Feitelijke gegevens

• 1e druk, 2021
• 322 pagina's
• Uitgeverij: Lebowski

Flaptekst

Eerste zin

Na vanavond zal ik nooit meer dansen, maar dat weet ik nu nog niet. Ik lig op een zacht vloerkleed achter een okergele sofa.

Samenvatting

Proloog
De 11-jarige Lieve Mertens is bij de boekpresentatie van de roman van haar vader Saul in Brugge.("De dreun der liefde") Er gebeurt van alles. Een 18-jarige vriendin van haar vader, Daphne, treft ze later bloedend in de wc aan. Lieve zoekt in paniek naar haar vader. Ze stappen later in de auto en krijgen in Damme een auto-ongeluk. 

Deel I : Het #Lievemoment (zestien jaar later)
Lieve Mertens (27)  is een bekende 'influencer' in Amsterdam geworden. Ze schrijft een vlog (Het #Lievemoment) en heeft 300K volgers.  Ze heeft ook een manager Chantal die haar account beheert en vindt dat Lieve interessantere vlogs moet posten om het aantal volgers te verhogen. Lieves vriend Mo is het nepleventje van Lieve echter zat. Hij verlaat haar. Over Lieve komen we te weten dat ze al jaren geen contact meer heeft met haar vader Saul en dat ze zelf als gevolg van het auto-ongeluk een titanium (schijn)been heeft gekregen. Haar vader (inmiddels 62) belt haar op en vraagt waarom ze nooit meer langs komt. Zit hij in de problemen?
Daarna maken me kennis met de vijf jaar oudere zus van Lieve, Margot. Die werkt op een SEH in een ziekenhuis  en wordt betrapt bij  het stelen van pillen uit de apotheek. Ze moet van haar leidinggevende op cursus om af te kicken van de pillen. Die verplichte cursus vindt plaats in Drongen.
Lieve hoort dat haar vader Saul hot nieuws in België is, omdat er berichten opduiken over het na het auto-ongeluk verdwenen meisje Daphne. Hij zou bij de verdwijning betrokken zijn. Lieves manager Chantal ziet er meteen brood (dus geld) in en vindt dat Lieve op haar vlog de actuele situatie rondom haar vader moet uitbuiten. Lieve rijdt naar West-Vlaanderen en ontmoet in haar vaders huis eerst Max, beste vriend en manager van haar vader met wie ze, zoals later blijkt, al negen jaar lang  regelmatig seks heeft. Max is twintig jaar ouder dan Lieve, maar vijftien jaar jonger dan Saul.
In het verhaal van Margot lezen we verder over de kennismaking (toen) van de zussen met Daphne (18) die later de minnares van Saul wordt. In het begin vinden ze haar erg aardig. Daphne vertelt Margot zaken over seks. Later blijkt dat ze een escortgirl was. Ze laat Margot een keer voor haar invallen: die heeft dan betaalde seks met een oudere man. Margot krijgt in Drongen een mannelijke therapeut toegewezen.
Lieve spreekt in Damme een nieuwe vlog in, die verraad aan haar vader betekent. Ze spreekt over de rode fiets van Daphne die op zijn erf opgegraven is. Chantal is er erg enthousiast over, want het aantal volgers van Lieve op haar account stijgt tot 600K. Wanneer ook de Sloveense moeder van Daphne een duit in het zakje doet tijdens  een tv-interview, wordt de situatie van Saul Mertens in Vlaanderen echt hot nieuws. Lieve krijgt steeds meer enthousiaste reacties op haar vlog. In de media wordt gesproken over de 'schrijversmoord.'

