Gameverslaving

Voor een buitenstaander is het compleet onbegrijpelijk, hoe iemand voorkeur geeft aan wat beweging op een scherm boven echte sociale contacten. Vraag een gemiddelde puber waarmee die het liefst bezig is en de kans is groot dat spelletjes een belangrijke rol innemen. Er is niets mis is met het spel op zich en het willen verbeteren van de eigen prestaties. Vaak gaat dat echter ten koste van andere activiteiten en blijft er nog weinig motivatie en interesse voor andere activiteiten over. Game-verslaving is een vorm van psychische afhankelijkheid die zich uit in het dwangmatige gebruik van de computer en spelconsoles, waardoor echte sociale interactie vaak tekort komt. Zelfs de partner krijgt vaak geen aandacht meer en dan spreekt men van de gamer-widow. Men spreekt van een verslaving als er meer dan 4 uur per dag gegamed wordt en de gamer niet kan stoppen. Mensen die aan een gameverslaving lijden, vertonen vaak alle kenmerken van een klassieke verslaving en belanden uiteindelijk in complete isolatie. Als deze mensen stoppen met het spelen van games worden velen met nare afkickverschijnselen geconfronteerd. We hebben het duidelijk met een echte ziekte te maken die sterke overeenkomsten vertoont met verslavingen aan drugs of alcohol en die zich de afgelopen jaren razendsnel over de hele wereld verspreid.

Xbox, Playstation, Nintendo....
Tegenwoordig is het niet alleen de computer die in de huiskamer, slaapkamer of speelruimte staat, nee….. We hebben tegenwoordig verschillende keuzen uit diverse soorten computers, zoals: Xbox, playstation, Nintentdo etc. Namen zoals Counter Strike, Quake en EverQuest zijn zeer bekend onder vele jongeren (al zullen ze u misschien niet zoveel zeggen), en zijn voor vele van hen ook een obsessie geworden.

Het begint als iets onschuldigs. Computerspelletjes horen er tegenwoordig bij in het leven. De meeste mensen kunnen dan ook zonder dat dit problemen geeft een computerspelletje spelen, maar 20 % van deze mensen raakt wel in de problemen, en kunnen een spelverslaving ontwikkelen.

Verwaarlozing
Doordat men verslaaft raakt aan gamen, worden contacten met familie, school en/ of werk verwaarloosd. Ook zien we vaak dat de basisbehoeftes van de mens worden verwaarloosd zoals het eten en de persoonlijke hygiëne. “Het is toch moeilijk te begrijpen dat computeren belangrijker is als hygiëne en voedsel”, maar mensen met een gameverslaving zien dit niet meer in omwille van een video- of computerspel.

Een gameverslaving gaat geregeld gepaard met obsessief/dwangmatig gedrag en het gebruik van drugs. Stel je voor dat je 16 uur achter een stuk een spelletje speelt om alleen te proberen je score te verhogen en te verbeteren…. Om dit vaak vol te houden komen vele van hen ook met drugs in aanraking.

Van jong tot oud verslaafd aan gamen
Gameverslaafden zijn er in alle soorten en maten, het Smit & Jones Kliniek in Amsterdam melde zelfs een geval van amper 8 jaar oud. Zij zijn toen ook begonnen met een onderzoek naar het fenomeen van dwangmatig spelen. Men kwam tot de conclusie dat een persoon met een gameverslaving dezelfde karakteristieken vertoond als een gok- en drugsverslaafde.

Het dwangmatige spelgedrag bij gameverslaafden is vaak progressief. Voor veel van de gameverslaafden begon het spelen van een game onschuldig met enkele uren in de week, zonder negatieve gevolgen. Naarmate de weken volgden begon de game de overhand te krijgen en begon het gradueel maar gevaarlijk dwangmatiger te worden.

Gameverslaafden hebben veelal last van
o Obsessieve gedachten
o Gezondheidsproblemen
o Schade op lange termijn aan persoonlijke relaties, opleiding en carrière
Al deze punten zijn net zo erg als een ander soort verslaving. De symptomen van spelverslaving lijken veelal op de gokverslaving. Spelverslaafden denken: “De volgende keer zal ik gaan winnen.” Deze gedachte zorgt er onder andere voor dat men in een dwangmatige cyclus gevangen komt te zitten.

Spelverslaafden gebruiken veelal ook stimulerende middelen zoals: Red Bull, koffie, sigaretten, soft drugs, speed, of uiteindelijk zelfs cocaïne. Hoe dieper men in zijn verslaving zit hoe ernstiger dit gebruik zal worden. Een gameverslaafde is enkel gefocust op zijn spel, zijn medemens ziet hij/ zij niet staan. Waar niet-spelverslaafden van kunnen genieten, zal de spelverslaafde niet eens herkennen.

Ontkenning van gameverslaafden
Een gameverslaafden kan om te ontkennen dat hij/ zij verslaafd is aan gamen, gemakkelijk dagen tot weken stoppen met gaming. Dit kan leiden tot een ontkenning van de gameverslaving wat zeer gevaarlijk kan zijn. Het is zeer misleidend dus probeer hier doorheen te kijken!

Bij het ontwennen aan een gameverslaving worden dezelfde symptomen gezien als bij mensen met een chemische afhankelijkheid. Een gameverslaafden heeft hulp nodig die onder andere gegeven kan worden door psychologen, psychiaters en therapeuten die gespecialiseerd zijn in de behandeling van spelverslaving en doormiddel van groepstherapie.