Ondertitel: Roman van zoon en vader
Oorspronkelijke titel: N.v.t. Druk: Uitgever, plaats, jaar: Wolters-Noordhoff BV, Groningen, 1992
Jaar van eerste druk: 1938
Aantal pagina's: 244
Indeling: Het boek bestaat uit diverse hoofdstukken met elk een onderwerp van het stuk als titel
Motto: "A saddar and wiser man He rose the morrow morn" Opdracht : Aan mijn kinderen Nina en Robert
Genre: Karakter is een psychologische roman
Stroming: Nieuwe zakelijkheid

Samenvatting: J.W. Katadreuffe is de zoon van Joba Katadreuffe en A.B. Dreverhaven. Zijn moeder weigert met Dreverhaven te trouwen en probeert rond te komen met het maken van handwerkjes en neemt een commensaal op kamers, Jan Maan, met wie Jacob later bevriend raakt. Als Jacob achttien is koopt hij een sigarenzaakje, maar hij gaat failliet. Als hij in verband hiermee op het advocatenkantoor komt neemt De Gankelaar hem aan als typist en stenografist, maar hij wil verder. Als voor de tweede keer een faillissement aangevraagd wordt, en Jacob erachter komt dat zijn vader hierachter zit, zoekt hij hem op en vindt hierin de kans zijn vader om een lening te vragen voor zijn staatexamen. Die krijgt hij en hij haalt het examen. Inmiddels heeft Katadreuffe de plaats van Rentenstein ingenomen en volgt weer een faillissement die echter van de hand wordt gewezen. Katadreuffe gaat rechten studeren en ook dat haalt hij, hierna probeert Dreverhaven tevergeefs te voorkomen dat zijn zoon wordt toegelaten tot de balie. Katadreuffe wil daarna met hem afrekenen, maar hij raakt overstuur als zijn vader zijn hand uitsteekt en zegt dat hij hem heeft meegeholpen. Hierna realiseert Katadreuffe zich dat hij heeft gefaald ten opzichte van Maan, Te George, zijn moeder en zijn vader; hij was te veel met zijn carriere bezig geweest. Thema: Het thema van het boek is de strijd tussen zoon en vader
Titelverklaring: Bordewijk gaf zijn roman aanvankelijk de titel Karakters, die je zou kunnen uitleggen als de karakters van de vader en de zoon die in het boek een belangrijke betekenis hebben; zij zorgen ervoor dat er zich zo’n aparte relatie heeft ontwikkeld tussen vader en zoon. Waarom Bordewijk de titel waarschijnlijk veranderd heeft is dat hij toch wil laten zien dat er een gelijkenis bestaat tussen de vader en de zoon. En daarmee krijgt de titel een hele andere betekenis. Namelijk in plaats van dat het het verschil uitdrukt tussen vader en zoon, drukt het juist een overeenstemming uit en maakt de titel dus duidelijk dat de personen wel degelijk een band hebben. Analyse: Personages
De hoofdpersoon van de tekst is Jacob Katadreuffe. Jacob heeft maar een doel in zijn levem en dat is zich uit te werken boven de armoede van zijn jeugd. Hij zet alles in zijn leven opzij om zijn doel te bereiken. Bovendien is hij erg koppig. Zelfs zijn verliefdheid voor Lorna te George mag zijn streven niet in de weg staan. Jacob is een round-character. Katadreuffe is een mooie jongen, met een knap sprekend gezicht, donker-vurige ogen en een glimlach die hem zeldzaam innemend maakte. De belangrijkste bijfiguren in dit verhaal zijn Lorna te George, Jan Maan, Joba Katadreuffe en Arand Barend Dreverhaven. De belangrijkste van deze figuren is A.B. Dreverhaven. Dreverhaven is een schrikwekkende figuur. Hij is deurwaarder en doet er alles aan om de levens van mensen te verwoesten. Zo ook die van zijn zoon. Bovendien provoceert hij zijn zoon om hem te doden; tot tweemaal toe reikt hij hem een mes aan, nieuwsgierig of Jacob hem zal gebruiken. Hieruit kun je afleiden dat Dreverhaven ook een zekere vorm van zelfvernietiging bezit. Ook Dreverhaven is bijzonder koppig. Dreverhaven was niet een man om te bezwijken met een hart slechts in in letterlijke zin. Dreverhaven is een round-character. Naast Dreverhaven is er de moeder van