Feitelijke gegevens

• 1e druk,
• 430 pagina's
• Uitgeverij: Uitgeverij Mouria

Flaptekst

Eerste zin

Vandaag ben ik vijf.

Samenvatting

Jack is een vijfjarige jongen die samen met zijn moeder opgesloten zit in een kamer. Aangezien hij daar geboren is weet hij niet beter en moet hij opgroeien in een kamer van maar liefst 3.5 vierkante meter. Het enige daglicht komt door het dakraam. 

De moeder van Jack is jaren terug door Nick gevangen genomen in de kamer. Sindsdien leeft ze in de kleine kamer. Door Nick wordt ze zwanger. Ze staat er helemaal alleen voor. Gelukkig is de moeder van Jack een hele sterke vrouw en weet ze dat er ooit betere tijden aan gaan komen. Samen brengen ze de dag al spelend en kletsend door. Tussendoor krijgen ze eten van Nick, zodat ze niet verhongeren.

Als Jack vijf jaar wordt, vindt zijn moeder dat hij eindelijk groot genoeg geworden is om dingen te kunnen begrijpen. Langzaamaan laat ze Jack aan het idee wennen dat het leven dat hij leeft niet normaal is en dat het tijd is om te ontsnappen. Jack is het hier niet mee eens, hij snapt niet waar zijn moeder verdrietig om is en vindt dat ze niet moet zeuren. 

Op een gegeven moment vertelt de moeder van Jack aan hem dat het tijd wordt om te ontsnappen. Hij moet oefenen dat hij ziek is, zodat ze later aan Nick kunnen vertellen dat Jack zo ziek is dat hij naar het ziekenhuis moet. In het ziekenhuis moet Jack dan aan de dokter vertellen wat er aan de hand is en dat hij normaliter samen met zijn moeder opgesloten zit in een kleine kamer. De moeder van Jack hoopt dan dat de dokter de politie inlicht.

Maar niks is minder waar: Nick trapt niet in deze leugen van de moeder van Jack. Hij ziet geen noodzaak om Jack naar het ziekenhuis te brengen. Waarschijnlijk is hij zelf ook bang voor wat er gaat gebeuren.

De moeder van Jack voelt zich verdrietig, omdat de ontsnappingspoging voor haar idee mislukt is. Toch weet ze zich snel te herpakken. Ze verzint een ander plan: samen doen ze alsof Jack dood is, zodat hij ergens begraven moet worden. Ze wikkelt Jack in een deken zodat het lijkt alsof hij echt dood is. Jack moet al die tijd stil blijven liggen en doen alsof hij echt dood is.

Deze keer trapt Nick er wel in. Hij neemt, zoals hij denkt, het lijkje van Jack mee in de auto. Hij heeft helemaal niks door, totdat Jack probeert te ontsnappen uit te auto. Daar komt hij andere mensen tegen, die geen idee hebben wat er precies gebeurt. In de eerste instantie denken de mensen dat Jack gewoon ruzie met zijn vader heeft, maar zodra de politie erbij komt beseffen ze zich dat er iets anders aan de hand is.

Het is voor de politie moeilijk om hoogte van de zaak te krijgen, omdat Jack nooit met andere mensen gepraat heeft. Hij vindt het moeilijk om uit te leggen wat er aan de hand is en kan ze uiteraard niet vertellen waar hij vandaan komt. Het enige dat hij weet is dat hij in een kleine kamer opgesloten zat met zijn moeder. Het enige uitzicht dat ze hadden was via het dakraam, maar dat zijn niet genoeg gegevens om zijn moeder te kunnen vinden.

Toch lukt het de politie om het kamertje te vinden. De moeder van Jack wordt vrijgelaten en samen worden ze opgevangen in een tijdelijke opvang. Hier proberen ze beide hun leven op te bouwen, maar helaas is dit ontzettend zwaar. De moeder van Jack lijdt door alles aan ernstige psychische problemen, waardoor het voor haar nog moeilijk is om de zorg van haar zoon op zich te nemen. Toch komen ze er samen weer bovenop en zijn ze vastberaden om iets van de rest van hun leven te maken.

Personages

Jack

Jack is de vijfjarige verteller van het verhaal. Omdat Jack nog ontzettend jong is, ziet hij de wereld van een hele andere kant dan de volwassenen. Dit maakt dat het verhaal heel luchtig en humoristisch is opgebouwd. Toch is Jack ontzettend slim voor zijn leeftijd. Daarnaast is hij erg zorgzaam. Jack houdt van dingen waar kleine kinderen van houden: Dora is zijn grote televisie ster, hij houdt van tekenen, knutselen en televisie kijken.

Mam

De moeder van Jack is gevangen genomen door haar ontvoerder. Samen moet ze met haar kind Jack op een kamer van 3.5 m2 leven. Dit voelt haar ontzettend zwaar, maar dankzij haar sterke karakter weet ze zich er doorheen te slaan. Af en toe is ze erg verdrietig over de situatie, maar gelukkig weet ze zich altijd te herpakken en er voor haar zoon te zijn. Ze blijft altijd vertrouwen houden dat het goed komt, en dat maakt de moeder van Jack een ontzettend intrigerende vrouw.

Nick

Nick is de man die de moeder van Jack gevangen heeft genomen. Jack is een gemene man, die lol uit het verdriet van andere haalt.

