Menace to Society (1993)

1. Algemene Gegevens Titel: Menace To Society
Regisseurs: Allen and Albert Hughes
Jaartal: 1993
Land van herkomst: Verenigde Staten
Genre: Ghetto Movie
Hoofdrolspelers: Caine, ook KayDee of Co-Caine genoemd wordt gespeeld door Tyrin Turner. Kevin, bijnaam O-Dog, wordt gespeeld door Larenz Tate. Ronnie wordt gespeeld door Jada Pinkett. Ik heb de film op videoband gezien. Deze band is al veel vertoond en ik kan dus niet echt vertellen waar ik de film gezien heb. 2. Plot Caine (KayDee) is een jongen van een jaar of achttien die in een getto woont. Zijn vader is een drugsdealer, en wordt vroeg in de film doodgeschoten. Zijn moeder is een verslaafde die weinig aandacht voor hem heeft. Zij sterft ook al vroegtijdig vanwege een overdosis. Door dit milieu en deze ervaringen heeft Caine vroeg kennis gemaakt met het leven in de getto. In deze minder prettige omgeving heeft hij een man leren kennen, Purnell genaamd. Hij leert Caine hoe hij kan overleven en hij is een voorbeeld voor hem. Omdat zijn beide ouders waren overleden, namen de grootouders van Caine de taak van opvoeding op zich. Aan het begin van de film gaan Caine en O-Dog naar een zogenaamde Liqour Store om wat te drinken te halen. Alles lijkt normaal te verlopen, totdat de eigenaar van de zaak een opmerking over Kevin’s moeder maakt. O-Dog was al onrustig en zei dat de man op moest schieten met afrekenen. De opmerking (Ik heb medelijden met je moeder) bevalt Kevin absoluut niet, waarna hij in zijn woede de betreffende eigenaar doodschiet. Caine schrikt en laat zijn fles vallen. O-Dog beseft dat de winkel beveiligt is en vraagt aan de verkoopster om de beveiligingsvideo. Nadat ze deze heeft gegeven besluit hij ook de vrouw te vermoorden. Een aantal dagen later zit Caine, nadat hij op een feestje is geweest, bij zijn neef in de auto. Op een gegeven moment moeten zij stoppen voor het stoplicht, waarna zij overvallen worden door een bende die de auto wil stelen. Hierbij wordt de neef van Caine doodgeschoten en hijzelf ook geraakt. Caine wordt door zijn vrienden, die ook net terugkomen van het feest, naar het ziekenhuis gebracht. Hier blijft hij de volgende weken en denkt na over de gebeurtenis. Nadat hij uit het ziekenhuis is ontslagen, gaan O-Dog, Caine en The Wax op stap om hun neef te wreken. Dit doet hij door drie leden van een bende dood te schieten, terwijl hij nooit eerder ervaring heeft gehad met het plegen van een moord. Caine bezoekt regelmatig Ronnie, de vrouw van Purnell. Zij heeft samen met Purnell een zoontje: Anthony. Helaas staat zij er alleen voor, omdat Purnell een lange gevangenisstraf uitzit. Caine voelt zich min of meer verantwoordelijk voor het welzijn van Ronnie en Anthony, omdat hij het als een soort van vergoeding ziet voor alles wat Purnell voor hem heeft gedaan. Voor Ronnie is het uiterst belangrijk dat haar zoontje niet de zelfde opvoeding krijgt zoals Purnell en Caine. Zij wil namelijk voorkomen dat Anthony een crimineel wordt. Dit is echter erg lastig, want Anthony neemt een voorbeeld aan Caine en neemt bepaalde woorden en gewoontes over. Als hij een week uit het ziekenhuis is, zijn The Wax en Caine van plan een auto te stelen. Ze worden hierbij gepakt en in de gevangenis gezet. O-Dog was ook aanwezig maar omdat hij minderjarig was kwam hij er met een waarschuwing goed van af. De politie komt erachter dat de vingerafdrukken van Caine overeenkomen met die van de glasscherven van een fles die hij destijds in de Liqour Store heeft laten vallen. De politie heeft echter te weinig bewijs, de beveiligingsband heeft O-Dog, en moet Caine vrijlaten. Als The Wax en Caine weer op vrije voeten zijn wordt dit gevierd. Er wordt een grote picknick gehouden en Caine versiert er een meisje. Ilena heet ze. Ze belanden die avond in bed maar Caine heeft geen zin in een vaste relatie. Na een aantal dagen vertelt Ronnie aan Caine dat ze van plan is naar Atlanta te verhuizen, om Anthony een betere toekomst te kunnen bieden. Zij vraagt hem met haar mee te gaan. Hij moet hier echter nog over nadenken. Tijdens een afscheidsfeestje van Ronnie, vertelt Caine dat hij met haar meegaat naar Atlanta. Na deze mededeling belanden hij ook met haar in bed. De dag daarop belt Ilena hem op met de mededeling dat ze zwanger is. Hij beweert dat het kind niet van hem kan zijn. Hij reageert redelijk bot, want hij wil er verder niets mee te maken hebben.Vervolgens beëindigt hij het gesprek. Op een dag wordt Caine voor zijn huis aangesproken door een jongen die zich bekendmaakt als de neef van Ilena. Die neef slaat een redelijk hoge toon aan tegen Caine, met als gevolg dat Caine ontzettend agressief word en deze jongen totaal in elkaar slaat. De neef laat het er niet bij zitten en besluit erop af te gaan met zijn vrienden. Ze zijn zwaar bewapend en terwijl ze in een auto langs het huis van Ronnie rijden schieten ze er op los. Caine en twee vrienden van hem worden geraakt. Ze zijn dood. Op het einde hoor je de stem van Caine vertellen dat het achteraf heel slecht is geweest in zijn leven. Hij had het anders moeten doen. Zijn laatste woorden: Maar nu is het te laat…