Deel II Zeven dagen nog, Margot
(Lieve telt de dagen van de cursus van Margot af) 
We gaan eerst weer mee terug naar het feest van zestien jaar geleden. Lieve heeft Daphne aangetroffen met een bloedende buik en is in paniek op zoek gegaan naar haar vader en haar zusje.
Lieve heeft weer seks met Max, nu in Damme, maar soms komt hij haar opzoeken in Amsterdam. Ze hebben een afspraak gemaakt over die regelmatig voorkomende seks.
Tijdens haar queeste naar de waarheid over Daphne, bezoekt ze  Daphnes oude buren in Mechelen. Uit hun verhaal blijkt dat de moeder van Daphne nauwelijks naar haar dochter omkeek. Na  de verdwijning van haar dochter vond ze alles best, omdat ze net een relatie was aangegaan met een andere man.
Daarna rijdt Lieve met Max naar de plek van het auto-ongeluk. Ze krijgen er ruzie over de schuldvraag en Max rijdt weg. Lieve neemt een vlog op  en vertelt dat dit de plek van het ongeluk zestien jaar geleden was. Het aantal volgers stijgt een dag later weer fors: 650K.
Tijdens Margots therapie vertelt ze dat ze een pact had gesloten met haar vader. Die ging vaak vreemd en hij deed ook andere verkeerde dingen, maar hij had haar verteld dat er een andere man in zijn lichaam zat en dat die de seks met andere vrouwen had en niet hij. Ze had het geloofd.
Margot vertelt ook over Daphne die haar de kracht en de macht van seks had uitgelegd. Zo had Daphne  Saul in haar macht gekregen. Ze vertelt Margot seksuele details waar die nooit van gehoord heeft.
Lieve bezoekt Max in zijn luxe villa. Hij wil best met haar verder gaan. Maar Lieve gaat terug naar hotel 'De Postiljon', waar de media zich verzameld hebben om haar te interviewen. Chantal plaatst op Lieves account steeds heftiger berichten, wat het aantal volgers doet stijgen. Lieve is boos, omdat Chantal  haar account misbruikt.
Van de hoteleigenares hoort ze dat Daphne in de escort heeft gewerkt. Ze had zelfs Margot een keer laten invallen voor haar, opdat die ook wat geld zou kunnen verdienen. Het vergane 'Postiljonhotel' werd zo een ontmoetingsplaats voor escortgirls met oudere mannen.
Margot is ook weer een stap verder in de therapie. Onder hypnose vertelt ze aan haar behandelaar dat Daphne op de bewuste avond vlak voor het ongeluk is uitgestapt bij een kerk met een bushalte. Dat was vóórdat het ongeluk plaatsvond.
De moeder van Daphne die steeds meer de publiciteit zoekt, wordt geconfronteerd met Lieve. Ze  vertelt dat Daphne vaak werd opgehaald met een auto. Lieve vertelt dat aan Max en die vertelt haar eindelijk over de 'oplossing' in het huwelijk van Saul en zijn vrouw. Moeder  was zijn voortdurende overspel zat (o.a. seks  met de journaliste die hem interviewde). Hij zou zijn seksuele escapades achterwege laten, als hij een vaste minnares mocht hebben. Dat werd  Daphne. Huisvriend Max regelde dat allemaal voor Saul.
Zo regelt hij ook een 'getuige' die beweert dat hij Daphne die bewuste avond heeft opgepikt bij de bushalte. Lieve weet dat die verklaring vals is en post deze leugen op haar account. Het aantal volgers stijgt de volgende dag tot 800K. Lieve  weet ook heel zeker dat Daphne die avond in hun auto zat.
Saul geeft een door Max geregelde persconferentie. Hij hekelt de houding van de media en hij biedt Lieve (pro forma?) zijn excuses aan. Lieve aanvaardt het niet en reist terug naar Amsterdam. Daar aangekomen ziet ze Margot op de stoep bij haar appartement zitten. Die wil blijven logeren. Ze confronteert Lieve met het auto-ongeluk en beweert dat Lieve eigenlijk 'de wolf' in het verhaal is. Lieve breekt van boosheid een kristallen glas in Margots gezicht. Die baadt in het bloed.

