Feitelijke gegevens
- 1e druk, 2014
- 352 pagina's
- Uitgeverij: Leopold
Flaptekst
De zestienjarige Tella is wanhopig: haar broer is ernstig ziek en de artsen staan met lege handen. Dan ontvangt Tella geheimzinnige instructies om deel te nemen aan een levensgevaarlijke race door vier ecosystemen: jungle, woestijn, oceaan en bergen. En de prijs? Het geneesmiddel dat haar broer kan redden. Modepopje Tella, niet gewend aan ontberingen, is vastbesloten: ze moet winnen! Alle deelnemers krijgen een ei, dat tijdens de race uitkomt. In elk ei zit een Pandora, een speciaal gemanipuleerd dier, met gaven waarmee het de deelnemer kan helpen. Tella s Pandora lijkt niets bijzonders te kunnen of toch wel? En hoe handig zijn Tella s gevoelens voor de zwijgzame, stoere Guy, die net zo graag wil winnen als zij? Want als het erop aankomt, heeft Tella maar één doel: het leven van haar broer redden en dat van zichzelf.
Eerste zin
Als mijn haar nog erger gaat kroezen, scheer ik mijn hoofd kaal.Samenvatting
Het voorstel
De zestienjarige Tella woont met haar ouders en haar ernstig zieke oudere broer Cody in een gehucht in Montana, waar ze het helemaal niet naar haar zin heeft. Ze is dolenthousiast wanneer ze een mysterieus cadeautje in haar kamer vindt: een zilverkleurig apparaatje met een audioboodschap erop. Haar ouders pakken het van haar af en doen er heel ontwijkend over. Dan ziet Tella hoe haar vader 's nachts probeert het apparaatje te verbranden, wat hem niet lukt: ze haalt het uit de as en luistert naar de boodschap. Een vrouw vertelt haar dat ze is uitgekozen als deelnemer aan de Zwavelloop, een race door verschillende ecosystemen (jungle, woestijn, bergen en oceaan), met als prijs voor de winnaar een medicijn dat alle ziekten geneest, speciaal voor een ongeneeslijk zieke dierbare.
Tella weet meteen dat ze mee wil doen om Cody te redden. Die nacht, nadat haar moeder haar een bijzondere veer cadeau heeft gegeven, vertrekt Tella en volgt de instructies van de vrouw om naar de plek te gaan waar het Pandora-selectieproces zal plaatsvinden: een Pandora is een dier met bijzondere vermogens en de reisgenoot van een Deelnemer tijdens de Zwavelloop. Tella weet het laatste overgebleven ei te bemachtigen na bijna onder de voet te zijn gelopen door andere deelnemers en knipt haar haar af voordat ze de trein neemt naar de volgende bestemming. Op het station krijgt ze een speld met een slang erop, net als alle deelnemers.
In de trein ontmoet Tella nog twee andere meisjes, concurrenten van haar. Een vrouw geeft hen pillen die ze moeten innemen, waardoor ze in een diepe slaap vallen. Wanneer ze wakker wordt, blijkt Tella in een kist te zitten. Ze heeft andere kleren aan en al haar persoonlijke bezittingen zijn weg. De kisten met deelnemers worden gelost en geopend aan de rand van een groot bos, waar de Zwavelloop zal beginnen. Tella vraagt zich af waar ze aan is begonnen, maar vluchten kan niet meer: ze moet het oerwoud in.
De regen
Tella bedenkt kort na het begin van de race een plan: ze wil langs de rand van het oerwoud lopen om zo snel mogelijk het basiskamp te bereiken, waar ze sowieso maar twee weken voor heeft. Ze laat al snel andere deelnemers achter zich, en andere deelnemers laten haar ook achter zich. Een tijdje volgt ze een jongen - ze noemt hem ''de marinier'' - die ze ook bij het selectieproces heeft gezien, wiens Pandora en vuurspuwende leeuw is, tot de jongen haar wegstuurt.
