Ontsnapt aan de galg door Ton van Reen

A. Zakelijke Gegevens

De titel van het boek is Ontsnapt aan de galg en de naam van de schrijver is Ton van Reen. De omslag en de tekeningen zijn gemaakt door Rolf de Bruin. De uitgeverij is Wildeboer en die heeft het in 1999 uitgegeven.

B. Inhoud

De hoofdpersoon van het boek heet Mathijs Stevens en hij is 12 jaar oud. Samen met vader, moeder, Driek, Miene en later ook nog Wolf woont hij in het dorpje De Heek. Mathijs heeft lang blond haar en hij is behoorlijk aardig voor de dieren op de boerderij en ook voor z’n medemens. Z’n karakter verandert niet heel erg in de loop van het verhaal omdat hij in de meeste situaties waarin hij terechtkomt heel rustig blijft.
Het grote probleem van Mathijs in het verhaal zit zo: In de tijd waarin Mathijs leefde waren erg veel dieven. De schutters van De Heek, een soort politiegroep, probeerden deze mensen op te sluiten of te verjagen. Een onschuldige zigeunerfamilie wordt daar de dupe van. De schutters denken dat die familie bokkenrijders zijn. Dat zijn dus dieven. Mathijs komt hier al snel achter, want zijn vader is kapitein van de schutters. Toevallig kent hij de zigeunerfamilie omdat hij die heeft ontmoet in de buurt van het weiland waar de koeien van familie Stevens vaak staan te grazen. Hij gelooft niet dat de zigeunerfamilie bokkenrijders zijn, dus gaat hij er alles aan doen om hun onschuld te bewijzen.
Vader: een rustige man die kapitein is van de schutters. Het mindere van z’n karakter is dat hij vaak snel boos wordt.
Moeder: zij blijft koel in alle situaties en ze is bovendien ook nog eens sterk bijgelovig. Een aardige vrouw.
Driek: hij werkt als knecht bij de familie Stevens. Dat doet hij al jaren en hij heeft er nog plezier in ook.
Miene: zij is het hulpmeisje van de boerderij en vrouw Stevens beschouwd haar als haar dochter.
Goja: hij is de vader in de zigeunerfamilie. Hij speelt later in het verhaal een belangrijke rol omdat hij gevangen wordt genomen.
Wolf: een zwerver die uiteindelijk onderdak vind bij Mathijs in huis. Hij wil later graag de boerderij overnemen.

In het begin van het verhaal wordt langzaam aan een beschrijving gegeven van de personen.Dat is goed in elkaar gezet. Het verhaal speelt zich af in de Middeleeuwen in de buurt van Valkenburg (Limburg) en Maastricht. De familie Stevens woont in een dorpje dat De Heek heet. Het is niet duidelijk beschreven hoelang de tijd is tussen het begin en het einde van het verhaal. Ik schat dat er zo’n twee maanden tussen zitten.
De gebeurtenissen staan in de goede volgorde beschreven. Het is eigenlijk net zoals in een film: eerst een druk begin en daarna rustig met een beschrijving van de personen. De mogelijke bedoeling van de schrijver is er eigenlijk niet. Het boek is gewoon geschreven om de lezer te vermaken, maar achterin het boek staat wel heel erg veel informatie over de bokkenrijders en er staat zelfs een woordenlijst bij. Het verhaal is een historisch verhaal (roman).

C. Mening

Het verhaal was op zich best wel spannend, maar op het laatst zakte het helemaal weg. Dat kwam omdat het verhaal eigenlijk al afgelopen was en omdat de schrijver denk ik niet wilde stoppen. De gebeurtenissen waren niet zo verrassend afgezien van de laatste gebeurtenissen. Het boek heeft me wel erg aan het denken gezet over de bokkenrijders. Nadat ik het boek heb gelezen weet ik er nu meer over. Niet dat ik nog meer boeken over de bokkenrijders ben gaan lezen hoor. Ik kon moeilijk met de personen meeleven, omdat ze in een andere tijd leefden en andere levensomstandigheden hadden. Misschien komt dat ook omdat Mathijs (de hoofdpersoon) nog maar net 12 jaar oud is. De opbouw was wel begrijpelijk aangezien hoe het boek in elkaar zat. De schrijver begon met een brand in een huis en later waren de gebeurtenissen goed in elkaar gezet. Het taalgebruik was echter heel anders dan dat van nu. De mensen spraken beleefder tegen elkaar en vaak werden er spreekwoorden gezegd die toen al heel oud waren of zelfs net ontstonden.
Niet echt heeft een klein stukje indruk op me gemaakt, maar eigenlijk het hele boek. Dat komt omdat het een hartstikke goed en mooi boek is met veel informatie over de Middeleeuwen. Misschien wel een aanrader voor een spreekbeurt over de Middeleeuwen!