The Mexican (2001)

Algemene gegevens Regie
Regisseur is Gore Verbinski; Mouse Hunt, the Ritual (geschreven door J.Y. Wyman) Jaartal
2001
Land herkomst
USA
Speelduur
123 minuten
Hoofdrol spelers
Julia Roberts als Samanta, Brad Pitt als Jerry, James
Gandolfini als Leroy en J. K. Simmons als Ted Grondgenre
Actie komedie
Gezien in
CineMac (Ede) Plot De hele onhandige crimineel Jerry belooft vriendin Samanta dat hij verder op het rechte pad zal blijven nadat hij in Mexico een antiek zilveren pistool, "The Mexican" heeft opgehaald. Jaren geleden is Jerry per ongeluk met zijn auto op de kruising tegen de wagen van meneer Margoles, een zware crimineel, geknald. Die man is daardoor opgepakt en achter de tralies gezet, en daar natuurlijk niet blij mee. Jerry trouwens ook niet. Want hij moet nu zijn schuld afbetalen door te werken voor Margoles. Jerry’s vriendin Samanta wordt daar helemaal gestoord van aangezien Jerry op de meest onmogelijke tijden de meest onmogelijke klusjes moet opknappen en voortdurend het gevaar loopt om te worden gearresteerd of omgelegd. Zij wil het allemaal achter zich laten en opnieuw beginnen in Las Vegas. Hij wil dat ook maar moet nog een laatste klus opknappen van de crimineel Wayman die voor Margoles werkt. Ted moet controleren of alles goed gaat. Jerry is zo onhandig en een echt sukkel. Hij moet dus een antiek stuk pistool bemachtigen en het naar Margoles brengen. Daardoor krijgen zij hevige ruzie en gaan ze zo uit elkaar. Terwijl Jerry naar Mexico gaat om het pistool te bemachtigen, is Samanta in haar uppie op weg naar Vegas. Sam krijgt onderweg wel gezelschap van Leroy. Toen zij namelijk naar de w.c ging onderweg naar Las Vegas werd zij overvallen door een zwarte man die haar naar buiten wilde nemen. Toen kwam Leroy eraan schoot hem dood en voerde haar toen mee. Na een rit in de auto over de snelweg die niet soepeloos ging vertelde hij dat hij Leroy was en dat hij haar niks aan zou doen maar haar alleen in bewaring hielt zodat Jerry geen kant op kon behalve deze klus maar eens goed op te knappen. Als Jerry in Mexico is bij het adres die hij had gekregen krijgt hij het pistool van een jongeman. Die vertelt hem de legende over het pistool. Na wat drankjes stappen ze in de auto maar krijgt de man een kogel op zijn hoofd. Het is namelijk feest in Mexico, ze vieren de bevrijding en schieten met pistolen in de lucht. Hij legt in paniek het pistool in de auto en gaat bellen in een telefooncel met Ted. Die vertelt hem dat hij goed in de problemen zit omdat dat de zoon van Margoles was. Tot overmaat van ramp wordt dan ook eens zijn huurauto waar het pistool in zat gestolen tijden dit telefoontje. Hij reist dan verder op een ezel, kan toch eindelijk een auto krijgen (een brak) en vindt zijn pistool weer terug. Ondertussen krijgen Samanta en Leroy een goed band met elkaar. Ze reizen naar hotels ontmoeten een leuke man voor Leroy die homo is en hebben ondanks dat Samanta gijzeling is erg veel lol. Ze vertellen elkaar veel over hun relaties en ook de vraag komt aan bod wanneer je als twee mensen van elkaar houden maar geen relatie samen kunnen hebben toch beslist om uit elkaar te gaan. Jerry verliest het pistoon nog een paar keer, en probeert er steeds de eigenaar van te blijven. Uiteindelijk komt Ted helpen, ze moeten overmorgen op het vliegtuig zitten naar de Verenigde Staten waar Leroy en Sam dan staan te wachten op het pistool. Maar Jerry luistert een telefoontje van
Ted en zijn baas af en voelt dat er wat verkeerds aan de hand is. In het hotel van Samanta en Leroy is de zwarte man er weer, hij was alleen in zijn hand geschoten. Leroy is hem alleen te snel af en schiet hem dood. Als Jerry en Ted het pistool weer vinden in een winkel, maken ze de eigenaar vast. Dat pakt Jerry een ander pistool en zegt tegen Ted dat hij zichzelf ook moet vast maken. Na wat dreigen komt hij erachter dat Ted de opdracht had gekregen om hem ‘koud te maken’. Jerry is kwaad op zijn zogenaamde ‘buddy’ en stelt vast dat hij nou zelf het pistool naar Margoles brengt en niemand anders. Als hij op het vliegveld in wil checken heeft hij het paspoort van Ted in plaats van zichzelf. Hij wil dan een nieuw paspoort aanvragen maar dat schijnt erg lang te duren. Leroy en Sam bellen hem dan en Sam wordt helemaal woedend op Jerry dat hij altijd alles verpest! Leroy zegt dan als hij niet hierheen kan komen dat zij dan wel naar hem gaan. Als ze in Mexico aankomen en Jerry hen komt ophalen gaat de ruzie weer verder