Deel III De dreun der liefde  (=titel van Sauls roman)
Dit deel begint met een recensie van het boek van Saul. 
Lieve ontwaakt in Amsterdam, maar Margot is weg. Ze belt Max, maar ook in het huis van Saul is Margot niet. Ze reist weer naar Damme. Ze hoort van Saul dat hij in de nacht van het ongeluk Daphne heeft afgezet bij een kerk en een bushalte. Max heeft Daphne later opgehaald. In Max' huis ziet Lieve een foto van Daphne die blijkbaar een gezin heeft. Daphne is door regelaar Max na het ongeluk uit beeld gebracht. Ze woont in Canberra. Ze vertellen nu ook dat Daphne zichzelf destijds heeft gesneden, omdat ze zwanger was en Saul zijn vrouw niet wilde verlaten.
Lieve verlaat in verwarring de hoeve van haar vader. Ze rijdt naar het huis van Margot, dat dichtbij staat.  Haar man Simon doet open, maar die is met een ander getrouwd. Hij vertelt Lieve dat Margot dood is.
Dan komt de bizarre plotwending. Max vertelt haar expliciet dat Margot degene is geweest die het ongeluk niet heeft overleefd. Lieve kon dat niet accepteren en heeft al die tijd gedaan of  Margot nog leefde. Ze heeft Margot als het ware gereïncarneerd. Ze noemde het een vorm van "fantoompijn." Zoals je pijn hebt als je been is afgezet en je geest toch de pijn in het been ervaart, zo was het ook met Margots dood het geval. Ze is  Margot altijd blijven aanspreken in haar fixatie en daarom had Max haar ooit verteld dat ze weg moest uit Damme. Niet Margot was verslaafd aan pillen, maar Lieve. Zij schreef zelf de stukjes in de dagboeken van Margot en via de therapeutische behandeling had ze zich eindelijk kunnen losmaken van de dode Margot.
Saul wil  haar naar Amsterdam terugbrengen en bij een tankstation in Breda komt de laatste confrontatie. Lieve zakt in elkaar en natuurlijk is het regelaar Max die haar komt ophalen. Hij brengt haar naar Amsterdam. Als Lieve de volgende dag op haar telefoon kijkt, ziet ze dat ze 1M volgers heeft. Max heeft een paar laatste filmpjes op You Tube gezet met de ontknoping van haar verhaal.  De reacties zijn enorm, ook negatief. Ze besluit met één klik haar account te verwijderen.

Epiloog (Parijs, later)
Lieve woont in een appartement in Parijs. Ze voelt zich  vrij en werkt voor een vrijwilligersorganisatie.  Soms neemt ze iemand mee naar huis . Max heeft haar één keer bezocht.
Er wordt op de deur geklopt en een knappe buurman vraagt of ze  mee gaat iets drinken. Hij heet Eric. Hoe heet zij? "Ik ben Margot!"

Personages

Lieve Mertens

Lieve is in het verhaalheden 27 jaar. Zestien jaar geleden is er iets ergs in haar leven gebeurd: een dodelijk auto-ongeluk. Uit het verhaal blijkt dat de verongelukte in de auto haar zus Margot is geweest. Dat is een feit dat ze zestien jaar lang niet heeft willen accepteren. In de fase na het ongeluk bleef ze net doen alsof Margot nog leefde. Ze bleef tegen haar praten. Dat werd de familie te eng en Max heeft Lieve geadviseerd om uit de omgeving van Damme te gaan. Dat doet ze in Amsterdam waar ze influencer wordt. Maar het verleden laat haar niet los. Lieve heeft seks met Mo (haar vriend die haar verlaat) Serge (filmmaker) en ze heeft regelmatig seksafspraken met Max (één keer per half jaar en dat al negen jaar lang). Lieve speelt een verraderlijke rol ten opzichte van haar vader, die ze het ongeluk verwijt, terwijl hij volgens haar achter de verdwijning (en mogelijk de dood) van Daphne zit. Ze gaat terug naar Damme, waar ze door de mensen uit het dorp als een verraadster van hara vader wordt gezien. Het aantal volgers van haar account stijgt daardoor met de dag. Intussen laat ze Margot (als haar alter ego) dagboekbladzijden schrijven over haar therapie, die eigenlijk voor haar zelf de therapie is om alles onder ogen te zien. Wanneer ze dat volledig beseft en ook de gevolgen van haar gedrag overziet, verwijdert ze haar account en vertrekt naar Parijs om een nieuw leven te beginnen.

Daphne Koval

Ten tijde van het ongeluk was Daphne achttien jaar oud. Ze was zich heel bewust van het feit dat seks mannen aan je bindt. Eigenlijk was ze een gewone escortgirl. Maar er is een verschil: ze is zwanger van Saul geweest (als die mededeling tenminste betrouwbaar is). Ze had gehoopt met hem te kunnen trouwen, maar dat had Saul geweigerd. Daarna had ze zich bij de presentatie van zijn roman "De dreun der liefde" (mooi symbolische titel in diverse opzichten) met scherven van een glas in haar buik gesneden. Lieve had haar bloedend in een wc aangetroffen. Daarna was ze door Saul uit de auto gezet bij de kerk en de bushalte van een naburig dorp. Max had haar opgehaald, en deze alles regelaar had geregeld dat Daphne uit het zich verdween. Ze woont in het verhaalheden in Canberra.

