De kraamhulp door Esther Verhoef

Samenvatting

Miriam de Moor, werkzaam bij de politie in Rotterdam, kan de dood van haar broer niet verwerken. Volgens de officiële verklaring is haar broer van de trap gevallen, een dom ongeluk. Miriam vertrouwt de verklaring echter niet. Ze verdenkt Hennequin, de mysterieuze echtgenote van haar broer. Miriam had het idee op het politiebureau geopperd om een onderzoek naar haar schoonzus te starten. De politie lachte haar uit. Maar Miriam vertrouwt de verklaring nog steeds niet, dus start ze zelf een onderzoek.

Ondertussen hebben Oscar Stevens en Didi Vos een kindje gekregen, Indy, een kersverse, gezonde dochter. Met Didi gaat het niet goed. De bevalling heeft haar sporen achter gelaten. Ze is aan haar bed gekluisterd en kan dus niet voor Indy zorgen. Het echtpaar is daarom dolgelukkig als Hennequin Smith, de nieuwe kraamhulp, hun elke dag bijstaat met het verzorgen van de pasgeboren baby Indy en de herstellende Didi. Maar Hennequin is niet in huize Stevens-Vos om babyflesjes met melk te vullen, ze is op iets heel anders uit..

Door een privédetective in te schakelen, komt Miriam erachter dat Hennequin een dubieus verleden heeft. Hennequin heeft vier echtgenoten gehad, allemaal bulkten ze van het geld, drie leven niet meer, één is vermist. Ze blijkt in werkelijkheid Catherina Kramer te heten.

Miriam komt er ook achter dat Hennequin vervalste papieren heeft om  kraamhulp te zijn bij Didi en Oscar. Ze vraagt zich af wat Hennequin daar te zoeken heeft.

Met Didi gaat het nog steeds niet beter. Indy huilt constant, waardoor Didi en Oscar  geen nachtrust meer hebben. De geliefde konijnen van Didi hebben het loodje gelegd. Didi geeft Oscar de schuld en het gesprek mondt uit in een enorme ruzie. Eigenlijk wilde Oscar liever geen kind en na de moeizaam verlopen zwangerschap van Didi staat hij seksueel gezien op springen. Hennequin ziet haar kans om Oscar te verleiden en ze grijpt die kans. Door deze verleidingsactie staat de relatie tussen Oscar en Didi op knappen. Nadat Oscar naar het huis van Hennequin is gegaan voor nog een portie seks, heeft ze hem helemaal in haar macht. Precies hoe Hennequin het had gepland.

Hennequin delft midden in de nacht een graf voor iemand. De volgende dag heeft ze een nieuwe afspraak met Oscar gemaakt op een parkeerterrein van een hotel dicht bij het bos. Maar ze hebben geen seks: ze neemt Oscar mee het bos in en bindt hem vast aan een boom, vlak bij het vers gedolven graf, waarin hij spoorloos zal verdwijnen.

Nelly, de moeder van Didi, is overgekomen uit Noorwegen. Ze is een doortastende vrouw die veel weet van zwangerschap, ze wantrouwt Hennequin direct.

Miriam hoort op het politiebureau dat Oscar verdwenen is. Ze brengt een bezoek aan haar ex-schoonzus Hennequin en laat merken dat ze veel over haar verleden weet. Hennequin is woedend en verbaasd tegelijkertijd.

Dezelfde nacht wordt Miriam in haar slaapkamer aangevallen door een boze Hennequin. Bij het gevecht valt Miriam door de glazen serre. Ze heeft een gescheurde schouder en een gebroken arm. Hennequin vlucht naar het huis van Didi. Daar aangekomen dwingt Hennequin Nelly, Didi en Indy in haar auto te stappen.

Miriam laat zich door haar gebroken arm niet weerhouden snel verder op zoek te gaan naar Hennequin. Ze voelt aan dat er iets vreselijks gaat gebeuren. Onderweg naar Hennequin belt ze met de vader van Hennequin en ze hoort dat Hennequin een halfzusje is van Didi. Het zusje van Didi (dus het halfzusje van Hennequin), Klaartje, is van de spoorbrug geduwd door Hennequin volgens Didi. Hennequin heeft altijd gezegd dat ze onschuldig was.
 Miriam beseft meteen dat de vier vrouwen op weg zijn naar de spoorbrug. Hennequin wil de ultieme wraak nemen: alle drie de vrouwen van de spoorbrug duwen. De vader van Hennequin is gelukkig net op tijd om dit te voorkomen en terwijl Miriam net aan komt rijden, stort de vader van Hennequin zich samen met de wrede Hennequin het water van de Waal.

In het slot van het boek wordt het duidelijk dat Didi, toen ze zes jaar was het popje van haar zusje van de spoorbrug had gegooid, waarna het zusje haar popje was nagesprongen. Didi had de schuld van de dood van haar vierjarige zusje in Hennequins schoenen geschoven. Deze grote leugen had Hennequin wreed en wraakzuchtig gemaakt.

Biografie Esther Verhoef

Esther Verhoef werd op 27 september (1968) geboren als Esther Verhallen, als eerste kind van een gitarist/zanger en acquisiteur. Verhoef werd geboren en getogen in het dorp Rosmalen, vlakbij Den Bosch.

Sinds haar zevende jaar schreef ze dagelijks en was zij van haar typmachine onafscheidelijk. Ze bleef vanaf die leeftijd altijd schrijven.

Na de HAVO volgde Verhoef de Schroeversopleiding in Den Bosch.

Verhoef was eenentwintig jaar toen ze een kleine start aan haar loopbaan maakte met columns in het blad Flair.

Tussen 1995 en 2005 schreef ze vijftig informatieve boeken over huisdieren, waarvan er wereldwijd zo'n acht miljoen verkocht werden. Haar dierenboeken zijn vertaald in ruim tachtig landen.

Esther Verhoef kreeg pas bekendheid bij het grote publiek toen zij thrillers begon te schrijven. In 2003 debuteerde ze met de thriller Onrust, die in 2004 werd genomineerd voor de Gouden Strop en snel erna werd vertaald in het Duits. De opvolger Onder druk werd genomineerd voor de Gouden Strop 2005. Op 22 september 2005 won Verhoef met Onder Druk in Antwerpen de Diamanten Kogel 2005, een prijs voor de beste oorspronkelijk Nederlandstalige thriller van het jaar.

Zo werd Verhoef in twee jaar al snel een bekende schrijfster. Nu is ze een van de succesvolste schrijfsters van Nederland. Van haar (psychologische) thrillers en romans werden meer dan 1,75 miljoen exemplaren verkocht. Esther Verhoefs haar werk is in meerdere landen verschenen en vele malen genomineerd en bekroond.

Esther Verhoef is getrouwd met Berry Verhoef. Samen hebben zij drie kinderen.
 Verhoef heeft samen met haar gezin een huis in Nederland en in Frankrijk. Momenteel wonen zij in Zuid-Frankrijk.