Hoeveel vluchtelingen zijn er op de wereld? Op de hele aardbol. Van Afghanistan tot Angola. Van Syrië tot Soedan. Al die 'kutvluchtelingen' waar iedereen zo over aan het klagen is. De mensen die onze banen 'stelen' en niet zo’n gevaarlijke reis moeten maken, want Nederland is toch al veel te vol. Weet jij het antwoord?

Mijn lerares Nederlands probeerde wanhopig voor de zoveelste keer een discussie los te maken in de klas: moet Nederland meer vluchtelingen opnemen? Best wel lastig, want een onderwerp als dit staat best wel ver weg. Je hoort er op het nieuws weleens iets over: belangrijk mannetje zegt sus, de ander zegt zo. En tussendoor zie je wat beeldmateriaal van tentenkampen. Maar ik vind dit nog altijd te vaag om echt een antwoord te kunnen geven op de vraag. Om mij heen is de klas stil: zij hebben ook géén flauw idee.

Vijf miljoen

Daarom liet onze docent ons eerst schatten. Hoeveel vluchtelingen zijn er op de wereld? De schattingen in de klas liepen ver uiteen: de een riep 800.000, de ander 1 miljard. Al zaten de meesten aan de lage kant. En dan was er ook nog de vervolgvraag: hoeveel vluchtelingen komen er per jaar naar Nederland? Opnieuw was het wild gokken. "Ja eh, ongeveer, gemiddeld zeg maar, zo’n  5 miljoen." Ach ja, ik ging helemaal mee met de schatting van de klas.  

De poging van mijn leraar was gelukt! Zij raakte het geheime knopje in elk puberaal brein in de kamer, want opeens had iedereen een mening. En iedereen had een mogelijk antwoord op de vraag: hoeveel vluchtelingen? Ik kwam er al snel achter dat mijn klasgenoten deze overlevers wel willen helpen, maar dat het niet ten koste moet gaan van Nederland. Het voelde alleen een beetje gek om zo te oordelen terwijl wij niet eens op de hoogte waren van de statistieken. Want het antwoord moest nog komen.

Klein dorpje erbij

Wat bleek? Ik zat er heu-le-maal naast. *trrrrromgeroffel* 24.515 vluchtelingen van de 58 miljoen(!) vragen asiel aan in dit kikkerland. Per jaar. Dat is slechts een klein dorpje erbij. Valt hartstikke mee! En dan nog te bedenken dat niet iedereen asiel krijgt.

Zelf deed ik de afgelopen tijd fanatiek mee aan de discussie over de opvang van vluchtelingen uit Syrië. (Ik wilde er zoveel mogelijk opvangen, trouwens.) Door de goede les van mijn docent liep ik tegen iets aan: hoe kon ik mij überhaupt druk maken over deze kwestie als ik niet eens de aantallen wist? Zie maar eens punten te scoren op een proefwerk argumenteren voor Nederlands als je je feiten niet op orde hebt. Dus: get your facts straight. En begin daarna pas met roepen.