Aimez-vous les moules? door Guido van Heulendonk

Het boek, geschreven door Guido Van Heulendonk(=Guido Beelaert), is een verzameling van kortverhalen.
Het bevat 14 kortverhalen, die uiteenlopende thema's behandelen, van het stuklopen van een relatie ("Spelregels") over het leven van een lijster aan een tankstation ("Neanderthal") tot het hectische leven van een rijke zakenman die in een zelfhulpgroep zit("In de Cambrinus").
Het boek is nogal zwartgallig, hoewel het minder pessimistisch is dan enkele voorgaande werken van de auteur (zoals "echo van de raaf"). In het eerste verhaal, Einstein of Mohammed", bijvoorbeeld is er al een nuchtere kijk op de dierenwereld, en de geboorte in het bijzonder.Het begint met de droom van een ongeboren vrucht over wat het later zal worden. De vrucht heeft grootse dromen en verwachtingen. Maar later blijkt dat de vrucht een gnoekalf is en dat even verderop de hyena's al klaar staan om het te verscheuren; wat het beeld van het wonder van de bevalling ruw doorprikt.
Ondank de pessimistische stijl die de schrijver gebruikt is het boek vaak grappig. Door middel van gebeurtenissen die uit het leven gegrepen zijn een vreemde draai te geven, of er een ongebruikelijk element aan toe te voegen word een doodgewone gebeurtenis komisch. Hiernaast gebruikt de auteur hier en daar ook droge humor, die wel geapprecieerd word.
De auteur gebruikt graag vergelijkingen die op het eerste zicht vergezocht en vreemd lijken, maar als men er dan over nadenkt, begrijpt men hoe brilliant en treffend die vergelijking wel is.
De verhalen zijn stilistisch, alle overbodige stukken en details zijn weg, en zo blijft de lezer op het verhaal geconcentreerd.
Wat ik kon apprecieren is het feit dat de auteur vervelende thema's zoals de dood en vreemd gaan niet uit de weg gaat, integendeel, hij omarmt deze thema's en bouwt er een verhaal rond zonder deze thema's te theatraal te behandelen.
De verhalen lezen vlot, doordat de tijd van het verhaal niet door elkaar gehaspeld zijn door flashbacks. De verhalen zijn boeiend, ondanks het feit dat ze niet over alledaagse them's handelen en doordat de schrijver een prachtige stijl heeft blijft men er in verder lezen.
Een klein minpunt is dat ik graag sommige verhalen verder uitgewerkt had willen zien en dat hier en daar er plots een onverwachte en schijnbaar overbodige wending in het verhaal zit, die soms voor vervreemding zorgen.
Al bij al een aanrader, een boek dat men makkelijk uitleest ondanks zijn behoorlijke omvang (200 pagina's).
Voor liefhebbers van kortverhalen of gewoon mensen die houden van humor of pessimistische literatuur een must!
Aimez-Vous les moules?
Guido Van heulendonk,
De arbeiderspers,
Amsterdam-Antwerpen,
1998, Eerste druk.