tussen Samanta en Jerry maar nu met Leroy er tussenin. Jerry rijdt als een gek de berm in en dreigt tegen een lantarenpaal op te racen als Sam niet haar mond houd. Zij houd snel haar mond maar ze hebben een lekke band. Zij stapt uit en zegt dat ze gaat lopen. Jerry gaat de band plakken en Leroy ontdekt het pistool en het deskbord. Hij loopt naar buiten pakt zijn pistool en wil Jerry doodschieten, dan kijkt hij naar Sam in de verte en bergt het weer op met de gedachte dat Jerry niks heeft gezien. Hij biedt dan aan om de band te plakken en nu gaat Jerry achter hem staan en wil hem dood schieten. Leroy heeft dit echt door omdat hij hem ziet in de weerspiegeling van de auto. Je hoort dan een harde knal. Samanta rent hard terug naar de auto en ziet Leroy dood op de grond liggen. Ze moet heel hard huilen en schreeuwt tegen Jerry dat hij haar vriend was. Jerry legt dan uit dat dit Leroy niet is. Hij heeft hem namelijk een keer ontmoet en Leroy is zwart! Ze zien de zogenaamde Leroy’s zijn paspoort en hij heet inderdaad anders. Ze komen tot de ontdekken dat de echte Leroy de zwarte man is die haar eerst wilde meenemen en die door Leroy is doodgeschoten. Ze snappen er helemaal niks van en gaan naar het vliegveld omdat Sam weer naar Las Vegas wil. Ze besluit op het nippertje om niet in te stappen en gaat met Jerry mee opzoek naar Margoles. Als ze dan overnachten in een hotel word Jerry neergeslagen en meegenomen door dezelfde mannen die eerder zijn pistool hadden meegenomen. Als hij daar komt staat Margoles daar met een oude man. Jerry snapt er nog steeds niks van en vraagt wat hij hier doet. Margoles verteld over Ted en zijn baas die de zogenaamde Leroy hebben ingehuurd om het pistool te krijgen en het zelf te verkopen. Jerry schreeuwt waarom hij dan dat pistool aan hem zou moeten geven. Margoles begint te vertellen over zijn gevangen zitten. Hij had een cel maat die de zoon was van de oude man die ook in de kamer zat. Hij was voor Margoles ook een zoon geworden. De jonen was echter de jongen uit de legende van het verhaal van het pistool. Dit is de derde keer dat hij hem hoort en ook de derde versie maar waarschijnlijk de echt ervan. Er was namelijk ooit een wapensmid met een knappe dochter die uitgehuwelijkt was aan een grote schurk die erg machtig was. Maar zijn dochter was verliefd op een arme knecht van haar vader. Die wil hier echter niks van horen. Als ze dan worden uitgehuwelijkt brengt de wapensmid het pistool en zegt hem te schieten op een pot. Hij schiet echter wel maar er komt geen kogel uit omdat de knecht het vervloekt had. De wapensmid snapt er niks van. De aanstaande man van het meisje ziet dat de knecht en zij verliefd op elkaar zijn. Hij wordt woedend en wil mijn zijn eigen pistool de knecht doodschieten. Het meisje pakt dan snel het wapen dat als huwelijks cadeau moest dienen en dreigt de schurk dood te schieten. De knecht is echter wijzer en smeekt haar om het pistool niet te gebruiken omdat anders hij toch wel dood zou geschoten worden. Zij legt dan het wapen neer en hij wordt dan toch doodgeschoten. Zij is vol verdriet en het pistool is haar ziel die geen rust kan krijgen behalve in het kistje van de oude man die daar in de kamer staat. Margoles en hij hebben allebei hun dierbare zoon verloren. Jerry neemt dit als een erg goed reden aan. Hij vertelt dat Sam het pistool heeft verstopt en dat ze het zo kunnen halen. Hij belt haar dan maar ze neem niet op. Dit komt omdat Wayman die het pistool nog steeds willen haar heeft gepakt. Als ze daar aankomen zien ze Wayman staan met een pistool en Samanta in de achterbak. Hij dreigt Jerry om het pistool te geven. Jerry zegt dat alleen Samanta weet waar die is. Uiteindelijk doet hij de kofferbak open en zei zit daar met het pistool in haar handen en dreigt hem dood te schieten. Wayman heeft echter Jerry onder schot. Ook nu probeert Jerry haar te kalmeren niet te schieten. Dit is dezelfde situatie als in de legende. Samanta vraagt wat aan Wayman en hij antwoord naar haar zin verkeert. Zij schiet en een gouden ring schiet van het pistool. Je hoort een knal alleen staat Wayman nog ongedeerd overeind. Het is doodstil en plotseling komt er wat rook uit Wayman zijn mond, hij doet zijn koltrui naar beneden en je ziet een schotwond terwijl hij dood op de grond valt. Sam gaat beduusd op de stoeprand zitten. Jerry pakt de ring en schuift het over Samanta’s vinger. Het pistool wordt veilig opgeborgen en het meisje haar ziel zou nu rust hebben.