Saul Mertens

Saul is in het verhaalheden 62 jaar. Zestien jaar geleden heeft hij een bestseller geschreven. Maar een geweldig goede schrijver is hij niet. Hij heeft ook een dubieus verleden met vrouwen. Het meisje Daphne speelt daarin een grote rol. Na het ongeluk waarbij zijn ene dochter gedood is en de andere een amputatie aan haar been heeft opgelopen, zijn de familiebetrekkingen sterk veranderd. Elf jaar geleden is Lieve naar Amsterdam vertrokken, waar ze via haar Instagramaccount veel volgers heeft. Saul wordt in een soort #metoo-heksenjacht beschuldigd van de verdwijning van Daphne. Hij vraagt haar of ze hem weer wil komen opzoeken. Lieve komt naar hem toe, maar erg lief is ze niet voor Saul, die knap in de problemen komt door haar op Instagram geplaatste vlogs. Als ze weer terug wil naar Amsterdam, brengt hij haar weg. Bij een tankstation in Breda komt het tot een explosie.

Max

Max is in het heden 47 jaar. Hij is de huisvriend van de familie Mertens. Hij regelt alles, goedschiks en kwaadschiks. Zo heeft hij Daphne opgehaald toen ze uit de auto werd gezet en hij heeft geregeld dat ze naar Australië moest vertrekken. Hij heeft ook een seksuele relatie met Lieve onderhouden. Met de seks tussen hen lijkt niets mis te zijn, maar ze hebben geen liefdesrelatie.

Quotes

"Maar Daphne zal niet geholpen worden. Daphne zal vannacht spoorloos verdwijnen. Ik zal bang zijn, maar ook dapper en ik zal alles doen wat ik kan. Over tien minuten zal ik in een auto stappen die verongelukt. Over een half uur zal ik alles verliezen wat me dierbaar is." Bladzijde 19

"Lucht, tot nu toe is alles gebakken lucht. Wat hebben ze voor bewijs? Toevallig was Daphne op dat feest en toevallig is ze daarna verdwenen. Lieve weet niets over Daphne. Hoe kan ze iets weten als ik haar altijd voor de waarheid heb behoed. Daphne was geen held, geen heilige." Bladzijde 73

"Ze hadden het over een wolf want er was die week een wolf in de buurt van Damme gesignaleerd. Ze zeggen dat Saul keihard remde, tegen de eik aan klapte. De wolf is nooit gevonden." Bladzijde 160

"(vlog van Lieve) Ik wil jullie met heel mijn hart bedanken voor de steun en hulp en alle lieve woorden die ik elke dag weer lees. Ik ben niet gek., Ik ben eerlijk. Niemand heeft Daphne meegenomen. Niemand anders dan Saul Mertens. Al het andere is fake news. Bedrog. We komen achter de waarheid. Traag maar toch." Bladzijde 235

"Max schudt zijn hoofd. "Nee", zegt hij. "Dit verhaal gaat over jou, wie jij bent zonder Margot. Ik heb altijd geweten dat jouw Margot zou slijten met de tijd, zoals elke pijn uiteindelijk slijt." Pijn? IK voel geen pijn. Ik kan niet huilen, want ik heb geen gevoel. Ik kan niet denken, want ik weet niet wie ik ben." Bladzijde 307

"Ik was bij Max", zeg ik. "Ik zag een foto van Daphne met een gezin. Daphne heeft een gezin. "Ze knikt alsof ik haar niets nieuws vertel." Bladzijde 288

Thematiek

Het heden wordt bepaald door het verleden. schuldgevoel.

In de roman wordt duidelijk gemaakt dat het verleden een grote rol kan spelen in het heden van een mens Het ongeluk dat de familie Mertens op een avond zestien jaar geleden overkomen is, is van grote invloed op het leven van de familie. Heeft vader Saul het ongeluk veroorzaakt? Zijn oudste dochter Margot is dood, zijn minnares Daphne is verdwenen en zijn andere dochter Lieve heeft een been verloren en schrijft nu in Amsterdam als influencer een aantal lelijke en valse verhalen over haar vader op haar Instagramaccount. Ze beschuldigt haar vader er min of meer van dat hij achter de verdwijning van Daphne zat en suggereert bovendien dat hij haar wel eens gedood kan hebben. Schuldgevoel speelt daarom ook een grote rol in de roman. Lieve gaat op zoek naar de waarheid, of liever op zoek naar háár waarheid. Na de dood van Margot heeft ze namelijk net gedaan alsof Margot niet omgekomen. Ze bleef met haar praten en lachen, tot grote ergernis van haar moeder die dat niet kon verwerken. Ze heeft een alter ego geschapen om de fantoompijnen die niet alleen haar been maar vooral haar zusje opriepen. De therapie (o.a. de hypnose) die Lieve opriep voor haar dode zus Margot, was eigenlijk de therapie die ze zelf nodig had om van het verleden los te komen. In de epiloog lijkt het erop dat dat gelukt is. Mooi dubbelzinnig (je kunt het negatief of positief interpreteren) is de slotzin: "Ik ben Margot."

