Dennis Bergkamp

In het tijdperk na Cruijff en Van Basten was de grootste buiging voor Dennis Bergkamp. Op zijn zeventiende werd hij door zijn toenmalige trainer Johan Cruijff bij Ajax op de rechtsbuiten positie geposteerd. Louis van Gaal had andere bedoelingen met hem en plaatste Bergkamp achter de diepe spits. De term "schaduwspits" was geboren. Nooit is er een voetballer daarna geweest die deze plek beter invulde dan Bergkamp. De nummer 10 toverde de ene na de andere fraaie treffer uit zijn gevoelvolle voeten en werd driemaal achtereen topscorer van Nederland. Hij vertrok in 1993 naar Internazionale in Italie en had het daar moeilijk, maar wist de Italianen toch een hoofdprijs te bezorgen. De UEFA Cup werd gewonnen en Bergkamp werd topscorer in het toernooi. Bij Arsenal leefde hij weer op. Hij won de fans van "The Gunners" (en de rest van voetballiefhebbend Engeland) voor zich met zijn fluwelen techniek. Doelpunten maakte hij zoals nog nooit gezien was in de Premier League. Het team werd om hem heen gebouwd en dat leverde in 1998 de "dubbel" op. Ook bezorgde het Bergkamp onder meer de koosnaam "God". In het Nederlands Elftal werd Bergkamp op de EK's 1992, 1996 en WK's 1994 en 1998 topscorer van Oranje en kwam hij tot 37 doelpunten in 79 interlands, waarvan de goal tegen Argentinie in de kwartfinale van het WK'98 bij iedereen het diepst in het geheugen staat geprent. In 2000 nam Bergkamp na het EK in eigen land afscheid van Oranje en daarna ging het ook stukken minder met het nationale elftal. Er ontbrak iets en de roep naar Bergkamps terugkeer werd alsmaar groter. Bergkamp bedankte echter, hij wou zich volledig richten op zijn club Arsenal en hij bewijst nu nog wekelijks dat dat de juiste keuze is. Door zijn fitte fysieke gesteldheid is hij in staat om in één van de zwaarste competities van de wereld elke keer weer op top-niveau te presteren. Afgelopen seizoen speelde hij weer een grote rol in het pakken van de landstitel en dit seizoen is hij zelfs tot aanvoerder gebombardeerd bij afwezigheid van Patrick Vieira. Het is waarschijnlijk het laatste seizoen van "The Dutch Maestro", maar velen roepen nu al dat hij er toch nog een jaar aan vast moet plakken. De bewondering blijkt ook uit woorden van medespelers. Ploeggenoot Thierry Henry vertelde in een interview dat als er een mooie goal wordt gemaakt op de training, dat wordt uitgeroepen tot een Bergkamp-goal. De erelijst van Bergkamp liegt er niet om: 4 landstitels, 5 nationale bekers, 3 nationale supercups, 1 Europa Cup II en 2 UEFA Cups. Tot nu toe ontbreekt nog de Champions League, maar die zou misschien wel komend seizoen kunnen worden toegevoegd. Het is te hopen voor Dennis Bergkamp, want zo een prijs hoort bij één van de beste voetballers die Nederland heeft voortgebracht.