Middelen Het verhaal speelt zich in Mexico af. Veel word in de auto afgelegd en je ziet dan ook zat van het landschap. Het was daar erg heet, kaal en had veel zand. Het bepaalde zeker de sfeer van de film. Veel Mexicanen spelen erin, en dat zijn echte bandieten hoe ze geschetst worden. Er wordt erg veel geschoten en gedronken. Aan de andere kant speelt het verhaal zich in de eerste helft in Las Vegas af. Daar zitten Samanta en Leroy. Dit heeft niet veel met de sfeer van de film te maken. Hier ontboezemde zich wel de vriendschap tussen deze twee. De belichting speelde volgends mij geen rol bij de scènes. Het speelde vooral in de buiten lucht af, en er waren dus geen speciale effecten. Jerry en Sam zijn heel makkelijk gekleed. Het zijn allerdaagse kleren van deze tijd. Jerry heeft altijd een T-shirt over een trui aan, en Samanta heeft ook vaak een shirtje aan met een rokje of een jurk. De Mexicanen droegen natuurlijk veel van die grote hoeden en viezige kleren. De muziek was ook echt uit het zuiden. Heel typerend voor de film niet alleen achtergrond maar ook als rol. Je hoort zo’n soort gitaartje er doorheen spelen en dat klonk vrolijk. Bij het stuk dat je de legende zag, werd muziek gespeeld van die oude films als cowboys gingen vechten met elkaar. Personages De twee hoofdpersonen zijn Samanta & Jerry. Zij waren de twee lijnen in de film die pas in het laatste half uur bij elkaar kwamen. Samanta is een heel emotioneel type en erg kattig. Ze is op zoek naar de oplossing voor hun problemen en daardoor gaat ze boeken lezen en gelooft dat daar de oplossing in ligt. Als Jerry ook maar wat verkeerds zegt vliegt ze op en luistert ze naar niemand meer. Ze bouwt een vriendschap op met haar ontvoeder en het is dan ook een hele schok als blijkt dat hij haar bedrogen heeft. Net zoals voor het publiek, omdat Leroy zijn rol is veel ingewikkelder dat je in het begin zou denken. Het leek wel alsof hij spijt had omdat hij Jerry niet doodschoot terwijl hij dat wel van plan was en ook de kans ervoor had. Maar je zag hem kijken naar haar en toen deed hij het toch niet. Jerry speelt echt een hele idioot. Hij beleeft zulke domme dingen, struikelt over alles heen, laat zijn pistool vallen. Zij onhandigheid en alle pech die hij heeft duwen hem steeds dieper in de problemen. Er is helemaal niks cools aan hem maar is wel heel oprecht met een groot hart. Hij moet altijd in de verdediging bij Sam. Ze lopen dan ook bijna alleen maar te kibbelen. De informatie over deze hoofdpersonen kreeg je toch voornamelijk rechtstreeks door hoe zij zich gedroegen en door wat ze zeiden. Flashbacks waren er namelijk, behalve dan de legende die afgespeeld werd, en je kreeg ook geen informatie van anderen. Wel hoe ze op elkaar reageerde. Bijvoord toen Samanta en Leroy met elkaar in de bar aan het ontbijten waren zag je Leroy naar een man kijken die ook weer terug keek. Zij reageerde daar op, en toen kwam je erachter dat hij homo was. Deze man was degene die ook mee in het hotel ging en vermoord werd (van het balkon gesprongen) door de echte Leroy. Thematiek en interpretatie De film is een actie komedie met romantiek. De regisseur heeft er dan ook vechtpartijen en schietpartijen in gestopt. Jerry moet vaak op de vuist om zijn pistool te behouden. Ook Leroy heeft het niet makkelijk, en schiet iemand koolbloedig neer. Romantiek heeft te maken met de relatie tussen Jerry en Sam. Dit gaat niet echt vlekkeloos maar loopt wel gelukkig af. Ze zouden dan ook niet zonder elkaar kunnen leven. Maar ook schoot het pistool uit een zogenaamde daad van liefde. De legende