Feitelijke gegevens
- 1e druk, 2015
- 312 pagina's
- Uitgeverij: Leopold
Flaptekst
Tella is nog steeds deelnemer van de Zwavelloop, een levensgevaarlijke race door vier ecosystemen. De prijs? Het Medicijn dat haar broer Cody kan redden. Opgeven is geen optie. In de twee volgende onderdelen van de race, de oceaan en bergen, liggen talloze gevaren op de loer: bevriezing, lawines, haaien en onverwachte nieuwe regels van de race. Maar wat als het gevaar nog verder gaat dan dat? Wie kun je vertrouwen als iedereen om je heen geheimen heeft, zelfs degene van wie je houdt?
Eerste zin
Ik ben sterker dan vroeger.Samenvatting
De scheiding
Nadat ze de race door het oerwoud en de woestijn goed heeft doorstaan, verblijft Tella in het basiskamp bij de woestijn in afwachting van het vervolg van de Zwavelloop, de levensgevaarlijke race door vier ecosystemen waarmee ze een geneesmiddel voor haar broer Cody kan winnen. Haar mede-Deelnemer en de jongen op wie ze verliefd is, Guy Chambers, doet erg afstandelijk tegen haar en laat merken dat hij vindt dat ze niet sterk genoeg is om zonder zijn hulp te overleven. Tella neemt zich voor het tegendeel te bewijzen wanneer ze weer verder moeten gaan. Intussen komt er een mysterieuze vrouw aan in het basiskamp en op een nacht ziet Tella niet alleen hoe één van de kampwerknemers iets raars doet met een Pandora, maar ook dat deze vrouw de Deelnemers indeelt op kleuren. De volgende dag is het moment aangebroken om te kiezen of de Deelnemers willen stoppen of doorgaan met de wedstrijd en uiteraard kiest Tella ervoor om door te gaan. Ze krijgen allemaal een gekleurde armband waarmee, volgens de vrouw althans, hun veiligheid bewaakt wordt. Tella probeert op te komen voor de Pandora's van de gestopte Deelnemers wanneer deze worden mishandeld, maar voordat ze echt iets kan doen verliest ze het bewustzijn door het slaapmiddel.
Het tij
Tella en de andere Deelnemers komen bij in een boot en het is duidelijk dat het volgende deel van de wedstrijd zich op zee zal afspelen aangezien overal om hen heen water is. De Pandora die Tella in het kamp probeerde te beschermen – een iguana – is er ook, en Tella geeft haar aan Jaxon omdat die geen Pandora meer heeft. Ze krijgen al snel een boodschap van de leiders van de wedstrijd via het gehoorapparaatje: ze moeten teams gaan vormen en boten bemannen waarmee ze het basiskamp moeten bereiken. Er zijn acht boten en wie niet in een boot terecht komt moet naar huis, maar slechts de eerste zes boten worden toegelaten tot het basiskamp.
Nadat Guy meteen koers heeft gezet naar de grootste en meest luxueuze boot, kiest Tella voor de kleinste en meest gammele om te laten zien dat ze prima voor zichzelf kan zorgen. Jaxon en Olivia sluiten zich bij haar aan, net als Harper, die weer terug is om Tella te helpen en een klein meisje dat Willow heet. Ook een oudere man, meneer Larson, en Titus' voormalige handlanger Braun komen aan boord en op het laatste moment komt Guy ook.
Ze zijn nog maar net aan het varen als er een onweersbui losbarst en Harper door het water wordt meegesleurd. Ook Jaxons Pandora slaat overboord en tot Tella’s afschuw gooit hij een reddingsboei naar het beest in plaats van naar Harper omdat hij zijn Pandora nodig heeft om te kunnen winnen. Cotton, een erg aantrekkelijke en mysterieuze jongen die ook aan boord is gekomen, springt wel in het water om Harper te redden. Ze is daarna erg nijdig omdat Tella alle Pandora's benedendeks had opgesloten, waardoor Harpers zeearend haar niet kon helpen.
Wanneer ze allemaal veilig zijn en het onweer is gekalmeerd, neemt Guy Tella apart en gaat tegen haar tekeer dat hij niet wil dat ze zichzelf in gevaar brengt terwijl Tella hem probeert te vertellen dat ze zelf na wil denken. Hij last haar duidelijk weten dat hij de wedstrijd niet samen met haar wil winnen en daarop besluit Tella om alles aan Harper te vertellen. Ze komt bovendien te weten dat Cotton zijn zusje is verloren en nu meedoet voor zijn vader, en dat hij daarom erg bezorgd is om Tella.
