Under construction

Dirk Bracke schreef het boek under construction nu bijna 10 jaar geleden. Zowel transseksualiteit als druggebruik staan centraal in het boek. Thema’s die reeds in eerdere boeken van Bracke aan bod kwamen. Enerzijds zorgt deze mix voor spanning en vlotheid waarvoor de schrijver gekend is. Anderzijds erger ik mij hier soms aan. Alsof Bracke niet kan kiezen of teveel verschillende thema's wil aansnijden. Hierbij het risico lopend dat de focus op de thema’s wordt ondergraven. Toch moet ik toegeven dat ook deze keer beide thema’s op een bijna natuurlijke manier in elkaar overvloeien. En zich zelfs gesterkt weten door elkaar. Beide ervaren gelijke pijn als ze door de maatschappij op verschillende wijzen worden verstoten.

Andreas is een jongen die zich gevangen voelt in zijn eigen lichaam omdat hij zich een meisje voelt. Andreas voelt zich eigenlijk Emma. In het begin tracht Andreas dit te verstoppen voor zijn ouders en zijn omgeving. Maar als maar meer, is het stiekem dragen van meisjeskleren of het gebruiken van make-up niet voldoende. Andreas frustraties hierover groeien stelselmatig. De transitie van Andreas naar Emma leidt soms tot verwarrend gebruik van persoonlijke voornaamwoorden, wat het lezen soms bemoeilijkt. Andreas pad wordt gekruist door Elvire. Een aan drugs verslaafd meisje dat steelt en seksuele gunsten verleent om verdovende middelen te kunnen kopen.

Beide meisjes zullen doorheen de jaren die volgen proberen om te ‘veranderen’. Andreas zal van geslacht wijzigen met behulp van het transgenderteam in Gent. Elvire tracht van de drugs af te geraken door een opname in een afkickcentrum. Voor geen van beiden een makkelijke weg.

Zoals steeds blijkt dat Bracke zijn huiswerk goed heeft gemaakt. Toch worden er zoveel thematieken aangesneden dat er weinig tijd noch plaats overblijft om voldoende diepgang en nuancering te bieden. Under construction is een rollercoaster met een behoorlijke vaart, maar weinig inhoud.