De tranen der acacia's door Willem Frederik Hermans

G.A van Oorschot, Amsterdam, 1986, twintigste druk, 422blz. (eerste druk 1949, Nederland) Psychologische roman Eerste reactie: Ik heb dit boek gekozen, omdat het in Eldorado stond en dat wekte mijn nieuwsgierigheid, vanwege de titel. Verder had ik nog nooit van Willem Frederik Hermans gehoord, dus was ik ook wel benieuwd naar de schrijver. Het boek paste daarnaast ook nog eens goed in de periode die we behandelden tijdens de literatuur lessen, dus toen ben ik naar de bieb gefietst. Het boek viel in het begin een beetje tegen (niet de eerste hoofdstukken, die om beurten vanuit Arthur en Oskar beschreven werden, maar die daarna), ik vond het nogal saai en er kwam niet veel actie in voor. Ik begon het pas leuk te vinden toen Arthur zijn oma achterna zat met de pook. Verdieping: Samenvatting: Het verhaal speelt zich af tijdens de tweede wereld oorlog. In het grootste deel van het boek is Arthur aan het woord, in het begin soms ook Oskar, een vriend van Arthur, maar later niet meer. Arthur woont in een flat, boven zijn oma en zijn schoonzus, Carola. Het verhaal begint in een trein, in die trein zit Oskar en hij is op weg om een pakketje af te leveren in de buurt van Kampen. Als hij op de plaats van bestemming aankomt, kan hij zijn treinkaartje niet vinden, en vlucht daarom van het station af. Als hij veilig ontkomen, zoekt hij een herberg. In die herberg slaapt hij ’s nachts met een meisje, hoewel hij er niet veel zin in had. Ondertussen denkt Arthur dat Oskar opgepakt is omdat hij hem een brief zou sturen, die Arthur in het Vondelpark op zou halen, maar die brief kwam dus maar niet. Arthur wordt later ook opgepakt en naar een Duitse gevangenis gebracht, waar hij eerst steeds met andere mensen, en uiteindelijk- met drie andere jongens in een cel komt. Als Arthur dit van Carola hoort verwijt hij haar dat zij niets om Oskar geeft en hij baalt ervan dat hij zelf niets voor hem kan doen. Hij is bang dat hij zelf binnenkort opgepakt zal worden, en gaat daarom opzoek naar een fiets om zelf te vluchten en om de vrouw van Oskar, Andrea te waarschuwen. Toen hij de fiets ging halen, zag hij daar het lampje van Carola liggen en dacht dat zij daar geweest was. Om die mensen te helpen en om zijn zus te vervelen, vroeg hij aan die mensen of zij Oskar kenden. Toen hij later niet veel informatie daarover kwijt wilde, werd hij in elkaar geslagen, maar toen hij bij kwam lieten ze hem gaan. Toen hij daarna weer thuis kwam, zat er een Duitser op de bank. Hij zij dat hij een gedeserteerde soldaat was en een vriend van Carola, maar Arthur vertrouwde hem niet. Toen hij de kans kreeg ging hij daarom zo snel mogelijk naar Andrea. Andrea is een zeer aantrekkelijke vrouw en Arthur blijft bij haar slapen tot Oskar weer thuis komt. Oskar zat ondertussen in een cel met een boer, die constant over vrijkomen praatte, en een Deen. Zijn gezelschap stelde Oskar wel op prijs, maar helaas werd de Deen na een paar dagen naar een andere cel verplaatst. Er zat ook nog een jongen bij hem in de cel. Deze jongen was erg depressief, en bang, en zij probeerden hem een beetje op te vrolijken of af te leiden. Een tijdje later, hangt deze jongen zichzelf op, maar Oskar kan hem nog net op tijd naar beneden halen. Dan komt de Deen met een ontsnappingsplan. De jongen en Oskar mogen ook mee, maar worden later weer opgepakt. Wel krijgt Oskar een nieuwe mogelijkheid om te ontsnappen, hij moet dit ook doorgeven aan een Engelsman, maar dit lukt hem niet meer. Ze zullen verplaatst worden, en de laatste wagen wordt overvallen. Als hij thuiskomt, ligt Andrea met Arthur in bed, maar Oskar wordt helemaal niet kwaad. Daar kan Arthur niet goed tegen. Oskar duikt met Andrea een tijdje onder in Veluwe . Arthur vind Oskar een verrader, omdat hij van Andrea een ander verhaal hoorde over de reis naar Kampen dan van Carola. Oskar biedt Arthur aan in zijn huis te blijven zolang hij en Andrea weg zijn, omdat Arthur niet meer naar huis wil en durft. Dat wil Arthur niet en die besluit naar zijn vader in Brussel te gaan. Die avond gaat hij wel naar huis, en maakt daar ruzie met Carola. Dan wordt Nederland bevrijd, Arthur is niet erg onder de indruk. Het huis van Carola wordt met moffenhoer en andere kreten beschildert, en mensen knippen stukken van haar haar