De volgende dag is Tella jarig en de anderen organiseren een feestje voor haar. Ze danst met Guy bij wijze van verzoening en ze ontdekken dat Rose de iguana gif in haar staart heeft. Slechts enkele momenten later ontploft de boot en moeten ze op vlotten verder varen. Zes dagen lang varen ze zonder eten of drinken op zee in de koers van de vlaggetjes die naar het basiskamp moeten leiden en dan snijdt Tella een stuk vlees uit haar been als aas om te kunnen vissen. Niet lang daarna, op een ochtend vroeg, valt de Pandora van Braun in het water en op datzelfde moment zien ze een haai rondzwemmen. Jaxon springt erachteraan. Het varken van Braun wordt aangevallen en weer losgelaten door de haaien, want er zijn er meer, en net als het bijna is gelukt om het dier en Jaxon weer op het vlot te krijgen wordt Jaxon meegesleurd en verscheurd door de haaien. Ook het varken is dood en Tella geeft Rose de iguana aan Braun.
De volgende dag krijgen ze een bericht via het apparaatje: er zijn vlotten lek gegaan en gezonken, maar het basiskamp is nabij. Vanwege de tegenslag is bovendien besloten dat de winnaar van deze etappe tien minuten lang met de zieke dierbare mag bellen. Niet veel later komt er nog een boodschap: het team dat als eerste het basiskamp bereikt, moet een gekleurd vlaggetje kiezen en het vlot met die kleur zal zinken. Tevens moet elk team een Deelnemer kiezen die zwemmend naar het kamp zal gaan, maar ze beseffen allemaal dat dat diegene fataal zal worden omdat het een veel te lange en uitputtende tocht is.
Guy is degene die naar het basiskamp gaat zwemmen en Tella neemt de leiding over de overgebleven deelnemers. Ze kiezen geen vlaggetje, maar hun vlot zinkt wel wanneer een andere groep Deelnemers dat doet. Ze moeten verder zwemmen en dan ziet Tella dat er lekkende bloedzakken onder de vlotten zaten, waar de haaien op af kwamen. Al snel wordt de groep aangevallen door kwallen en Harper is er zo erg aan toe dat Tella haar bij een andere groep deelnemers in veiligheid moet brengen. Ook Willow en Olivia verdrinken bijna, maar de hele groep weet heelhuids het basiskamp te bereiken.
De gladiator
In het basiskamp herstelt Harper langzaam maar zeker en wacht Tella op Guy. Wanneer hij eindelijk komt, geeft hij toe dat ze net als hij een sterke deelnemer is maar niet dat hij gevoelens voor haar heeft en dus wil ze niets romantisch met hem te maken hebben. Ze vertelt ook Olivia en Braun over de ware betekenis van de Zwavelloop en over Guys plan om die te winnen en vervolgens van binnenuit te vernietigen.
Kort daarna krijgen ze een bootcamp. Voordat ze beginnen aan de race door het laatste ecosysteem moet de Pandorastrijd plaatsvinden. De deelnemers moeten hun Pandora dan laten kiezen of ze met elkaar willen vechten op leven en dood: de eigenaar van de winnende Pandora krijgt een voorsprong bij de laatste etappe. Alle Pandora's van Tella en haar vrienden doen mee, ook Madox, Monster – de beer van Titus die Tella nu onder haar hoede heeft genomen – en Rose.
Ze moeten verplicht kijken naar de gevechten en zien hoe de leeuw van Guy de rat van Willow vermoordt. Madox moet als volgende vechten en dankzij zijn transformatievermogen wint hij van zijn tegenstander. Te.la schiet de deelnemer te hulp die wil rouwen om haar Pandora maar wordt tegengehouden door een bewaker. Diezelfde man mishandelt een paar Pandora's en Tella komt voor hen op, waarna er een gevecht ontstaat. Meneer Larson wordt daarbij doodgeschoten en net wanneer het pistool op Tella wordt gericht, komen een heleboel Pandora's haar beschermen.
De man doet Tella niets, maar de verdere Pandorastrijd wordt afgelast en de laatste etappe van de Zwavelloop begint per direct. Net voordat Tella het bewustzijn verliest door het slaapgif realiseert ze zich dat de indeling in kleuren betekent dat er op de deelnemers gewed wordt door mensen van buitenaf en dat daarom die vrouw in het basiskamp bij de woestijn was. Dat maakt Tella woest.
De vrieskou
Tella en de anderen worden wakker in de bergen, waar de laatste etappe zal plaatsvinden. De alligator van meneer Larson is nu van Tella en ze noemt hem Oz. Ze geeft hem aan Willow, maar blijft zelf ook veel van het beest houden. Ze vormen opnieuw een groep en besluiten de minder voor de hand liggende route te nemen om de vlaggetjes te volgen: de eerste die in het basiskamp aankomt is de winnaar en de eerste vijf krijgen ook een prijs, zoals Tella en Guy al weten.