Katadreuffe, Joba, die evenals haar zoon en diens verwekker bijna onmenselijke karaktertrekken heeft. Zij is oud, maar bezit de ogen van een jonge vrouw; sprekende ogen heeft zij. Zij is ook bijzonder koppig en heeft moeite affectie te tonen ten opzichte van haar zoon. De relatie moeder/zoon is dan ook niet optimaal. Joba is een round-character. Een figuur die scherp contrasteert met deze drie personen is Jan Maan. Hij interesseert zich slechts voor meisjes en de communistische partij. In elk opzicht is hij Katadreuffes tegenpool. Hij doet geen enkele poging zich te ontwikkelen of hogerop te komen. Jan Maan is een man met een goed hart. Hij is een flat-character. De vierde persoon in het leven van Katadreuffe is Lorna te George. Zij is secretaresse van Stroomkoning. Lorna begrijpt dat de idealen van Katadreuffe zijn liefde voor haar in de weg staan. Perspectief
Het verhaal is in auctoriaal perspectief geschreven. De hoofdlijn van het verhaal wordt verteld vanuit Jacob. Tijd
Het verhaal speelt zich ongeveer af tussen 1904 (jacob zit in de hoogste klas van de lagere school in de lente van ’18) en 1932 of daaromtrent. Het verhaal is chronologisch verteld behalve een stukje van hoofdstuk zeven, daarin bevindt zich een flashback van hoe Katadreuffe aan zijn baan is gekomen (Aldus was het gegaan) De vertelde tijd is achtentwintig jaar. Er worden veel tijdverdichtingen gebruikt om de belangrijkste gebeurtenissen in het kort samen te vatten. Er komen ook veel vooruitwijzingen in de tekst voor om de spanning te verhogen. Ruimte
De gebeurtenissen spelen zich voor het grootste gedeelte af in Rotterdam. Soms is de ruimte beeldvormend (zoals de beschrijving van de stad), soms sferisch (zoals het kantoor van Dreverhaven) en soms symbolisch (zoals de bordjes met de namen glinsteren als Katadreuffe voor het eerst op kantoor komt) Beoordeling
Het boek was best moeilijk om te lezen, omdat de schrijver een moeilijke vorm van schrijven vertoont. Vooral in het begin snapte ik helemaal niks van het verhaal, maar naarmate het verhaal vordert, snap je er steeds meer van, omdat je dan middenin het verhaal zit. Ik vond het een meeslepend boek. Je kunt je namelijk heel goed inleven in de hoofdpersoon en wil daarom precies weten hoe het boek afloopt. Het is een zeer braaf boek, omdat de hoofdpersoon zich totaal niet voor meisjes interesseert en het enige wat hij wil is een hoge positie bereiken. Bovendien is hij netjes opgevoed, dat kun je bijvoorbeeld afleiden uit het gegeven dat wanneer hij in het boek een keer iemand slaat, gaan Katadreuffe en zijn moeder direct verhuizen. Het verhaal is wel realistisch, maar het is niet erg geloofwaardig. Ten eerste zijn de karakters van de hoofdpersonen wel heel merkwaardig. Ten tweede is de relatie tussen zoon en vader ook niet normaal en ik denk dat er geen enkele vader is op deze wereld die zijn zoon zo ontzettens dwarszit en ik denk ook dat er geen enkele moeder als Joba Katadreuffe op deze wereld leeft, Katadreuffe zelf is nou ook niet bepaald een persoon die je in je dagelijks leven tegen zou kunnen komen. De vorm waarin het boek geschreven is, vond ik wel heel moeilijk, maar aan de andere kant ook heel erg mooi. Op de een of andere manier zorgde deze stijl ervoor dat ik me nog meer voor kon stellen hoe de mensen in die tijd leefden. De taal is gewoon van toen en geeft een extra toevoeging aan het verhaal. Opzich is het boek wel leerzaam, je zou er bijvoorbeeld de les uit kunnen trekken dat je altijd om de personen die het dichtst bij je staan, moet denken. Dit zou bijvoorbeeld een goede les kunnen zijn voor alle zakenlui en dergelijke en ik raad hen dan ook beslist aan dit boek te lezen, want ik vond het echt een heel mooi boek. Informatie over boek en schrijver
Ferdinand Bordewijk is gebore