af. Al hij terug komt, zit hij zijn oma achterna met een gloeiende pook, en als Ernst haar te hulp wil schieten vermoord hij Ernst. Carola en Arthur dumpen het lichaam ’s nachts in een gracht, zodat zij een dokter voor grootmoeder kunnen halen die al die tijd ineen gezakt op de grond lag. Ze dachten dat grootmoeder dood was, maar later blijkt dat niet zo te zijn. Hij lift met wat geallieerden mee naar Brussel. Daar wordt hij bij zijn vader hartelijk ontvangen. Hij probeert daar een meisje te vinden zodat hij bij zijn vader kan blijven. In de meid die daar werkt, heeft hij echter geen interesse. Hij vindt er later een meisje, Gaby waar hij wat tijd mee doorbrengt. De vrouw van zijn vader is ziek, zij is zeer gesteld op Arthur. Als Arthur na een tijdje weg moet uit het huis, vanwege het geldgebrek van zijn vader, sterft zij door de zorgen die zij zich omhem maakt. Arthur besluit dan in het leger te gaan. Zijn vader zorgt voor hem voor een nieuw persoonsbewijs, hij is nu een Jood, die eigenlijk omgekomen is tijdens de oorlog. Na vier maanden krijgt hij het benauwd en gaat een paar dagen naar Amsterdam. Daar krijgt hij te horen dat Arthur gearresteerd is. Daarna gaat hij weer naar Brussel en daar hoort hij dat Alice, de vrouw van zijn vader overleden is. De man van een van haar dochters verwijt hem dat ze dood gegaan is, als hij nooit gekomen was, had zij zich ook nooit zo’n zorgen om haar te maken. Arthur liftte met een paar Canadese soldaten mee. Hij komt dan op een feest terecht waar Carola ook is maar voor zij hem in de gaten krijgt gaat hij er weer vandoor.. Hij gaat met een hoertje mee dat zijn geld steelt. Dan gaat hij weer naar het huis van zijn vader om Alice bloemen te brengen.Later geeft hij daar over, van dronkenschap.De volgenden ochtend gaat Arthur er weer vandoor., en hij gaat weer naar hetzelfde hoertje terug, en daar pleegt hij zelfmoord.
Verhaaltechniek: Het verhaal speelt zich af in Nederland en in België, tijdens de Tweede Wereldoorlog . Het is dus een trieste bedoening in Nederland, in België valt dat erg mee. Het land staat op zijn kop. Arthur is een jongen die zich door iedereen in de steek gelaten voelt, zijn vriend blijkt tegen hem gelogen te hebben, en hij kan er maar niet achter komen of hij nou een held of een verrader was. Andrea gaat nadat ze bijna een jaar met hem het bed gedeeld heeft van het een op het andere moment weer terug naar Oskar. En bij zijn vader is hij ook al niet welkom meer. Oskar, de vriend van Arthur is een beetje verliefd op Carola, de stiefzus van Arthur. En zij weet Oskar dan ook voor haar karretje te spannen door hem klusjes voor haar op te laten lossen. Carola heeft een relatie met Ernst, een Duitse deserteur en verder een vaag persoon waarvan niet duidelijk wordt of ie nou goed of slecht is. In het verhaal speelt verder nog en oma mee, die reuma heeft en paranormaal begaafd is, dat is een zeer egoïstisch mens, dat het geld dat de vader van Arthur naar hem toestuurt bij zich houdt. De vader van Arthur is een goede man, die helaas in geldnood zit, vanwege de vele mensen die bij hem inwonen. Zijn vrouw, Alice is ongeneeslijk ziek en is ook een lieve vrouw, met wie Arthur heel goed overweg kan. Alice wordt zijn enige vriendin, en die overlijdt aan het einde van het verhaal. In de loop van het verhaal wordt Nederland bevrijdt, iets dat, anders dan in andere boeken, maar mistroostig beschreven wordt. Ik vind dat er aan de vertelwijze niets opvallends is, een beetje pessimistisch maar verder gewoon simpele duidelijke taal. Het boek bestaat voornamelijk uit de gedachten en dialogen van Arthur. Het grootste deel wordt dus verteld vanuit Arthur’s belevingswereld. Het verhaal wordt chronologisch verteld. Het thema is denk ik eenzaamheid, in de steek gelaten worden door anderen en teleurstelling. Arthur wordt alsmaar teleurgesteld en mensen waarvan hij dacht dat hij op ze kon bouwen laten hem in de steek. De vrouw die hij uiteindelijk vertrouwd, overlijdt, en dat wordt te veel voor hem. Het verband tussen de titel en het thema: Alice, de vrouw die Arthur vertrouwde, hield niet van bloemen, die verwelkten namelijk alleen maar en herinnerden haar aan haar eigen achteruitgang. Acacia’s echter verwelken niet, dus die bloemen had zij wel op haar kamer. Helaas overleed zij toch en vandaar die tranen.