Motieven

Herinnering

Hoe kan het geheugen je in de steek laten? Kan het geheugen de waarheid anders interpreteren dan je altijd zelf hebt gedacht?

Queeste

Lieve noemt het zelf een zoektocht om erachter te komen wat er met Daphne in die fatale nacht van het auto-ongeluk is gebeurd. Is haar vader een moordenaar? Wat kan ze zich herinneren van die laatste autorit? Ze gaat naar Mechelen om de buren van Daphne te spreken. Ze praat met de moeder van Daphne die ineens, zestien jaar later, heel betrokken is bij de verdwijning van haar dochter. Ze praat met de uitbaatster van het hotel De Postiljon'' dat ook dienst deed als "De club" waar escortgirls als Daphne oudere mannen ontvingen. Een foto van Daphne met haar gezin (in de villa van Max) is een belangrijke aanwijzing dat Daphne niet vermoord is door haar vader.

Seksualiteit - seksuele relatie

Seks is een belangrijk motief in deze roman. Saul heeft seksuele relaties met andere vrouwen. (0o.a. een journaliste die hem op de hoeve interviewt) Om dat overspel te stoppen, wordt voor hem door zijn vrouw en Max een vaste minnares geregeld, Daphne. Daphne is een escortgirl en vertelt aan Margot dat seks hét middel is om mannen aan je te binden. Margot neemt één keer de rol van Daphne over en heeft seks met een oudere man in de Club van het hotel. Saul organiseert seksfeestjes op zijn hoeve. Lieve heeft zelf een seksuele relatie die al negen jaar voortduurt: de afspraak is dat ze een keer per half jaar seks hebben.

Lichamelijke handicap

Bij het auto-ongeluk is Margot verongelukt, maar bij Lieve moet een been worden afgezet. Als elfjarig kind moet ze door het leven met een titanium schijnbeen, zoals ze het zelf noemt. Dat heeft gevolgen voor haar leven.

Dood

Margot is bij het auto-ongeluk zestien jaar geleden om het leven gekomen. Ook haar moeder Annelies is-als de roman begint- overleden. Ze ligt op het kerkhof in Damme begraven en Lieve brengt haar graf bij de terugkeer naar Damme een bezoek.

Vader-dochterrelatie

Lieve haat haar vader, nadat hij een auto-ongeluk heeft veroorzaakt. Het heeft o.a. tot haar kunstbeen geleid. Ze gaat naar Amsterdam en keert vrijwel noot terug naar Damme. Ze zet haar vader voor schut in vlogs op haar Instagramaccount.

Verraad

Max vindt het een voor van verraad (de Judas van Damme) dat Lieve vlogs over haar vader post waarin ze suggereert dat hij schuldig is aan de geheimzinnige verdwijning van Daphne.

Familiebetrekkingen

'Zie mij graag ' is vooral ook een boek over familiebetrekkingen die door het fatale auto-ongeluk heel erg overhoop gehaald zijn. Lieve heeft een been verloren, Margot is gedood, Daphne is verdwenen, Lieve accepteert de dood van Margot niet, ze heeft bovendien seks met Max, een veel oudere huisvriend van haar vader . Lieve schrijft vlogs op haar Instagram-account over haar vader en Daphne. Die zetten bij diverse partijen een heleboel kwaad. Maar het levert een heleboel volgers op haar account op, dus publiciteit en geld.

Motto

"How many of us want any of us to see us as we really are?
Isn't the mirror hostile enough?  (vert. Is de spiegel niet gewelddadig genoeg)
- Jeanette Wintersom-

Families have many ways of being dangerous.
- Ernest Hemingway- 

Beide motto's zijn heel toepasselijk voor de roman.

Opdracht

Voor mijn dochter.
Voor mijn moeder.