Het regent regelmatig flink in het oerwoud en Tella is al snel helemaal alleen. Net wanneer ze begint te twijfelen aan haar Pandora, komt het ei eindelijk uit en onthult een klein vosje dat ze Madox noemt. Samen met Madox wordt ze aangevallen door mieren en chimpansees, maar ze weten steeds te ontsnappen en komen op zeker moment bij de plek waar de jongen met zijn Pandoraleeuw en een aantal andere deelnemers hun kamp hebben opgeslagen. Dat groepje bestaat uit de enigszins arrogante Harper, de tweeling Levi en Ransom en de moederlijke Caroline, die zich over de achtjarige Dink ontfermt. Behalve Caroline en Dink, die hun dieren zijn kwijtgeraakt, hebben ze allemaal Pandora's met bijzondere vaardigheden en Tella wordt ongerust omdat haar Madox nog geen bijzondere gaven heeft laten zien. Dat verandert echter wanneer hij getreiterd begint te worden door de zeearend, wasbeer en ram van de anderen: dan ziet Tella zijn ogen vreemd felgroen opgloeien.
Madox laat eindelijk zijn gave zien wanneer de groep wordt aangevallen door een grizzlybeer, de Pandora van een van de andere Deelnemers. De beer valt de andere Pandora's aan, maar Madox schiet te hulp door ook in een grizzlybeer en daarna in andere dieren te veranderen. Dan verschijnt plotseling de mariniersjongen, met de Deelnemer die de eigenaar is van de grizzlybeer, Titus. De marinier, die Guy blijkt te heten, sluit zich bij de groep aan. Wanneer ze hun weg vervolgen, krijgen ze via het apparaatje een bericht dat er van de 123 deelnemers nog slechts 114 in de race zijn.
Tella en Guy trekken steeds meer samen op en ze merkt dat ze gevoelens voor hem krijgt, maar ze leert hem niet echt kennen. Op een gegeven moment komen ze andere Deelnemers tegen, die worden gevolgd door mysterieuze, met speren bewapende mannen en Tella vraagt zich af wie dat zijn en wat ze willen. De groep gaat met een geïmproviseerd vlot de rivier over om verder te komen, maar Caroline valt in het water en verdrinkt bijna. Nadat Tella Dink heeft geholpen haar te redden, komen ze op de oever bij het basiskamp aan het einde van het oerwoud. Daar zijn nog veel meer Deelnemers, maar ze zijn op de vlucht voor de met speren bewapende mannen de hen ook echt aanvallen. Levi komt daarbij om.
Eenmaal veilig in het basiskamp zijn Tella en Guy veel samen. Er vindt een ceremonie plaats met veel voedsel en muziek waarbij de winnaar van het eerste deel van de race wordt gekroond. Zij krijgt een groot geldbedrag en mag naar huis, wat ze ook doet. De andere deelnemers krijgen ook de mogelijkheid om weg te gaan. Caroline en Dink doen dit, maar net als Harper en Guy kiest Tella ervoor om door te gaan.
De zon
Tella en Guy worden wakker in de bloedhete woestijn, waar ze ook weer in twee weken doorheen moeten zien te komen. De winnaar zal een dosis van het Medicijn krijgen waarmee een dierbare nog vijf jaar langer zal kunnen leven. Harper sluit zich opnieuw bij hen aan, samen met een jongen die Jaxon heet en een meisje dat hij beschermt, Olivia. Ook Caroline en Dink, die toch niet weg blijken te zijn, gaan met hen mee. Titus lijkt er intussen op uit te zijn om zoveel mogelijk Pandora's te stelen zodat hij kan winnen.
Terwijl de aantrekkingskracht tussen Tella en Guy groeit, gaat de groep op pad. Guy lijkt al de hele tijd meer te weten over de wedstrijd dan de anderen, maar deelt niets van die informatie. Ze raken al snel uitgedroogd en vooral met Dink gaat het steeds slechter. Het feit dat de Pandora van Olivia water uit de grond kan halen, helpt maar nauwelijks. Guy vertelt Tella op een nacht dat de Fanny's, de wetenschappers die van alles konden creëren, op zeker moment werden aangestuurd door de rijkaard Gabriel Santiago. De wetenschappers moesten generisch gemanipuleerde dieren maken voor Santiago's dochter, maar wilden dat op een gegeven moment niet meer omdat het onethisch was. Ze staken het laboratorium in brand, waarbij Santiago's dochter omkwam.
