Indianen

Inleiding. Deze scriptie gaat over het uitsterven van de indianen. Ik heb dit onderwerp gekozen, omdat ik er al wat van af weet, maar het toch interessant vindt om er meer over te weten. Hoe het allemaal zo ver heeft kunnen komen om bijna een heel ras uit te moorden. De indianen leefden in Noord-Amerika. Rond 1600 waren er ongeveer 1,1 miljoen inwoners in Noord-Amerika. De indianen leefden vooral met de natuur, hun religie was de kracht van de natuur. Ze leefden van de jacht, visserij en kleinschalige landbouw. In een stam was één persoon de baas en dat was het opperhoofd. Het was nog allemaal heel primitief en in eerste instantie waren ze blij dat de blanken kwamen, want die waren al veel meer ontwikkeld. Maar dit veranderde al snel toen ze zagen hoe de blanken met het land om gingen. Ze kwamen met boten aan in het westen. In eerste instantie dachten de blanken dat ze in India zaten, maar dat was niet zo. De blanken kwamen niet om even aardig te vragen of ze het land mochten gebruiken. Dit deden ze met ruig geweld. Ze wilden het extra land hebben voor de grondstoffen, de grootte en omdat het vruchtbaar was. De industrieën groeiden en het aantal producten dus ook. Maar omdat er niet genoeg mensen waren om het aan te verkopen wilden ze hun afzetmarkt vergroten door andere landen er bij te betrekken. En hier waren de indianen de dupe van. Ze moesten voor alles wijken, er werd totaal geen rekening met ze gehouden. Ze moesten zich tegen hun geloof keren, hun land inleveren en werden in reservaten gestopt. Ook omdat de blanken veel meer ontwikkeld waren kwamen er allerlei nieuwe ziektes, waar de indianen niet van op de hoogte waren Ook de drank kwam ineens in het land en dit waren de indianen ook niet gewend. Mijn vraagstelling is of de ondergang van de indianen kwam door de Spanjaarden of waren er ook andere oorzaken? Het antwoord wat ik vond, was dat het niet alleen de Spanjaarden waren, maar o.a. ook de Engelsen en Fransen. De hoofdschuldigen waren niet langer de Spaanse schurken maar het kapitalisme. Het ging allemaal om kolonisatie. Kolonies brachten veel geld op en dat wilden al die landen. Het imperialisme. Imperialisme is het streven van een staat om een groot rijk op te bouwen door andere staten te veroveren. Er zijn verschillende motieven voor het uitbreiden van het land. Één daarvan is de industrialisatie. Er waren toen meer arbeidskrachten, machines en grondstoffen nodig en europa hadden die grondstoffen niet (genoeg). De afzetmarkt was ook belangrijk. Er was besloten om niet zo veel meer in te voeren uit andere landen. Door de toegenomen protectie konden vele landen hun producten niet meer kwijt in Europa en daarom werd en naar andere landen gezocht. Dan was er ook nog een bevolkingsoverschot in Europa en om dit probleem op te lossen wilden ze ook meer land hebben. Een politiek motief was dat als landen een oorlog verliezen en land in moeten leveren ze het ergens anders weer terug pakken. Er zitten natuurlijk voor iedereen voor- en nadelen aan vast. Voordelen voor de kolonialen zijn: ze konden niet meer verdreven worden, monopolies van inheemse heersers konden worden verbroken, inheemse activiteiten konden worden verboden en inheemse moesten belasting betalen en om dat te kunnen betalen moesten ze meer of harder werken. Deze genoemde dingen zijn nadelen voor de gekoloniseerde. Voordelen voor de gekoloniseerde zijn: infrastructuur, meer of betere diensten (ziekenhuis, scholen) en de welvaart gaat vooruit. Dan heb je ook nog drie groepen mensen die betrokken zijn bij het imperialisme. Dit zijn de mensen die het bewonderen en willen alles /veel overnemen van de kolonialen. Je hebt mensen die het achtte, maar toch de wetenschap en de technische dingen willen overnemen en je hebt mensen die het helemaal afwijzen. Het imperialisme kwam vroeger veel voor, omdat er toen nog veel landen ontdekt moesten worden en er meer onderlinge ruzies voor kwamen. Nu komt het ook nog wel voor maar volgens mij niet in Europa, meer de kant op van de Sovjetunie. Want daar zijn nog oorlogen en wordt er veel land ingenomen.
