Sinds ik mijn eerste stapjes als onafhankelijke kleuter kon zetten, wil ik er in mijn eentje op uit. Ik ben dan ook gek op programma's als Scam City en Oplichters in het Buitenland, die tonen dat reizen niet alleen maar leuk is. 

Toch voel ik me een beetje bedrogen. Niet door Chinezen die je proberen af te persen in een kleine massageruimte in een achterbuurt in Shanghai, en ook niet door een Braziliaan die mensen van hun eigendommen berooft tijdens Carnaval in Rio de Janeiro. Nee, ik voel me opgelicht door de programmamakers van Scam City. 

Acteurs

Vorige week bleek namelijk dat het reisprogramma van National Geographic, dat oplichtingszaken van populaire vakantiebestemmingen aan het licht probeert te brengen, zelf ook nogal graag met de realiteit knoeit. In onze mooie hoofdstad werden bijvoorbeeld acteurs ingezet om de praktijken van zakkenrollers en zwervers te imiteren. 

Dat vind ik erg treurig, want ik - als reiziger in hart en nieren - vind het juist ontzettend interessant om te zien wat er allemaal achter de indrukwekkende monumenten en mooie verkooppraatjes van een stad gebeurt. Zo'n programma tast zelfs de geloofwaardigheid van de criminaliteit aan en dat zou niet moeten kunnen. 

Balletje-balletje en gebruikte metrokaartjes

Toen ik vorig jaar op excursie ging naar Parijs zag ik om mij heen hordes goedgelovige toeristen overgehaald worden zich te mengen in het oplichtingsspelletje balletje-balletje. Zelf werd ik praktisch opgelicht toen een man mij bij de metro een gebruikt kaartje voor een veel te hoge prijs aan wilde smeren. Ook dat hoort bij een stad.

Maar toch zal ik altijd blijven kijken, want van een beetje spanning en sensatie hou ik wel. Daarnaast laten zulke programma's duidelijk zien hoe de mentaliteit van de bevolking is. De tips zijn bovendien goed in het buitenland te gebruiken. Binnen no time weet je welke local jou echt wil helpen en welke op je geld uit is. Maar lieve presentator van Scam City, een beetje minder sensatie door acteerwerk zou fijn zijn. Dan hoef je voortaan je kijkers niet meer op te lichten!