Hoe is Frankrijk bij de eerst wereldoorlog betrokken?

Sinds de Middeleeuwen hadden Frankrijk en Engeland zich al tot eenheidsstaten ontwikkeld, maar Duitsland nog niet. Onder Bismarck’s leiding deed Duitsland er alles aan om het nationalistisch gevoel aan te wakkeren en ook een eenheidsstaat te worden. Zo begonnen ze onder andere ook een oorlog tegen Frankrijk in 1870, waarin Frankrijk in 1871 verslagen werd en ze Elzas-Lotharingen moest inleveren. Hierdoor werd in Duitsland het gezamenlijke gevoel tegen de fransen versterkt en werden ze een eenheidstaat.
Frankrijk wilde een revanche, maar kon dat niet alleen, omdat Duitsland veel machtiger en groter was, dus sloten ze in 1904 een vriendschapsverdrag, Triple Entente, met Rusland en Engeland.
Na de moord op de Oostenrijk-Hongaarse troonopvolger Frans Ferdinand werd de oorlog verklaart. De Duitsers verklaarden nu officieel de oorlog aan Rusland omdat deze de Serven hielpen. Vanwege het vriendschapsverdrag moest Frankrijk de oorlog verklaren aan Duitsland om Rusland te helpen, en zo werden ze ook in de oorlog meegetrokken.

Aan welke kant stonden de Fransen?

Frankrijk en Rusland verschilden veel van elkaar, Frankrijk was modern, Rusland conservatief, en zo hadden ze in de 19e eeuw ook al 2 oorlogen met elkaar gehad. Toch hadden ze ook dingen gemeen, namelijk: dat ze allebei de Engelse koloniale macht niet konden uitstaan en ze allebei bang waren dat Duitsland met Oostenrijk-Hongarije samen zou gaan werken en nog veel machtiger zou worden. Dus sloten ze een verdrag in 1894, dat voornamelijk bedoeld was om elkaar militair te helpen. Maar Frankrijk hielp Rusland ook financieel voor bijvoorbeeld verbetering in het spoorwegnet zodat ze sneller gemobiliseerd zouden zijn.
Engeland zag de Duitse vloot steeds sterker en het land steeds machtiger worden, dus besloten zij ook bondgenoten te gaan zoeken. Ze spraken met Frankrijk af dat zij invloed in Egypte kregen en Frankrijk in Marokko. Zo ontstond in 1907 een verdrag tussen Rusland, Engeland en Frankrijk, die Duitsland omsingelde. Door dit verdrag, de Triple Entente, en de Driebond (Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, Italië) zou er nu een hele grote oorlog uitbreken als er een zou uitbreken, omdat de landen elkaar als kettingreactie zouden gaan helpen.

Hoe verliep de oorlog voor Frankrijk?

Met het von Schlieffen plan, waarin stond hoe de Duitsers de tweefronten oorlog konden winnen wilde Duitsland Frankrijk in de rug aanvallen via België en snel genoeg terug te zijn om het ‘sloom’ gemobiliseerd Rusland te verslaan.
Dit was het moment waar de fransen op hadden gewacht, de gelegenheid om de duitsers te kunnen omsingelen en verslaan was gekomen. Ze gingen op het hele front, van Parijs tot Verdun, tot de aanval over. Zo begon de eerste slag bij Marne, maar omdat ze niet meer konden oprukken begonnen ze zich maar in te graven, waardoor de loopgraven oorlog begon.
De loopgraven van de fransen waren zo’n 2 meter diep en vluchtig gemaakt omdat ze verwachtten met kerst alweer thuis te zijn. Dit kwam helaas niet uit en ze begonnen de graven steeds uitgebreider en beter te maken.Het leven in de loopgraven was heel slecht. Als je er niet werd gedood door je tegenstander dan ging je wel aan de onhygiënische situatie dood. Zo vielen er honderdduizenden doden en gewonden in de loopgraven zonder iets aan land te winnen of verliezen.
Omdat het in het westen vastliep, kwam Duitsland met een nieuw plan. Ze zouden Verdun aanvallen en de Fransen langzaam laten “doodbloeden”. Deze stad was een eeuwenoud onderdeel van de oostelijke verdedigingslinie van Frankrijk en had een symbolische betekenis gekregen, dus verdedigden de fransen dit met man en macht. Uiteindelijk verloor of won ook niemand hier.
Ondertussen werden er steeds nieuwe wapens uitgevonden, zoals gifgas bij de 2e slag bij Ieper, waartegen al snel een gasmasker werd gemaakt. De britten die kwamen met tanks om voorbij de loopgraven en versperringen te komen. De vliegtuigen die eerst voor vermaak dienden werden nu ook ingezet als wapens in de strijd. Dit alles leverden echter alleen maar meer doden op.
In 1917 kwamen de fransen met een eigen aanvalsplan. Ook dit werd een mislukking. Na deze aanval was het franse leger zover verzwakt dat de britten het over moesten nemen. Maar ook die kregen ernstige tekorten aan manschappen toen Duitsland zijn leger in het oosten ging versterken en hadden ze de Amerikaanse steun erg hard nodig.
In 1918 kregen ze die ook eindelijk. Elke maand werden er honderdduizenden Amerikanen en honderden tanks aangevoerd. De Duitse discipline begaf het, en ze trokken zich terug.
Ze zagen geen andere oplossing meer dan zich over te geven. Zo werd er na de afzetting van de Duitse keizer op 11 november 1918 de wapenstilstand getekend.

Wat waren de gevolgen voor het land na de 1e wereld oorlog?

Omdat een wapenstilstand nog geen echte afsluiting van een oorlog is kwamen er vredesonderhandelingen in het paleis van Versailles. De belangrijkste landen tijdens de onderhandelingen waren Amerika, Engeland en Frankrijk. Elke van deze staten mocht een afgevaardigde sturen, voor Frankrijk was dit de premier Georges Clemenceau. Hij vond dat Duitsland de enige schuldige was aan de oorlog en wilde een harde vrede met hoge herstelbetalingen en volledige ontwapening. Engeland was bang dat als ze Duitsland te hard zou straffen dat Frankrijk dan te machtig zou worden. Dit zou niet gebeuren want Frankrijk was door de oorlog ernstig verzwakt, heel veel mannen tussen de 20 en 35 waren gedood en het industriële oosten lag in puin. Uiteindelijk hebben ze op 28 juni 1919 de vrede van Versailles getekend.
Hierdoor moest Duitsland veel gebieden afstaan, waaronder Elzas- Lotharingen aan Frankrijk, herstelbetalingen aan alle landen betalen en mochten ze niet een al te groot leger meer opbouwen.
Er was dan nu wel vrede, maar Duitsland was het er eigenlijk niet mee eens en het zou een kwestie van tijd zijn tot er een nieuwe oorlog zou uitbreken.

Bronnen:

http://www.geschiedenisvoorkinderen.nl/eeuw/eerste%20wereldoorlog.html
http://nl.wikipedia.org/wiki/Eerste_Wereldoorlog-
http://www.eerste-wereldoorlog.tk/
http://histoforum.digischool.nl/twintig/wo1.htm
http://www.despin.net/lessen/eerste_wereldoorlog/default.htm
http://www.wereldoorlog1418.nl/vogezen/
http://www.1914-1918.fr/
http://www.grande-guerre.org/
http://histgeo.free.fr/pmg.html
http://www.herodote.net/Dossier/14_18.htm
http://membres.lycos.fr/greatwar/
* Op Discovery een programma over de eerste wereldoorlog gezien.