De ontdekking van de indianen. Op drie Augustus 1492 vertrok Christopher Columbus vanuit Palos naar Azië. Na een tijd varen dacht Columbus dat hij in India aankwam. Hij had echter Amerika “ontdekt”. Daarom gaf hij de mensen een verkeerde naam: indianen. Want de indianen behoren niet tot een volk. Van het poolgebied van Alaska tot de Mexicaanse grens woonden talloze volken met elk een eigen cultuur. De indianen dachten in het begin dat de blanken goden waren. Dit was het begin van een grote verandering in de indiaanse culturen. De indianen leefden namelijk heel nauw samen met de natuur, ze hadden voor alles respect. Ze deden niks om de natuur schade aan te richtten. Ze maakten bijvoorbeeld medicijnen van planten en bomen, huizen en gereedschap. Ze gebruikte paarden om mee te jagen en de huid van de bizons als kleren. Het vlees aten ze op. De blanken trokken zo het land in en vernielden een heleboel dingen. De indianen voelden zich daardoor bedreigt. En waren bang dat het hele land ten onder ging. De kolonisatie van Noord-Amerika. Toen Noord-Amerika was ontdekt hadden veel landen in Europa behoefde aan gebiedsuitbreiding, macht, politieke vrijheid en rijkdom. Noord-Amerika was hier erg geschikt voor, het was groot, vruchtbaar en had veel grondstoffen. Ongeveer een eeuw na de ontdekking ontstond er een massale trek naar Noord-Amerika. De Amerikaanse regering wist niet zo goed hoe ze met de indianen om moesten gaan. Ze hadden drie mogelijkheden. De eerste was om de indianen op te nemen in de gemeenschap, ze moesten zich dan wel helemaal aanpassen. De tweede mogelijkheid was om de indianen als aparte groep te laten leven in aparte gebieden. En de derde mogelijkheid was om ze helemaal uit de blanke gemeenschap te verwijderen. Ze kozen voor de eerste mogelijkheid. Ze vonden de indianen maar dom en wilden ze verplicht bekeren tot het christendom. Een Engelse voorstander zei hierover: ‘God heeft in zijn veelvoudige wijsheid de producten van ieder land zo gevarieerd, dat elk op sommige gebieden rijk en op andere gebieden arm bedeeld is. Hij heeft dit gedaan om de hele wereld een eenheid te laten vormen door onderlinge handelsbetrekkingen. Zo is hier het doel van christelijke vestigingen het christendom te planten, christenen voort te brengen en door onze woorden en daden het christendom te bevorderen’. De indianen moesten hun rug keren tegen alles waarin zij geloofden. De blanken wisten dat dit erg moeilijk zou gaan worden. Ze maakten een nieuw schoolsysteem. Kinderen werden bij hun ouders weg gehaald om als blanken opgevoed te worden. Het leven op kostscholen was erg zwaar. Ze moesten ook leren om aan de binnenkant blank te zijn. De straffen als ze niet luisterden waren erg hard. Ook het vinden van voedsel werd steeds moeilijker. De indianen gebruikten paarden die door de kolonisten daarnaar toe waren gebracht en ontsnapt waren. De wilde paarden hadden zich vermenigvuldigd en de indianen hadden ze gevangen en getemd. Ze gebruikten ze voor de jacht op bizons en andere strijden tegen andere stammen. Maar de blanken schoten de bizons met honderden tegelijkertijd dood. Soms was dit voor het vlees en de huid, maar meestal was het gewoon als sport. Op ten duur viel er nog weinig te jagen voor de indianen. Het land voor de indianen werd steeds kleiner en ze konden er weinig aan doen, want de