Hercules en Zeus

-DE TWEE GODEN- Heracles Heracles is opgevoed door zijn stiefvader Amphitryo. Amphitryo doodde als baby twee slangen. De slangen werden door Hera gezonden. Als jongen kreeg Heracles de keuze tussen een leven van Genot (de brede weg) en een leven van Deugd (de smalle weg). Heracles koos voor de laatste weg. Hij heeft voor deze smalle weg gekozen omdat hij hierdoor onsterfelijk zou worden. Hera was de dochter van Cronus en Rhea, zuster en vrouw van Zeus, moeder van onder andere Ares (god van de oorlog) . Hera deed er alles aan om Heracles het leven zeur te maken. Het liefst zou Hera hem willen doden. Door een list van Hera moest hij maar liefst twaalf levensgevaarlijke werken uitvoeren. Dit deed hij voor koning Eurystheus. Opdracht 1 bestond uit het doden van een gevaarlijke leeuw die rondzwierf in de bossen van Nemea. Hij doodde het dier door het beest bewusteloos te slaan met zijn knots en het karweitje met blote handen af te maken. Opdracht 2 was wat lastiger. Nu moest hij een negenkoppige slang in het moeras van Lerna doden. De naam van de slang was Hydra. Voor iedere kop die werd afgehakt, kwamen er twee nieuwe voor in de plaats. Heracles lostte dit op door de wonden direct dicht te schroeien en hij begroef de laatste kop, die onsterfelijk was, onder een grote steen. Opdracht 3 was het doden van een reusachtige everzwijn op de berg Erymanthus. Opdracht 4 was het vangen van een hert met een gouden gewei, gewijd aan Artemis, dat in Arcadië woonde en het snelst kon lopen van alle dieren. Artemis was trouwens de god van de jacht. Opdracht 5, het doden van duizenden roofvogels met veren, snavels en klauwen van ijzer in het meer van Stymphalus. Opdracht 6, het schoonmaken van de stallen van koning Augias, waarin zoveel runderen stonden dat ze in dertig jaar niet waren schoongemaakt. Heracles was niet alleen sterk maar ook erg slim. Hij loste deze, bijna onmogelijke, klus erg slim op: hij liet twee rivieren bij elkaar komen en verlegde ze in de richting van de stallen. Op deze manier stroomde hij alle stallen schoon. Opdracht 7 was een opdracht die de bevolking van Kreta erg op prijs stelde. Hij moest een gevaarlijke stier gevangen nemen. Opdracht 8, het temmen van de mensenvleesetende paarden van koning Diomedes. Opdracht 9, voor deze opdracht moest hij de gordel van de Amazonekoningin Hippolyte kapen of stelen. Opdracht 10. Het stelen van de runderen met een mengkleur van rood en violet (purperkleurige runderen) van Geryon. Geryon was een reus met drie bovenlichamen, die bewaakt werden door een tweekoppige hond. Heracles doodde de hond, herder en eigenaar. Opdracht 11, voor deze opdracht moest Heracles naar de onderwereld om de Hellehond te halen. Cerberus, de hellehond was de bewaker van de onderwereld, die het onmogelijk maakte de onderwereld te verlaten of er als levende naar binnen te gaan. En tot slot, opdracht 12, het buitmaken van gouden appels uit de tuin van de Hesperiden. De tuin werd zeer goed bewaakt door een draak. Dit was heel hard nodig omdat het eten van een gouden appel je onsterfelijk zou maken. Uiteindelijk wist Heracles 3 appels te stelen. De held volbracht ze dus alle twaalf. Heracles trouwde met Deianeira, die hem later onbedoeld doodde met een mantel met het bloed van Nessus. Krimpend van de pijn wilde hij zich verbranden, maar hij werd door Zeus opgenomen in de hemel en trouwde op de Olympus met Hebe, de dochter van Hera. De Olympus is een berg aan de golf van Saloniki die ongeveer 3000 meter hoog is, meestal omringd met wolken. Hier op deze berg leven de Griekse goden. We kennen Heracles overerigens allemaal onder de naam Hercules, de Disney-held. Zeus Zeus was de jongste zoon van Cronus en Rhea. Cronus, zijn vader dus, was weer de jongste van de Titanen (heersers van de wereld) en zoon van Uranus en Gaea. Cronus verslond alle kinderen die zijn vrouw Rhea hem baarde. Dit waren Hestia, Demeter (godin van de landbouw, 'moeder aarde'), Hera, Hades (god van de onderwereld) en Poseidon (god van de zee). Dit deed hij omdat hij bang was dat zijn kinderen later een bedreiging voor hem vormden. Alleen de jongste zoon, Zeus, werd tijdig verborgen door zijn moeder. Zeus dwong zijn vader alle kinderen weer uit te braken. Later versloegen ze hun vader. Zeus versloeg samen met Poseidon en Hades en de hulp van Cyclopen (eenogige reuzen) de Titanen en koos de Olympus (3000 m hoge berg) als woonplaats voor de goden.
Bronnen: De kleine W.P. Goden-ABC/ vrienden van het Gymnasium
Sesam Lannoo Encyclopedie