Quotes

"God zegene jou en die engel van een zoon van je, ik bid dat jullie alle mooie dingen die deze wereld te bieden heeft zullen ontdekken, dat al jullie dromen zullen uitkomen en dat jullie levenspad zal zijn geplaveid met geluk en goud." Bladzijde 141

"We doen het iedere keer opnieuw. We maken er een landkaart van op lijntjespapier met plaatjes, het zieke heeft mij met mijn ogen dicht en mijn tong helemaal uit mijn mond, dan is er een bruine pick-uptruck, dan is er een mannetje met een lange witte jas dat betekent dokters, dan een politieauto met een flitsende sirene." Bladzijde 80

Thematiek

Verlangen naar vrijheid / vrijheidsdrang

Het verlangen naar vrijheid is het thema van het verhaal. De vijfjarige Jack zit samen met zijn moeder opgesloten in een kamer. Jack weet niet beter, omdat hij daar geboren is, maar zijn moeder is het buitenleven gewend. Samen mogen ze van hun ontvoerder nooit de kamer uit. Het enige daglicht dat ze zien is het kleine beetje licht dat door het dakraam komt. Omdat Jack niet beter weet, weet hij niet wat hij mist en verlangt hij ook niet naar vrijheid. De moeder van Jack verlangt daarentegen naar het moment dat ze vrijgelaten wordt. Ze verzint dan ook een plan waardoor ze samen kunnen ontsnappen. Uiteindelijk lukt dit, en kunnen ze samen weer een leven buiten de kamer opbouwen.

Motieven

Geluk / verlangen naar geluk

Het verlangen naar geluk speelt een grote rol in het verhaal. De moeder van Jack weet ondanks altijd moed te houden. Ze weet dat er ooit verbetering in de situatie komt en dat ze weer een fijn en gelukkig leven kan leiden. Dit verlangen naar geluk geeft haar moed om door te gaan.

Eenzaamheid & isolement

Eenzaamheid en isolement speelt een belangrijke rol in het verhaal. De moeder van Jack zit al jaren opgesloten in een kamer van 3.5 vierkante meter. De enige mensen die ze ziet zijn Nick en haar vijfjarige zoon Jack. Ze voelt zich ontzettend eenzaam, omdat ze weet hoe het leven buiten de kamer kan zijn. Ze vindt het vervelend dat ze haar eigen zoon geen goed leven kan geven en dat het enige dat hij ziet de kamer is. Samen voelen ze zich ontzettend opgesloten.

Kindertijd & kinderleed

Omdat Jack in de kamer geboren is en nooit de buitenwereld gezien heeft, weet hij niet hoe het leven buiten de kamer is. Hij groeit op in een kamer van 3.5 vierkante meter waar hij alleen zijn moeder ziet. Degene die hun opgesloten heeft, Nick, komt af en toe langs om wat spullen en eten te brengen maar daar blijft het ook bij. Jack groeit dus op in een abnormale situatie, waarin hij zichzelf niet kan ontwikkelen. Dit blijkt ook als hij weet te ontsnappen: hij heeft nooit met andere mensen gepraat, waardoor hij een gigantische ontwikkelingsachterstand heeft. Het leven van Jack is dus eigenlijk verpest door de ontvoerder van zijn moeder.

Opdracht

Kamer is voor Finn en Una, mijn meesterwerken.

Trivia

Dit verhaal is gebaseerd op een Oostenrijkse man die zijn 24 jaar gevangen hield en en meerdere kinderen bij haar verwerkte.

Titelverklaring

Structuur & perspectief

Het verhaal is geschreven vanuit het ik-perspectief. De lezer maakt het verhaal mee door de ogen van de vijfjarige Jack.

Onderstaand een quote van het gebruikte perspectief:
‘Ik kus haar gezicht waar de tranen zijn, zo smaakt de zee. Ik haal de ik-tekening eraf en stop hem in mijn jaszak. Mam is bijna bij Deur, ik loop naar haar toe.’ – bladzijde 220

Decor

Het verhaal speelt zich af in het Amerikaanse Phillip Garrido. Hier zitten Jack en zijn moeder opgesloten in een kamer.

Stijl

De schrijfstijl van Emma Donughue is erg eenvoudig. Er worden geen moeilijke woorden en/of zinsstructuren gebruikt, waardoor het verhaal eenvoudig te lezen is. Het gebruik van korte zinnen maakt het verhaal ook makkelijker om te lezen.

Daarnaast worden er veel bijvoeglijke naamwoorden gebruikt. Deze bijvoeglijke naamwoorden geven het verhaal vorm.

Slotzin

Dan gaan we de deur uit.

Beoordeling

Wat heb ik genoten van dit verhaal! Het verhaal hield me vanaf het begin vast, waardoor ik het in één ruk uit heb gelezen. Het verhaal heeft een heftig onderwerp, maar doordat de vijfjarige Jack nog erg jong en naïef is, zit het boek vol humor.

Al met al raad ik iedereen dit verhaal aan! Het is spannend, houd je van het begin tot het einde vast, heeft humor en een goede verhaallijn. Ik vond het boek zo goed geschreven dat ik binnenkort meer boeken van Emma Donoghue ga lezen!

Recensies

"Met deze verrassende roman stond Emma Donoghue op the short list van zowel de Man Booker Prize 2010 als de Orange Prize. Terecht naar mijn idee, want zij presteert het om van een gruwelijk onderwerp een geslaagde roman te maken. Dat is vooral te danken aan de lichte toon die ontstaat door te kiezen voor het perspectief van een onschuldig kind, die voor ons onverteerbare zaken accepteert omdat hij nooit ander gekend heeft." http://www.boekgrrls.nl/B...Kamer.html