blanken waren veel sterker en hadden wapens. Als ze zich er tegen verzetten werden ze gewoon verdreven en zelfs vermoord. Meer dan 100 indianen werden in koele bloeden vermoord. In 1830 maakte president Jackson een wet dat er in het westen gebieden moesten gemaakt worden, die reservaten genoemd werden. De indianen werden, of ze nu wilden of niet, in de reservaten gestopt. Ze moesten verdragen tekenen waarin ze afstand deden van hun land en grondrechten. Uiteindelijk moesten de indianen zich wel laten verzorgen door de blanken. In 1887 werd een wet aangenomen, waarbij collectief grondbezit werd afgeschaft. Elk indiaans gezin kon een stuk land van een bepaalde grootte van het reservaat uitzoeken. Hierdoor verloren de indianen nog meer land. De indianen vechten terug. De indianen bleven niet stil langs de zijkant kijken hoe hun land werd vernield. Ze hebben vele pogingen gedaan om de kolonisten te verslaan. De Fransen en de indianen waren in 1763 verslagen en het werd toen even rustig voor de indianen. Dit duurde helaas niet lang. Dit kwam omdat de Amerikanen met grote getallen naar het westen trokken. Na vele ‘grensincidenten’ brak er weer in 1789 een oorlog uit. De indianen slaagden erin om een paar overwinningen te behalen, maar in 1794 werden ze toch weer verslagen door de Amerikanen. In augustus 1794 heeft de Amerikaanse bevelhebber ze met een list allemaal verslagen. In 1890 gingen het slecht in de reservaten, er was te weinig voedsel. Op 15 december werd er een indianenleider doodgeschoten. Er gingen geruchten dat de indianen weer gingen leven volgens hen eigen levenswijze en dat de blanken snel zouden vertrekken. Op 29 december begon er een grote strijd tussen de indianen en het leger. Dit eindigde in een bloedbad: Wounded knee 1890. Uit een boek van een indiaanse arts in Pine Ridge: ‘toen de derde dag na het bloedbad, 1 januari 1891, de storm voorbij was, kreeg ik de opdracht om op wagens met 100 vrijwilligers, onder wie zo’n vijftien blanken, naar de plek van het bloedbad te gaan. Er waren ook een fotograaf en enkele journalisten. Toen we in de buurt kwamen, vonden we de lichamen over grote afstand verspreid. We konden zien hoe ze, rennend voor hen leven, waren nagejaagd en afgeslacht. Sommigen van ons vonden lichamen van familieleden. Toen we de plek bereikten waar het kamp had gestaan, zagen we de bevroren lichamen dicht tegen elkaar aan: ongewapende mannen, vrouwen en kinderen, hulpeloos toen het dodelijke vuur begon. Een roekeloze en wanhopige jonge indiaan vuurde het eerste schot toen het zoeken naar wapens bezig was, waarop troepen onmiddellijk het vuur openden van alle kanten. Wounded Knee 1973 was een verzetsdaad die de herinnering nieuw leven in blies en de continuïteit van de indiaanse tegenstand bevestigde. Dit was het ergste bloedbad maar ook gelijk het laatste. De samenvatting en conclusie(s). De indianen hebben heel wat moeten doorstaan. Ze leefden heel rustig en vredig samen met de natuur totdat Columbus Amerika ontdekte. Columbus had de opdracht gekregen nieuw land te ontdekken, maar hij moest de kant op van India. Hij kwam daar alleen niet uit en gaf de bewoners een verkeerde naam, indianen. In het begin waren de indianen best blij met de komst van de blanken en waren zich niet bewust van de chaos die ze binnen haalden. Ze brachten namelijk allerlei nieuwe