liet het al zien. Een romantisch verhaal over een jongen die zijn meisje van zijn dromen niet mag huwen. De eindscène van de legende werd nog eens herhaald tussen Jerry en Sam. De film is gemaakt in 2001. Dat is in de tijd dat wij nu leven. Ik vind de film zeker niet typerend voor deze tijd. Het heeft geen supermoderne dingen of uitdrukkingen. Het is gewoon een mooi verhaal, maar die zou in vele tijdstromingen kunnen volgends mij. Ook de kleding die ze droegen was niet hip. Vooral van sam niet, deze kleren zijn eerder helemaal uit. Jerry zijn kleding was wel van deze tijd. Boeiende werking Wat mij boeide in de film was vooral dat Jerry en Sam steeds dichter naar elkaar kwamen in de film. Toen dat uiteindelijk dan ook gebeurde was ik benieuwd wat er nu zou gebeuren. Zou het lukken tussen die twee of niet. En natuurlijk het pistool. Wij wisten dat veel mannen van Jerry’s team omgekocht waren om het pistool te verkopen. Maar hij wist dit niet, hij snapte wel dat er iets helemaal niet klopte. De hele zoektocht naar het pistool en om dit te behouden was heel leuk om naar te kijken vond ik. Maar het leukst vond ik nog de scènes tussen Leroy en Samantha. Je kwam steeds meer over ze weten omdat ze elkaar meer en meer begonnen te vertellen over zichzelf. Toen Samantha erachter kwam van Jerry dat hij haar bedrogen had, voelde je dat ook mee, omdat jezelf ook nooit had kunnen denken dat hij niet de echte Leroy was! Toch had ik wel het idee dat “Leroy” wel uiteindelijk niet echt slecht was en een band had met Sam. Anders had hij Jerry toch wel dood geschoten lijkt mij in plaats van hem te gaan helpen met het verwisselen van de band, waardoor Jerry hem kon neer schieten. De middelen die de regisseur hier voor heeft gebruikt is een hele mooie omgeving bedenken. (Mexico) En natuurlijk een heel goed script en acteurs, die zo speelde dat je het geloofde. Ik vond niet echt iets niet boeiend in de film maar ik vond wel dat de zoektocht naar het pistool en het moment dat Jerry en Samantha samen verder gingen iets te lang duren. De eerste helft vond ik dan ook wat minder. Want de het tweede gedeelte gebeurde er dan ook veel meer, en kwamen er allerlei zaken in het licht. Camerawerk en Montage De scène die mij het meest is bij gebleven is het einde. Het spannende gedeelte dat Samantha in de kofferbak zit met de Mexican in haar handen gericht op Wayman die ook weer een pistool in zijn handen heeft alleen nu gericht op Jerry. De camera voering had hier niet echt een grote rol in. Er waren natuurlijk wel veel verschillende shots van de personen die daar stonden maar niet ander dan in andere films of scènes. Dit vond ik de leukste scène omdat het behalve dat het zo spannend werd gemaakt ook het verlossende gedeelte was. Ik had dan ook nooit verwacht dat Samantha in de kofferbak zat met het pistool in haar handen, en het nog eens goed afging ook. Je kon ook zeggen aan het einde van film dat er niet echt een vloek op het pistool zat, maar dat gewoon de ring om het pistool klem zat en er op een of ander manier er nu wel afschoot. Maar ik hou het er toch bij dat het pistool wel bevloekt was en alleen de ring eraf schoot doordat het de daad van liefde was. De camera uitvoering en montage over de hele film gezien kan ik niet echts iets over zeggen. Er werden geen special effects gebruikt volgends mij. Ik heb dan ook gelezen dat het geen dure film was voor eentje met twee super sterren. En dat het eigenlijk ook onder het budget lag van de twee hoofdrol spelers.(wat ze pas later hoorde) Ze deden het alleen omdat ze het zo’n goed script vonden.
