Het slikken van het ADHD-middel Ritalin kan ervoor zorgen dat je schoolprestaties verbeteren. Dat vertellen deskundigen woensdag aan Scholieren.com en NU.nl. Klinkt als een fijn eindexamenmiddeltje, maar grijp toch maar niet meteen naar het medicijn: de bijwerkingen kunnen je lichaam flink ontregelen. Bovendien is het hartstikke illegaal.

Het was een hot topic in de media deze week: eindexamenkandidaten zouden 'massaal' aan de Ritalin zijn. Of de pillen echt in elke examenzaal opduiken is natuurlijk maar de vraag, maar er lijkt wel degelijk een trend te ontstaan.  

Een zorgelijke trend, vindt onderzoeker en apotheker Adrianne Faber, expert op het gebied van Ritalin. "Je weet gewoon niet wat je aan het doen bent en wat het middel met joú doet," legt ze uit. "Je laat je lichaam hard werken als je Ritalin in hoge dosering slikt. Je hartslag gaat omhoog en er kunnen bijwerkingen optreden, zoals een verhoogde bloeddruk, hoofdpijn, slaapproblemen en hartkloppingen."

Drugswet

Bovendien ben je strafbaar bezig. Ritalin valt namelijk onder de Opiumwet (drugswet) in Nederland net zoals bijvoorbeeld speed. "In hoge dosering en bij regelmatig gebruik kan het dan ook verslavend werken. Al is die kans niet heel groot," aldus de onderzoeker.

Volgens het artikel in het Parool, dat het vooral over Amsterdamse scholieren heeft, komen de eindexamenkandidaten aan de pillen via klasgenoten of vrienden met de concentratiestoornissen ADHD of ADD. Een 19-jarige scholier met ADD vertelde woensdag aan de Volkskrant dat hij Ritalin uitdeelt aan een aantal vrienden, omdat hij zelf meer voorgeschreven krijgt dan hij gebruikt. "Het geeft ze net die extra boost tijdens het leren." Hij zegt ook het middel zelf maar met mate te gebruiken, omdat hij niet blij is met de "zombie-achtige bijwerkingen."

Effecten

Lizanne Schweren doet onderzoek naar de lange-termijn effecten van Ritalin op het UMCG, in Groningen. Volgens haar is er nog weinig bekend over effecten op jongeren zónder ADHD, vooral op de lange termijn. De effecten ervan op volwassenen zonder concentratiestoornis zijn wel bekend. "Volwassenen presteren inderdaad beter op cognitieve testjes, waarbij ze dingen moeten onthouden of bijvoorbeeld hoofd- van bijzaken moeten scheiden," aldus de onderzoekster.

Slimmer

Ook hoogleraar Leon Kenemans, gespecialiseerd in biopsychologie en humane psychofarmacologie, erkent de positieve effecten van Ritalin. "Gemiddeld maakt het mensen slimmer. Je concentratie verbetert erdoor, al werkt het niet voor iedereen even goed."

Peiling

Op Scholieren.com peilden we gisteren wat jullie gebruiken om de examens door te komen. 14 procent van de 3.300 scholieren gaf aan Ritalin te slikken. "Dat vind ik wel erg veel," zegt Lizanne Schweren. "Het is in ieder geval veel meer dan ik dacht."

Aan de andere kant zegt een derde (32 procent) geen enkel middel te gebruiken tijdens de examenperiode. Er zijn dus nog genoeg scholieren die de examens gewoon op eigen kracht maken. 

Wat vind jij: is alle ophef terecht of valt het allemaal wel mee? En mogen scholieren lekker zelf bepalen hoe ze hun examens doorkomen?

De complete uitslag van de pol:

[poll:534]