dingen het land in. En de welvaart zou daardoor stijgen. Al gauw kwamen er meer mensen naar het land, dit was omdat ze meer land nodig hadden, grondstoffen en dat had dit land allemaal. De indianen wilden hun land niet zomaar afstaan en werkten dus niet mee. De blanken deden er alles aan om het toch te krijgen. De indianen moesten zich bekeren tot het christendom en hun rug keren tegen hun eigen geloof keren. Dit deden niet alle indianen, dus werd er geweld bij gebruikt. Soms werden ze er zelfs om vermoord. Ook werd er allerlei mogelijke manier geprobeerd om stukken land in handen te krijgen. Er werd geld voor geboden en als dit niet hielp moesten er contracten getekend worden waarin stond dat ze hun land afstonden, ze wisten alleen niet dat ze dat getekend hadden, want de meeste konden niet lezen. Ook dit werd soms met geweld gedaan als ze niet wilden tekenen. Er werden ook speciale stukken land voor de indianen gemaakt, waar ze mochten leven. Deze gebieden heten reservaten. Maar uiteindelijk werden deze gebieden ook steeds kleiner gemaakt. Er werden ook nieuwe ziektes het land in gebracht, waar de indianen niks van wisten. Dit was ook een van de redenen van de vele doden onder de indianen. Drank was ook een probleem, dit werd ook door de blanken het land in gehaald en door de vele problemen gingen de indianen aan de drank en dit werd soms ook hun dood. Als je het zo leest lijkt het net of de indianen het zomaar hebben laten gebeuren, maar dat is niet waar. Ze hebben veel weerstand geboden, maar de blanken waren veel sterker en hadden meer spullen. In 1789 was er een oorlog waarin de indianen de blanken hadden verslagen, maar dit was voor korte duur, want in 1794 werden ze weer verslagen door Amerikanen. In 1890 was het grootste gevecht tussen de blanken en de indianen. Dit was ook gelijk het laatste en bloedigste. Er vielen vele doden aan allebei de kanten, maar de indianen verloren toch meer mensen. Deze oorlog werd Wounded Knee genoemd. Het is vernoemd naar het plaatsje waar het is gebeurd. Conclusie(s). Mijn vraagstelling was of de ondergang van de indianen kwam door de Spanjaarden of dat er ook andere oorzaken waren? De hypothese was dat niet alleen de Spanjaarden de schurken waren, maar vooral het kapitalisme. Onder andere Engeland, Frankrijk en Spanje wilden kolonies. Ze wilden dit voor het geld, want kolonies leveren geld op. Ik vind dat mijn hypothese wordt bevestigd. De Spanjaarden deden het helemaal niet alleen, er waren veel meer landen en mensen bij betrokken. Het ging inderdaad allemaal om meer land, grondstoffen, arbeidskrachten en omdat het land vruchtbaar was.
Noten. 1. L.G. Dalhuizen, Sprekend verleden 2b, pp. 97. 2. Idem, pp. 98. 3. A.Schnellen en J. van Rees, De indianen (werkstuk), pp. 3. 4. L. G. Dalhuizen, Sprekend verleden 2b, pp. 191. 5. T. van der Geugten, Sporen (hoofdstuk 3), pp. Literatuurlijst. Dalhuizen, L.G., Sprekend verleden 2b (Haarlem 1990). Geugten van der, T., Sporen (Groningen 1996) Hovens, Pieter, Indianen van Noord-Amerika (Assen 1977) Hoekstra, Rik, ‘De vervlochten wereld van de veroverden. Pueblos de Indios en de Spaanse-Amerikaanse Indiaanse traditie’, in: Spiegel historiael jaargang 30 Maart /april 1995, pp. 99-109. Schnellen, Alexandra en Jurjen van Rees, De indianen (werkstuk) Schrijver onbekend, De indianen uit Noord-Amerika (werkstuk)