Recensie Een recensie die ik had gelezen stond in de Volkskrant. (zie ook hieronder) Ik vond The Mexican een hele goede en leuke film. Maar zoals ik al eerder heb geschreven, vond ik het tweede gedeelte sterker dan het eerste. Ik vind dat de regisseur zeker geslaagd ik om zijn hoofd thema heeft uitgewerkt. De twee acteurs hebben hun rollen dan ook zo vertolkt dat het geloofwaardig overkwam en dat je vloek over het pistool zelfs ook zou willen geloven. Jerry was een klungel en liet dit ook zeker goed zien. Soms lag je dubbel van het lachen, zulke acties maakte hij weleens. Ik had een stuntelige Brad Pitt niet echt meteen verwacht maar hij deed het maar al te goed. Ook Leroy kon echt goed acteren, als zijn emoties kon je al zien door alleen naar zijn gezicht te kijken. Samen met Julia Roberts deden zij het heel goed en waren ze leuk om naar te kijken. Haar opgeroepen beeld, van een kattig en soms heel eigenwijs iemand paste wel precies bij haar. Het gebruik van het licht, de muziek vond ik juist voor de film. Het was een echte sfeermaker die wel de puntjes op de I zette. Mijn totaal oordeel is zoals de Volkskrant ook zei, het is geen Brad Pitt & Julia Roberts film maar heel leuk om naar te kijken. Recensie Julia en Brad gescheiden op reis The Mexican 26 april 2001 The Mexican Van Gore Verbinski Met: Brad Pitt, Julia Roberts, James Gandolfini, Gene Hackman Alle Hollywoodsterren worden wel een keer aan elkaar gekoppeld. Ben Affleck aan Sandra Bullock (Forces of Nature), Sandra Bullock aan Nicole Kidman (Practical Magic), Nicole Kidman aan George Clooney (The Peacemaker). Toen Al Pacino en Robert De Niro voor het eerst samen in een film speelden, in Heat van Michael Mann, deed het verhaal de ronde dat de twee superego's elkaar niet wilden tegenkomen op de set. Veel scénes hebben Pacino en De Niro inderdaad niet samen, en de meeste shots zijn overshoulders. The Mexican, de tweede speelfilm van Gore Verbinski, wordt geafficheerd als een 'Julia en Brad-film', maar is dat niet. Julia Roberts, in haar eerste optreden na haar Oscar voor Erin Brockovich, en Brad Pitt maken in het begin van The Mexican ruzie, gaan dan anderhalf uur ieder huns weegs, en ontmoeten elkaar weer tegen het eind van de film. Pitt speelt Jerry, een sukkel die klusjes opknapt voor de maffia. Zeer tegen de zin van zijn vriendin Samantha (Roberts) wordt hij naar Mexico gestuurd om een antiek, handgemaakt pistool met bovennatuurlijke krachten op te halen. Terwijl Jerry stoethaspelt in Mexico - een land waar wildemannen hun geweer boven hun hoofd leegschieten, niemand Engels spreekt, de politie corrupt is en geen weg geasfalteerd is - wordt Samantha gekidnapt door een begripvolle, sensitieve huurmoordenaar (James Gandolfini uit The Soprano's). De hysterica met het hart op de goede plek en de a-typische schurk verkeren al snel op vertrouwelijke voet. Pitt en Roberts namen genoegen met een aanzienlijk lager salaris dan zij gewoonlijk opstrijken. Beiden wilden graag eens aan de slag met regisseur Gore Verbinski, die door zijn commercials en regiedebuut Mouse Hunt als talent te boek staat, en beiden waren onder de indruk van het scenario. Dat zij gevallen zijn voor het postmoderne mengsel van genres en stijlen is onbegrijpelijk. The Mexican zwalkt van screwballcomedy naar huwelijksdrama, gangsterfilm en zwarte komedie; de gaten in het scenario zijn groter dan die in de Mexicaanse wegen. Pitt is dan wel een publiekstrekker; een komiek is hij zeker niet. Zijn timing is abominabel. In de spaarzame momenten met Roberts wil het ook maar niet bruisen. In Amerika verdreef The Mexican niettemin in zijn openingsweekend Hannibal van de eerste plaats op de lijst van bestverdienende films. De investeringen waren er binnen een week uit. In Nederland heeft distributeur UIP ook grote verwachtingen. Vorige week ging The Mexican in zestig bioscopen in 'voorpremière'. Al weken wordt geadverteerd in tijdschriften en dagbladen. In omroepgidsen en programma's vinden gratis toegangskaarten gretig aftrek. Wie wil niet naar de nieuwe film van Julia en Brad? Jan Pieter Ekker Uit de Volkskrant van 26 april 2001