Colosseum

OVER HET COLOSSEUM
Toen het amfitheater van Statilius Taurus tijdens de regering van Nero verbrandde, gaf dat keizer Vespasianus in 72 na Christus de kans een nieuw theater te bouwen. Het gebouw werd eerst het Amphiftheatrum Flavium genoemd. Later veranderde dat in het Colosseum(pas in de middeleeuwen), doordat het zo kolossaal was, of doordat vlak in de buurt van het reusachtige standbeeld van keizer Nero stond (De Colossus van Nero). Het was gebouwd op een kunstmatig meer, dat Keizer Nero had laten aanleggen. Er gaan geruchten dat Titus, de opvolger van Vespasianus, de opening van het Colosseum vierde met een show van honderd dagen lang. In deze tijd werden er gevechten gehouden tussen vrouwelijke en mannelijke gladiatoren, niet minder dan 5000 wilde beesten en uiteindelijk lieten ze de arena vollopen met water om zeeslagen na te bootsen. Sommige denken dat de zeeslagen niet in amfitheaters werden gehouden, maar op meren. Het Colosseum was 50 meter hoog en had 80 ingangen (zie plaatjes). Er was plaats voor 30- tot 50.000 mensen. De oppervlakte was ongeveer 205 bij 170 meter. Om de arena heen was een omloop waarop boogschutters stonden opgesteld, die gek geworden dieren of vluchtende gladiators konden doden. Onder de vloer was een constructie van gangen (zie plaatjes)met hokken voor de dieren, gevangenissen, voorraadkamers en ruimtes voor de gladiatoren ( het Vomitoria genoemd). Via het gangenstelsel(zie plaatjes) konden gladiatoren en dieren naar de arena worden gedreven. Die lag in het midden van het amphitheater, omgeven door tribunes, lag de arena.Het Latijnse woord arena (of harena) betekent zand. De Romeinen gooiden namelijk zand op de zware houten vloer. Zo kon het weer makkelijk verschoond worden als er veel bloed was gevloeid. Voor de zeeslagen werd de zware houten vloer in de arena verwijderd. Daarna lieten ze via een waterstelsel de cellen en de arena onder water lopen. Op de bovenste rand van het theater was een overkapping bevestigd, die de toeschouwers beschermde tegen de hete zon. De stoelen in het Colosseum waren oorspronkelijk van hout, maar later werden er voor de hogere klasse stenen stoelen gebouwd, op de betere plaatsen. Een muur van 5 meter hoog, rondom de arena, beschermde het publiek tegen de bloederige gevechten. Belangrijke data in de geschiedenis van het Colosseum ·  72 na Chr.: Het bouwen begint. ·  81-96 : De constructie is klaar. ·  110 : Eerste martelaar in de arena ( Sint Ignatius van Antiochië). ·  200 : Vrouwelijke gladiatoren verbannen uit het Colosseum. ·  230 : Restauratie door Alexander Serverus.  238 : Rome’s duizendste verjaardag gevierd in het Colosseum. ·  320 : Colosseum geraakt door bliksem. ·  405 : Honorius schaft gladiator gevechten af. ·  422 : Ernstig beschadigd door aardbeving. ·  508 : Ernstig beschadigd door aardbeving. ·  523 : Laatste dierengevechten gehouden. ·  730 : Theater wordt voor het eerst Colosseum genoemd. ·  847 : Ernstig beschadigd door aardbeving. In de middeleeuwen werd het Colosseum beschadigd, doordat mensen de stenen gebruikte om huizen en dat soort dingen van te bouwen. Na nog een keer ernstig beschadigd te zijn door een aardbeving, was het Colosseum veranderd in een ruïne. Kardinaal Farnese kreeg in de Renaissance toestemming van zijn oom, Paus Paulus III, om de stenen van het Colosseum te gebruiken om zijn eigen paleis te bouwen. In de achttiende eeuw begonnen Bendictus XIV en andere Pausen met het restaureren.