De groep vergaat al heel snel van de ijzige kou, ondanks dat ze kunnen schuilen in een grot en daarna in de berghutten die bij de vlaggetjeslocaties staan. Terwijl Guy nog altijd niet kan zeggen wat hij voor Tella voelt, worden Cotton (die zegt zich niets te herinneren van het oerwoud en de woestijn) en Harper steeds hechter met elkaar en strijden Olivia en Willow allebei om Harpers aandacht.
Wanneer ze weer een vlaggetje vinden, blijkt er een vreemd bruin koord aan de stok te zitten. Ze halen het eraf om het mee te nemen, maar dat ontketent een allesverwoestende sneeuwlawine. Cotton kan Tella nog net op tijd in een berghut krijgen en daar komt Tella erachter dat hij de broer is van Titus. Hij werd gevraagd om zijn broer te vervangen in de wedstrijd vanaf de oceaanetappe en heeft steeds min of meer wraak willen nemen, maar tegelijkertijd is hij ook veel vriendelijker dan Titus. Het dak van de hut breekt door en daardoor zijn ze in staat naar buiten te komen, waarna Cotton besluit dat hij alleen verder wil gaan.
Ze vervolgen hun weg en komen bij een armoedige brug tussen twee gedeelten van de berg waar ze een voor een overheen moeten. Wanneer Harper, Olivia en Willow samen aan de overkant staan, stort een deel van de berggrond in: Olivia en Willow vallen en Harper kan alleen Olivia nog vastpakken: Willow valt te pletter. Kort daarna hoort Tella Harper tegen Olivia zeggen dat ze haar aan haar inmiddels overleden dochtertje doet denken.
De groep ontdekt dat ze in de buurt zijn van meer Deelnemers die ook al ver zijn gekomen en ook spullen hebben gevonden bij de vlaggetjes. Op een nacht ziet Tella hoe Madox wordt bedreigd door een groep wolven: de Pandora van Cotton redt hem, maar Cotton zelf is nergens te zien. Kort daarna bereiken ze een open plek met een berg die veel Deelnemers aan het beklimmen zijn en die naar het basiskamp lijkt te leiden. Tella ontdekt echter dat de met fakkels verlichte kloof bij de berg juist de goede weg is en ze dalen af. Beneden is een tunnel met aan het eind daarvan een soort atletiekbaan. Ze moeten nog drie proeven doen om bij het basiskamp te bereiken: eentje voor besluitvaardigheid, eentje voor zwakke punten en eentje om te kijken hoe graag ze het Medicijn willen. Ze sturen hun Pandora's vooruit en gaan dan zelf.
In de eerste uitdaging moet Tella Madox zodanig aansturen dat hij niet sterft door gifgas en dat lukt. In de tweede uitdaging moet ze eindeloos hardlopen en watertrappelen en dan komt de derde uitdaging. In een kamer vindt ze een hoop wapens en haar drie Pandora's: Madox, Monster en Oz. Ze hebben een chip waarmee hun gedrag gemanipuleerd wordt zodat ze nu Tella willen doden en om te bewijzen dat ze het Medicijn echt wil zal ze hen moeten vermoorden. Dat is verschrikkelijk moeilijk voor haar en ze wil het absoluut niet, maar uiteindelijk doodt ze toch Oz, uit zelfverdediging. Dat is genoeg: Madox en Monster verliezen daardoor hun agressie.
Tella komt bij een soort ziekenhuiswachtkamer en komt erachter dat Guy ook zijn leeuw heeft moeten vermoorden. Harper was er als eerste en zij heeft gewonnen, wat betekent dat ze het Medicijn aan Tella kan geven. Ook Braun en Olivia komen al snel binnen. Een man roept Harper een behandelkamer binnen, maar ze trekt een mes en bedreigt hem daarmee uit woede over alles wat ze hebben doorstaan. Cotton kan er nog net voor zorgen dat ze het mes laat vallen en Braun wordt weggestuurd omdat hij als zesde binnenkwam en dus geen aanbod krijgt om voor de wedstrijd te komen werken. Dan realiseert Tella zich dat Cotton de eerste was die binnenkwam en niet Harper, en dat ze haar broer dus niet kan redden omdat Harper haar het Medicijn niet kan geven. Maar ze realiseert zich ook dat ze koste wat het kost nog wil proberen de wedstrijd een halt toe te roepen.
Dit verslag gaat verder na deze boodschap.
Verder lezen
REACTIES
:name
:name
:comment
1 seconde geleden