De groep lijkt langzaam op de goede weg te komen. Dan wordt Olivia gebeten door een slang en Guy kan niet anders dan haar vinger amputeren. Door het gif en het bloedverlies blijft ze in levensgevaar verkeren. Intussen wordt ook Dink steeds zieker, tot Tella op een nacht wakker wordt en ziet hoe hij de Pandora van Jaxon aan het opeten is. Dink valt Tella aan en vermoordt haar bijna, maar Guy schiet te hulp en doodt Dink: hij blijkt de Pandora van Caroline te zijn geweest, de meest genetisch gemanipuleerde van allemaal. In de opschudding die ontstaat, wordt Tella ontvoerd door Titus.
Titus dwingt Tella met hem en een aantal andere Deelnemers mee te gaan omdat hij ervan overtuigd is dat hij met haar als sterke Deelnemer kan winnen. Hij heeft een hoop gestolen Pandora's verzameld om beschermd te zijn en het is duidelijk dat hij zich tot Tella aangetrokken voelt. Vanwege die (lust)gevoelens laat hij zelfs een van de anderen verdrinken in drijfzand omdat die man, Nick, Tella aanraakte. Tegelijkertijd is er een man, Braun, die minder stevig aan Titus' kant staat en Tella probeert te beschermen. Ze maakt plannen om te vluchten en terug te komen bij haar eigen groep. Op een avond echter krijgen de Deelnemers een bericht uit het apparaatje. Tella heeft haar eigen apparaatje niet meer (Titus heeft dat in beslag genomen) en schrikt zich dood wanneer Titus en de mannen in zijn groep de Pandora's beginnen te vermoorden. Ze probeert de dieren te beschermen en dan komt Ransom erbij, de broer van Levi die zijn uiterste best doet om Levi's Pandora, een ram, te redden. Tegelijkertijd is Guy er ook opeens en hij stuurt Tella weg, terwijl hij haar vertelt dat de boodschap op het apparaatje was dat de Deelnemers een Pandora moesten vermoorden om het basiskamp van de woestijn te kunnen bereiken.
Tella vlucht weg en komt bij een rotsformatie terecht, waarachter het basiskamp blijkt te liggen. Harper is daar ook, en ze vraagt Tella om hulp omdat haar Pandora op de rotsen vast zit. Tella beklimt de rotsen en bevrijdt de Pandora, maar wordt dan aangevallen door Titus. Harper weigert haar te helpen: ze roept naar Tella dat ze aan de race meedoet vanwege haar dochter en vlucht dan weg. Titus probeert Tella te dwingen om zijn Pandora te vermoorden zodat ze beide naar het basiskamp kunnen gaan, maar Tella weigert en steekt in plaats daarvan Titus neer. Hij verwondt haar weer en dan schiet Madox haar te hulp, die Titus' ogen uitkrabt. Het is vervolgens de Pandora van Titus die ervoor zorgt dat Titus te pletter valt, waarna Tella het bewustzijn verliest.
Nadat Ransom haar heeft gevraagd de Pandora van Levi te vermoorden zodat zij verder kan en het dier uit zijn eenzaamheid is verlost, komt Tella bij in het basiskamp en Guy vertelt haar dat Harper heeft gewonnen. Ze is naar huis gegaan, maar omdat haar dochter al overleden bleek te zijn heeft ze het Medicijn aan Caroline gegeven om haar de kans te geven haar moeder wat langer bij zich te houden. Harper, Caroline en Ransom zijn alle drie weggegaan. Guy vertelt Tella dat hij niet alleen meedoet aan de race om zijn neef te redden, maar ook om in opstand te komen tegen het concept van de Zwavelloop. De race is in het leven geroepen als straf voor de brand waarbij Santiago’s dochter omkwam, en de wetenschappers die voor Santiago werkten moeten zelf elk jaar twee mensen uit hun eigen families kiezen: eentje die ziek wordt en eentje die meedoet aan de race. Zo komt Tella erachter dat de Zwavelloop haar familie vaker is overkomen en dat haar moeder waarschijnlijk genoeg vertrouwen in Tella had om ervoor te zorgen dat zij mee zou doen. Met dat besef besluit Tella dat ze de rest van de wedstrijd wil winnen om haar broer te redden en om Guy te helpen in opstand te komen, wat hij wil doen door tot de vijf beste Deelnemers te behoren die voor de overheid mogen komen werken.
Dit verslag gaat verder na deze boodschap.
Verder lezen
REACTIES
:name
:name
:comment
1 seconde geleden
S.
S.
Wat je misschien of dit boek een ''Motto'' heeft?
7 jaar geleden
Antwoorden