De Voyagers

Keuzeopdracht ANW Paragraaf 1.4, opdracht B

De Voyager 1 en 2

De Voyager 1 en 2 zijn twee onbemande ruimtevaartuigen die NASA in 1977 gelanceerd heeft om de planeten Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus. Het beginplan dat men had was om twee ruimtevaartuigen te bouwen, zodat als er een kapot ging, ze altijd nog de andere hadden. Aan boord van de Voyagers waren veel instrumenten; veel camera’s en grote lenzen, ook was er apparatuur om de gewonnen informatie naar Aarde te sturen. Met deze antennes met een doorsnede van maarliefst 3 meter kregen ze steeds nieuwe informatie en opdrachten vanaf de Aarde ‘toegestuurd’. In 1979 kwamen beide Voyagers langs Jupiter. Ze ontdekten een groot deel van de informatie die we nu hebben over de planeet. De Amerikaanse regering werd enthousiast en stelde meer geld beschikbaar voor het project. Ze maakten foto’s, deden metingen en briefden alle informatie door naar de Aarde. Ook ontdekten de Voyagers in 1980 dat er niet een paar, maar wel duizenden ringen om Saturnus heen draaiden… Er werden ook nieuwe manen ontdekt. Na deze expeditie ‘boog’ de Voyager 1 omhoog en vloog weg van ons zonnestelsel… In 1986 maakte de Voyager 2 redelijk duidelijke foto’s van de oppervlakte van Uranus en is er ontdekt hoe snel de planeet om haar eigen as heen draait: een hele dag duurt daar 84 jaar!!! In 1989 kwam Voyager 2 bij de laatste planeet aan: Neptunus. Bij deze planeet werden verrassende ontdekkingen gedaan: op de Neptunusmaan Triton was echt van alles en nog wat te zien: poolkappen met stikstofijs, geisers en pluimen die veroorzaakt waren door wind! Een spectaculaire ontdekking! Na Neptunus maakte Voyager 2 nog een paar foto’s en daarna gingen de camera’s uit. De Voyagers hadden hun werk gedaan. Tot op de dag van vandaag zweven ze nog steeds rond in de ruimte…