Genetische Modificatie

Wat is Genetische Modificatie? Voor duidelijkheid: genetische modificatie is een ander benaming voor genetische manipulatie of gentechnologie. Dit om verwarring te verkomen met Wat is het verschil met manipulatie? Het verschil is er niet, alleen voor specialisten op dit gebied is het verschil te begrijpen en van belang. Dit is het veranderen van de genen. Maar wat zijn genen? Elk organisme (dieren en planten maar ook bacteriën en virussen) bestaat cellen. Elke cel bevat je DNA, daarin liggen alle erfelijke eigenschappen van het organisme in vast. Erfelijke eigenschappen zijn bijvoorbeeld je kleur ogen, je huidskleur en je haartype. Een deel van het DNA wordt genen genoemd. Elke soort eigenschap ligt vast in een bepaalde gen, zo is er dus voor elke erfelijk eigenschap een gen. Door een gen te veranderen, de manier waarop wordt later uitgelegd, wijzig je de eigenschappen die daarin waren vastgelegd. Zo zou je dus iemands oogkleur kunnen veranderen. Wetenschappers weten (helaas) alleen nog niet genoeg om dit ‘zomaar’ te doen. Door een ‘stukje’ DNA van een het ene organisme bij de andere te voegen, kan je de laatste veranderen. Zo zou je dus een roos met een tulp kunnen kruisen. Twee verschillende soorten organisme (tulp en een roos) kun je door genetische modificatie kruisen in tegenstelling tot de ‘ouderwetse’ manier (bestuiven). Waarbij allen nauw verwante soorten kunnen kruisen en dan vaak ook onvruchtbare nakomelingen krijgen. Het huidige probleem van genetische modificatie zijn de verdeelde meningen over de “wenselijkheid van genetisch gemodificeerde organismen (ggo’s)” . Veel mensen menen dat het tegen de natuur is of tegen Gods wil. Het probleem bij het wel of niet toestaan van genetische modificatie is hoever mag je gaan met aanpassen van eigenschappen aan de wil van de mens en het niet kunnen overzien van de langetermijneffecten. De langetermijneffecten zijn nog vrij onbekend doordat de kennis die hiervoor nodig is nog niet lang beschikbaar is. Ondanks dat de meningen ver uiteenlopen, word genetische modificatie al gebruikt voor voedsel of in de medische sector. Dit vaak zonder mede weten van de consument. De voordelen van Genetische Modificatie Genetische modificatie kan veel voordeel opleveren als het op de juiste manier word toegepast en alleen om goede reden dus geen winst als reden tot gebruik hiervan. Doordat deze manier van ‘de natuur veranderen’ in veel landen verboden is of in ieder geval zoveel mogelijk word tegen gehouden, is er weinig kennis over effecten van genetische modificatie zowel de positieve als de negatieve effecten. Veel argumenten die pleiten voor genetische modificatie zijn vooral verwachte effecten die niet gegarandeerd kunnen worden. Hoewel gevolgen die voordelig zijn voor de consument belangrijk worden gevonden, zijn er ook enkele voordelen voor de boer. De oogst zal minder vaak mislukken doordat gewassen bestand zijn (dankzij genetische modificatie) tegen vroege vorst of bepaalde ziektes. Een andere mogelijkheid is gewassen resistent te maken tegen ongedierte waardoor de boer veel minder landbouwgif hoeft te gebruiken. Dit is niet alleen goedkoper voor de boer maar ook beter voor het milieu. Maar ook vee dat immuun is voor ziektes, hierdoor zou een uitbraak als BSE niet meer voorkomen. Dit scheelt de samenleving een hoop geld. Geen geld meer nodig voor het ruimen van de dieren (het is dus eigenlijk ook diervriendelijk) mar ook het vlees wordt niet plotseling duurder door een tekort aan vlees. De westerse wereld heeft dus veel baat bij genetische modificatie, dat blijkt wel uit hiervoor genoemde positieve gevolgen. De ontwikkelingslanden kunnen ook hun voordeel doen met genetische modificatie en dus indirect de Westerse wereld ook. Hoe kunnen ontwikkelingslanden nu baat hebben bij genetische modificatie? De ontwikkelingslanden hebben vaak een erg droog klimaat en daardoor groeien veel gewassen niet goed in deze gebieden. Dit kan opgelost worden door gewassen zo te veranderen dat ze veel minder vocht nodig hebben en dus tegen de droogte bestand zijn. Een ander voordeel van genetische modificatie is bijvoorbeeld maïs zo te veranderen dat er meer vitamines in zitten waardoor men dus er minder van hoeft te eten om toch voldoende vitamines binnen te krijgen.