3. Middelen Het verhaal speelt zich af in The Watts. Dit is een getto in de stad L.A. Het verhaal speelt zich vooral af op de straten waar hevig gedronken en gedeald wordt. De overvallen worden gepleegd in winkels en parkeergarages. Dit is belangrijk voor het verhaal, in een rijke wijk als Bel Air zou dit hele verhaal gewoon nooit gebeurt kunnen zijn. Deze film is wel gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Ook is het tijdens de film vaak avond, overdag gebeurt er weinig. Alles was gewoon zoals het is in een getto. Alle personen waren gekleed in de zwarte hiphop-stijl. De broek hangt erg laag, veel petten en mutsen en natuurlijk gewelddadige tatoeages. De muziek op de achtergrond was ook steeds rap en het had ook een lange videoclip kunnen zijn. Het was bijna de hele film te horen en geldt als achtergrondmuziek, als je op het verhaal let hoor je de muziek bijna niet. 4. Personages Caine is de hoofdrolspeler in het verhaal. Het enige wat voor hem telt is overleven. Hij kan behoorlijk agressief worden. O-Dog of Kevin is de gekste van het stel. Hij denkt echt dat het allemaal voor de lol is en hij schiet er dan ook rustig op los. Zelfs als een zwerver hem wat geld vraagt kijkt hij hem gek aan. Hij zegt dit kan je krijgen en hij schiet hem neer. Shariff hoorde ook bij de bende maar is bekeerd en moslim geworden. Ronnie is dus de vrouw van Purnell en later ook de vriendin van Caine. Ze wil weg uit de getto omdat ze beseft dat het allemaal fout is in The Watts. Verder spelen ook de grootouders van Caine een rol. Ze zijn erg gelovig en proberen Caine te overtuigen dat God gelijk heeft. De informatie die je kreeg kwam allemaal van Caine af. Tijdens de film hoorde je zijn stem en vertelde hij hoe hij over de personen en andere zaken dacht. Zo kreeg je dus te weten hoe de personen een beetje in elkaar zaten. 5. Thematiek en Interpretatie Het verhaal gaat over het leven in de getto. Door de film krijg je een goed beeld over hoe het er daar aan toe gaat. De regisseur wil dat er meer aandacht komt voor de getto. Amerika doet namelijk weinig aan deze achterbuurten in de grote steden. De regisseur wil laten zien dat ze echt wel hulp nodig hebben van de rest van Amerika. Het is ook gebaseerd op een bestaand leven. Het is dus heel realistisch en hierdoor zie je goed dat het er goed mis is. 6. Boeiende Werking De film boeide me door het verhaal. Ook was de film spannend omdat alles heel onverwachts gebeurde. Cane zei aan het begin van de film zelf ook dat het leven in de getto altijd vol verrassingen zat. Ze wisten nooit wat er ging gebeuren. En omdat hun leven eigenlijk gefilmd werd wist je dus ook in de film niet wat er zou gebeuren. Het ene moment was er een feest, een kwartier later waren een aantal feestgangers doodgeschoten. Ook zorgt de actie in de film ervoor dat je blijft kijken. Het is hierdoor nooit saai. Ook vond ik het gewoon grappig hoe ze met elkaar omgingen. De vrienden schelden elkaar helemaal kapot en een minuut later lachen ze weer en spelen ze dobbelen om geld. Dan verliest er een en weer gescheld en een pak slaag waarschijnlijk. En zo ging dat de hele dag door. Alleen na de openingsscene is het even saai. Dan worden er zwart-wit-beelden vertoond waarop je ziet hoe de getto’s rond 1960 ontstaan zijn. De rest van de film vond ik echter goed. 7. Camerawerk en montage De beginscene is toch wel een van de beste. Eerst blijft het beeld nog zwart en dan hoor je Caine en O-Dog praten. Dan gaan ze de winkel binnen en dan voel je een spannende sfeer. De eigenaar en de medewerkster kijken de jongens raar aan. De medewerkster gaat naast hun staan en doet net of ze een rek schoonmaakt. O-Dog maakt weer een opmerking hierover en het wordt alsmaar spannender. Dan lijkt het toch goed af te lopen van Caine betaald gewoon en loopt weg. O-Dog wacht echter op het wisselgeld en dat duurt hem te lang. Dan zegt de eigenaar dat hij medelijden heeft met de moeder van O-Dog. Deze wordt erg agressief en gaat schieten en steelt de beveiligingsband. Een stukje tekst van O-Dog uit de film om de sfeer even te weergeven: Hey, Hey, look B*tch stop follow me around this Motherf*cker. You’re working on my damn nerves. They are always thinking we go steal something. De camera volgt de twee jongens en als O-Dog gaat schieten wordt er ingezoomd.