The Guru (2002)

Algemene gegevens Titel: The Guru
Regisseur: Daisy von Scherler Mayer
Jaartal: 2002
Land van herkomst: Verenigde Staten
Hoofdrolspelers: Jimi Mistry, Heather Graham, Marisa Tomei. Ik heb de film in de nieuwe bioscoop ‘Pathé de Kuip’ gezien, gratis en voor niets omdat het de opening was van de bioscoop. The Guru hoort bij het genre romantische comedy. Plot De jonge Indiase dansleraar Ramu Gupta vertrekt vanuit Delhi naar Amerika omdat hij denkt dat hij het helemaal gaat maken daar. Maar het valt tegen; Ramu wordt alleen aangenomen voor een pornofilm. Daar ontmoet hij Sharonna, een pornoster die zich voor haar familie en vriend Rusty voordoet als nette basisschoollerares. Ze heeft hele slimme opvattingen over het leven. Als Ramu op het feestje van de New Age-groupie Lexi is, moet hij invallen voor een dronken goeroe. Dankzij de zinnetjes die Sharonna hem die dag verteld hebben is hij een groot succes. Lexi is overtuigd dat Ramu veel geld op zal brengen met zijn wijsheid en organiseert een show die hij moet doen. Hij vraagt Sharonna om hem nog meer wijze dingen te zeggen, op voorwaarde dat hij het niet door zal vertellen verteld Sharonna hem haar diepste geheimen. Maar hij misbruikt Sharonna toch. Als Sharonna hem tijdens de show ziet, rent ze weg. Ze staat op het punt om te trouwen met Rusty, als Ramu binnen komt stormen. Uiteindelijk kiest Sharonna toch voor Ramu. Er zijn meerdere conflicten: - Ramu liegt en misbruikt Sharonna achter haar rug om - Sharonna leid een dubbelleven Middelen De belangrijkste locaties zijn in het appartement van Ramu’s neef die ook in Amerika woont, op de set van de pornofilm, in Sharonna’s huis en in het huis van Lexi. Het appartement heeft de sfeer van de film bepaald omdat het er vies en klein is. De hoofdpersonen waren soms opvallend gekleed; sowieso heeft ‘the guru’ natuurlijk een soort Indiaas gewaad aan (zie voorkant), en Lexi had zich ook zo gekleed bij het optreden van Ramu. Verder heeft Sharonna ook opvallende kleding op de set van de pornofilm. Er is veel gebruik gemaakt van muziek als belangrijke rol. Als je de film kijkt weet je nooit wanneer de hoofdpersoon weer in zingen uitbarst. Ik denk wel dat de muziek speciaal gecomponeerd is voor de film, het is een Indiaas liedje wat meerdere malen wordt herhaald in de film. De belichting en geluidseffecten waren denk ik niet zo opvallend of belangrijk doordat de muziek in de film een grotere, danwel overstemmende rol speelde.
Personages - Ramu Gupta: een jonge dansleraar uit India wil ALLES doen om zijn droom waar te maken; beroemd worden. Zijn grote voorbeeld is John Travolta. Laat zich overhalen door zijn neef om naar Amerika te komen. - Sharonna: is een intelligente vrouw. Ze verdient geld door in pornofilms te spelen, maar weet dat verborgen te houden voor haar omgeving. Ze zoekt eerder een man die goed voor haar is om haar leven mee te delen dan ware liefde. - Lexi: is helemaal into het spirituele, vanaf dat Ramu opgetreden heeft op haar feestje, aanbidt ze hem zowat. Aan het begin van de film verkrijg je informatie over Ramu; hij zit als klein jongetje met zijn ouders in de bioscoop een Indiase muziekfilm te kijken, hij glipt de zaal uit om in een andere zaal Grease te kijken. Zo weet je dat hij fan is van John Travolta. En nog een voorbeeld is als Lexi op haar kamer zit en door haar moeder wordt geroepen. Doordat ze haar moeder afsnauwt weet je dat ze niet zo’n goede band met haar moeder heeft, en dat blijkt ook uit de gesprekken die Lexi en haar moeder hebben verder in de film. Thematiek en interpretatie Het belangrijkste thema onder de humor is dat liefde alles overwint en dat je iemand moet accepteren voor wie hij is. En ik vind dat die boodschap heel goed overgebracht is. Eerst kom je lachend de bioscoop uit, maar daarna ga je toch over de film nadenken. Boeiende werking Ik ging naar The Guru om weer is een keer lekker te genieten van een leuke comedie. Het plot is over het algemeen heel boeiend, maar wat mij vooral boeide in de film was dus de humor en het gezang waren allebei geweldig. En de manier waarop sommige dingen worden uitgebeeld; zoals op de set van de pornofilm gaat het er natuurlijk heel belachelijk aan toe, en hoe de mensen in India denken over Amerika: ‘het land waar alles mogelijk is’. Het belangrijkste middel dat gebruikt is ongetwijfeld de muziek. Ontzettend grappig en je gaat er helemaal op in. Een ander middel is de kleding, maar de