Titelverklaring

De Vlaamse uitdrukking "Ik zie u graag" betekent zo iets als: "Ik vind je leuk, ik mag je graag, of zelfs ik hou van je." De titel komt letterlijk in de tekst voor: (op blz. 312 zegt Lieve: " Het is een gewoonte. Zie mij graag. De enige zin die altijd waar is. Die iedereen kan zeggen. Schrijf één enkele zin die waarachtig is, schreef Hemingway. Die. Zie mij graag"). Maar al op blz. 77 staat er een variant  op deze zin. Lieve praat daar met haar zus Margot : ("Dan wil ik bij u blijven", fluister ik.. Ik zie u graag. Martgot kijkt me aan met diepe lijntjes op haar voorhoofd alsof ik net iets ingewikkelds heb gezegd.") . Ook op blz.302 staat er een indirect citaat van de titel : "Ik wil bij u blijven", fluister ik. Gij ziet mij graag."| 

Structuur & perspectief

De structuur is vrij ingewikkeld, hoewel dat niet op het eerste gezicht zo lijkt. Er is een proloog waarin door een ik-verteller verteld wordt dat de schrijver Saul Mertens een boek in Brugge presenteert. Hij ontvangt ook een Koninklijke onderscheiding. In de nacht  die volgt, krijgen vader en dochters een auto-ongeluk, dat hun verdere leven bepaalt.  
De roman wordt  daarna verdeeld in drie delen : 
I Het #lLievemoment
II Zeven dagen nog, Margot
III De dreun der liefde 
Alle drie delen worden onverdeeld in korte hoofdstukken die enrzijds Lieve als ik-verteller hebben en anderzijds ik-verteller Margot. Hun beider naam staat steeds boven het hoofdstuk dat ze vertellen. Deze hoofdstukken beschrijven grotendeels het verhaalheden, maar er zijn ook hoofdstukken die naar de gebeurtenissen van zestien jaar ervóor verwijzen (het auto-ongeluk dat alles bepaalt).In die zin is de roman niet-chronologisch.
Na de drie delen volgt een korte epiloog. Lieve (ik-verteller) verblijft daarin na alle verwikkelingen in Parijs, waar ze een nieuwe start in haar leven wil maken.

Maar:
De schrijfster heeft ons flink in de maling genomen. De hoofdstukken waarboven Margot staat, worden feitelijk ook verteld door Lieve. Ze heeft zich na het ongeluk een alter ego aangeschaft, Zus Margot is namelijk bij het auto-ongeluk om het leven gekomen. Op deze manier heeft Lieve geprobeerd haar zus Margot in leven te houden. Dat wordt aan het einde van deel III onthuld door Saul en Max. De hoofdstukken die Martgot tijdens de behandeling in Drongen beschrijft, zijn dus eigenlijk de gedachtenspinsels van Lieve.

We zijn er als lezer met open ogen ingetrapt, maar  we zijn gewaarschuwd. Lieve bezoekt een lezing van Max over de verteller. (blz. 236)  Het meisje Iris vraagt aan hem wat een verteller sterk maakt. Max antwoordt: "Jezelf onderscheiden. Het lef hebben om af te wijken van wat iedereen als norm beschouwt. Misschien zal het daardoor langer duren voor je werk begrepen wordt, maar ook in de literaire arena geldt : de aanhouder wint." Even later beantwoordt Max een vraag over de 'onbetrouwbare verteller.' "Denk jij dat er iets als een betrouwbare verteller bestaat? Elke schrijver heeft geheimen en is per definitie onbetrouwbaar tot het tegendeel bewezen is. Of was het andersom? 
Ja, het is andersom bij Sarah Meuleman. We zijn er  met open ogen ingetrapt.

Decor

De gebeurtenissen van vroeger speelden zich af in het West-Vlaamse Damme, dat net over de Nederlandse grens ligt. Dichtstbijzijnde Nederlandse plaats is het Zeeuws-Vlaamse Sluis. Als Lieve vanuit Amsterdam (waar ze een influencer is) terugkeert naar Damme, speelt ook een groot deel van het verhaalheden daar. Lieve woont dus zelf al elf jaar in Amsterdam, waar ze na de verwerking van het auto-ongeluk naar toe is gegaan. Haar zus Margot  moet verplicht een cursus volgen, omdat ze pillen uit de ziekenhuisapotheek heeft gestolen. Dat gebeurt in  de plaats Drongen, een deelgemeente van de gemeente Gent in Oost-Vlaanderen. De korte epiloog beschrijft wat Lieve in Parijs doet.