Nadeel van Genetische Modificatie Genetische modificatie roept bij veel mensen een beeld van Frankenstein op of van hele legers bestaand uit Adolf Hitlers. Genetische modificatie gaat niet zo gemakkelijk als deze beelden doen denken en zijn heel ver weg in de toekomst pas mogelijk als we ooit zo ver kunnen komen. Het zal hopelijk ook niet zover komen zolang er duidelijke afspraken over het wel of niet mogen veranderen van genen worden gemaakt. Doordat we nog niet lang genetische modificatie kunnen toepassen en ook nog niet genoeg weten over gevolgen met name op lange termijn staan veel mensen huiverig tegen over genetische modificatie. Een ‘belangrijk’ of eigenlijk vervelend nadeel van genetische modificatie is dat door het kruisen met andere organisme het product allergische reactie sop kan roepen bij mensen. Maar ook doordat men eigenschappen ‘overneemt’ van het voedsel zoals die van een aardappel die resistent is tegen antibiotica waardoor dit geneesmiddel na verloop van tijd niet meer werkt bij mensen. Dat zou erge gevolgen hebben voor de medische sector. Een argument voor genetische modificatie wordt gebruikt is dat er zo wel genoeg voedsel is voor de groeiende wereldbevolking. Dit is niet helemaal juist, er is inderdaad veel honger in de wereld maar dat komt doordat het voedsel niet eerlijk is verdeeld terwijl er meer dan genoeg is voor de wereldbevolking. Genetische modificatie is geen oplossing voor deze oneerlijke verdeling. Genetische modificatie is op dit moment en dat zal nog lang zo zijn erg kostbaar. Arme boeren zullen dus niet zo gemakkelijk genetisch gemodificeerde zaden kunnen kopen als de rijke boeren. De rijke boeren zullen dus alleen maar rijker worden omdat hun oogst nooit of heel weinig mislukt in tegenstelling tot de arme boeren. Ook genetische gewassen kunnen kruisen met andere gewassen van hetzelfde soort. Dit lijkt in eerste instantie niet erg maar als een gewas dat heel erg hard groeit, kruist met een gewas dat de mens ziet als onkruid kan er ‘superonkruid’ ontstaan. Bovenstaande nadelen zijn niet de enige gevolgen maar andere gevolgen hebben veel overeenkomst met reeds genoemde slechte gevolgen. Om deze reden noem ik maar een klein aantal gevolgen. Conclusie Voor het maken van dit essay leek mij genetische modificatie een uitkomst voor veel problemen met eigenschappen van organisme die we zo op zouden kunnen lossen. Maar na het lezen van de vele nadelen ben ik minder positief tegenover genetische modificatie. Eigenlijk niet zozeer tegen over de technologie of tegen de gevolgen want als we daar rekening mee houden, is er niks aan de hand. Ik ben tegen de overheden van veel landen die niet goed nadenken over de negatieve gevolgen van genetisch modificatie. De politici hebben er geen goede kijk op, denk ik, waardoor ze dingen verkeerd zien en veel meer naar het volk luistert die er absoluut geen verstand van hebben en daardoor niet weten waar ze tegen zijn of waar ze voor zijn. Ik ben nog steeds voor genetische modificatie maar dan op voorwaarde dat er goede regels komen over wat wel en niet mag. Ik vind dat veel moet worden toegestaan maar wel met het juiste doel, dus niet alleen de grote bedrijven maar ook de kleiner bedrijven moeten er gebruik van kunnen maken maar niet alleen voor de winst, juist omdat het goed voor het milieu is. Maar voordat ze consument veel gebruik van deze technologie maakt, moeten wetenschappers veel onderzoek doen naar de gevolgen.