muziek was het effectiefst. Camerawerk en montage De scène die me het meest bij is gebleven is de scène in Lexi’s huis, waar Ramu in goeroekleding is, opeens in zingen uitbarst en binnen no-time alle personages met zich mee heeft zingen en dansen. Het is al een tijdje geleden dat ik The Guru heb gezien in de bioscoop, ik zou dus eigenlijk niet weten hoe het camerawerk en montage is gedaan. Daar heb ik ook niet op gelet toen, want ik wist niet dat ik het zou gebruiken als culturele activiteit. Als ik de film zou kunnen overzien, zou het denk ik makkelijker zijn, want dan zou ik er bewust op kunnen letten. Recensie Recensie The Guru (door Mark Joost Meijer) “Name one Indian star that made it in America”, zegt een van Ramu´s Indiase vrienden om Ramu te behoeden voor een teveel aan dromen en te weinig zicht op de realiteit. “That guy from the Simsons.” “That´s a cartoon, you stupid.” Kom je uit India en woon je in New York? Negen op tien dat je in een knalgele auto rondrijdt. En anders sta je 24 uur per dag in een supermarkt. Hollywood heeft India nog niet ontdekt als de grote vergaarbak van talent die het waarschijnlijk is. Dat Indiërs bijzonder grappig kunnen zijn, is geregeld op de BBC te zien in komedie-series als 'Goodness Gracious Me´ en de hilarische talkshow 'Sanjeev´, tv-programma´s die hun humor vooral halen uit de verschillen en misverstanden tussen de Indiase en de westerse cultuur. En dat doet 'The Guru´ voor een deel ook. De misplaatste westerse omarming van alles wat ook maar een beetje naar spiritualiteit zweemt, wordt belichaamd door Lexi. Ze heeft een apart bedlampje om de kama sutra erop na te kunnen slaan, wil over alles wat ze te horen krijgt eerst anderhalf uur mediteren en in alles wat Ramu zegt, denkt zij duizenden jaren spirituele cultuur te horen. Het enige wat Ramu wil is de Indiase John Travolta worden, maar als hij veel geld kan verdienen met wat zweverig geouwehoer, dan heeft hij daar aanvankelijk weinig moeite mee. Ramu op zijn beurt haalt zijn wijsheden bij het pornosterretje Sharonna die er dan weer alles aan doet om haar bestaan in de volwassenindustrie verborgen te houden voor haar aankomende man, een katholieke brandweerman. Kortom, iedereen doet zich anders voor dan hij is en, zo gaat dat in de wereld die film heet, dat moet wel fout gaan. En uiteindelijk goedkomen natuurlijk. Het is allemaal zo onvermijdelijk als de lichaamsgassen na een stevige Indiase curry, maar daar gaat het niet om. Waar gaat het dan wel om? De meeste acteurs lijken de tijd van hun leven te hebben. Heather Graham speelt voor de tweede keer in haar carrière met veel overtuiging een pornoster (die andere keer was in 'Boogie Nights´), maar mag daarnaast een lerares, een bruid en een Hindi prinses spelen. Jimi Mistry heeft die naïeve vastberadenheid over zich heen die noodzaak is als je de American Dream nastreeft. Alleen Marisa Tomei heeft het woord hysterie misschien iets té nadrukkelijk op haar voorhoofd geschreven. 'The Guru´ probeert in de traditie van de wat intelligentere komedies uit de jaren ´50 en ´60 te staan. Daarvoor is het misschien allemaal iets te licht, maar er zijn genoeg dialogen en oneliners die de moeite waard zijn. De show wordt echter vooral gestolen door de uitzinnige Indiase dansscènes die uit het niets ontstaan en telkens in een waar feest ontaarden. En daarmee doet 'The Guru´ wat een goede romantische komedie moet doen: Het stuurt je naar buiten met een glimlach van oor tot oor. Deze recensie haalt me de woorden uit de mond. Ja, wat moet ik anders zeggen. De feiten kloppen en met de meningen ben ik het helemaal eens. De regisseur is er zeker in geslaagd om het hoofdthema uit te werken, de mix tussen Hollywood en Bollywood is zeer goed. Dat is ook een sterk punt; de Indiase elementen erin maken de film bijna elegant. Nog een sterk punt is dat de spanning, of in dit geval humor, zich echt opbouwt tot het einde. De acteurs zijn geschikt voor hun rollen; Jimi Mistry is de perfecte naïve Indiase jongen en de bekende Heather Graham doet het weer goed als pornoster (dat heeft ze al eerder gespeeld). Een zwak punt is dat als het zich in het begin nog in India afspeelt, dat de personages gewoon Engels spreken; niet erg realistisch. Mijn totaaloordeel is dat The Guru een hele goede comedie is, het gebeurt niet vaak dat het filmmakers lukt om zo’n grappige film te maken met toch zo’n goede onderliggende gedachte erin. Bij The Guru is dit wel gelukt.