Wat de tijd betreft, is er sprake van een actueel verhaal. De vloggersbaan die Lieve heeft als influencer is een moderne variant van de social media.   Lieves zus Margot is voor een cursus opgenomen in een kliniek. Die zus schrijft in een dagboek dat begint met maandag 6 september. Er staat geen jaartal bij. Wanneer je de kalender raadpleegt, valt maandag 6 september in 2021 (!) De laatste keer daarvóór is in het jaar 2010 ( met inachtneming van de schrikkeljaren). Dat zou betekenen dat alleen 2021 in aanmerking komt ern dat maakt het verhaal dus heel actueel. Dat houdt in dat het verhaalheden zich in ongeveer twee weken in de maand september van 2021 speelt. 

Stijl

Sarah Meuleman heeft een aantrekkelijk stijl. Zij nodigt de lezer uit om snel dooor het verhaal te gaan. Sarah is een Vlaamse auteur en af en toe zie je een enkel Vlaams woord: bijvoorbeeld de titel "Zie mij graag ", convertible (cabriolet, blz. 157) tourke ( rondje, blz.162), digestiefke ( afzakkertje blz. 220) , goesting ( "zin" , blz. 259), Gij waart de wolf, Lieve (blz. 264)  tarmac ('asfalt', blz. 309).
Lieve Mertens is influencer op het internet en daarom komen er wat termen uit het vakjargon in de tekst: swipes,likes,  glitch, colabs, volgers 300K, clickbaits, posts, vloggen, #lievemoment, captions.
Er staan mooie dialogen in de tekst, fraaie oneliners en ook originele  metaforen.(soms met een Bijbelse verwijzing)
- "Medelijden is de zwanenzang van elke relatie."(blz. 37) 
- "De waarheid is de weg kwijt, Iris en de social media is de laatste plaats waar je haar moet zoeken."(blz.155)
- "Vroeger zegt niets. Vroeger zwijgt. Dat doet vroeger altijd."( blz. 246) 
- "Door de voordeur komt alleen vreemd volk en slecht nieuws binnen" (blz. 271)

- "Ik kniel voorzichtig en pluk de scherven uit het gebroken witte Berberkleed dat er bij ligt als een bloedend schaap."(blz.28)
- "Iedereen hier weet inmiddels wie ik ben: de Judas van Damme, de verloren dochter van wie niemand nog begrijpt waarom ze teruggekeerd.is"-(blz. 124)
- "Het verleden uittrekken", zei je.  uittrekken als een jas die niet meer past. Weet je hoe vaak ik die jas in gedachten heb afgelegd?" (bl.z 159)
- "Als op een afgesproken sein wijkt het publiek uiteen zodat we elkaar door een open strook in de ogen kijken. Hij knikt, waant zich Mozes en ik weet het." (blz. 249)
- "Een telefoon kan doodgaan, duizend keer en altijd weer opstaan als een Messias of een kwelgeest."((blz. 251)
- "Iedereen kan vanop de eerste rij toekijken hoe de Judas van Damme door haar eigen waarheid wordt opgelicht."(blz. 317) 

Slotzin

"Ik heet Eric," zegt hij. "En jij? Ik zag een M op het naambordje beneden. Monique? Marie?" Ik glimlach, schud met mijn haren en steek een hand uit. "Ik ben Margot. "

Beoordeling

Deze derde roman van Sarah  is het lezen meer dan waard. De complexe  structuur (verleden en heden lopen voortdurend door elkaar) zorgt voor extra spanning en aan het einde van het verhaal merk je dat je flink in de maling bent genomen door de schrijfster  en haar ónbetrouwbare' vertelster..Dat is  de bekroning van het literaire spel dat schrijvers met de lezer spelen. Het plot (dat zelfs iets heeft van een thriller)  komt toch wel echt als een verrassing. Misschien zullen andere lezers het einde  als een soort deus ex machina  beschouwen, maar dat gevoel had ik niet.

Sarah Meuleman heeft bovenal een aantrekkelijke stijl van schrijven. Aangezien de hoofdfiguur bij het auto-ongeluk ook nog maar elf jaar is en haar zus zestien, zijn er voor scholieren volop identificatiemogelijkheden.
Een roman op niveau en zeker geschikt voor de eindexamenklassen.
Kortom, een roman die weer veel lezers verdient.