Willem Frederik Hermans - De donkere kamer van Damokles

Inhoud
Osewoudt moet inwonen bij zijn oom omdat zijn moeder zijn vader heeft omgebracht. In die tijd wordt hij verlieft op zijn nicht Ria, en daar trouwt hij ook mee. Hij verhuist terug naar Voorschoten, om de sigarenzaak van zijn vader te heropenen en bij zijn moeder te zijn. De oorlog begint, maar Osewoudt wordt afgekeurd en hoeft het leger dus niet in. Op een dag komt een Dorbeck langs. Dorbeck geeft hem de opdracht om foto's te ontwikkelen. Dit mislukt dus hij maakt zelf foto’s van voorwerpen omdat hij het niet wil vertellen. Hierna krijgt Osewoudt tal van opdrachten van Dorbeck. Na al die opdrachten te hebben volbracht word hij opgepakt. Hij ontsnapt en dood zijn vrouw Ria. Hij gaat naar breda om zich te melden, omdat hij denkt dat hij een held is. Dan wordt hij opgepakt en gebracht naar een gevangenis in Engeland. Hij moet bewijzen dat hij geen verrader is en dat Dorbeck heeft bestaan. Het lukt hem niet en hij rent weg, maar wordt neergeschoten en overlijd aan zijn verwondingen

Thema

Dubbelgangersmotief. Dorbeck en Osewoudt lijken sprekend op elkaar, het enige verschil is de haarkleur en baardgroei. Aan het eind zegt Osewoudt zelfs dat hij niks is zonder Dorbeck. Dorbeck is in feite de negatieve kant van Osewoudt, omdat hij precies omgekeerde eigenschappen heeft zoals een blonde Osewoudt en zwarte Dorbeck.

Titelverklaring

De titel is afgeleid van de uitdrukking “Het zwaard van Damokles” en dat staat voor continue dreiging. De dreiging is in dit geval niet van het zwaard, maar van de mislukte foto die de onschuld van Osewoudt had moeten bewijzen. De donkere kamer verwijst naar de kamer waar de foto’s werden ontwikkeld, en ook de cellen waar Osewoudt uiteindelijk in verbleef.

Personages
Dorbeck

Het is onbekend of Dorbeck wel echt bestaat. Hij lijkt in alle opzichten op Osewoudt. Het enige verschil is dat hij donker haar heeft en baardgroei, wat Osewoudt niet heeft. Hij was een soldaat in het Nederlands leger en hij geeft Osewoudt verscheidene opdrachten.

Henri Osewoudt

Henri Osewoudt woont in voorschoten bij zijn ouders die een sigarenwinkel beheren. Toen zijn vader werd vermoord door zijn moeder verhuist Henri naar zijn oom en tante. Hij begint een relatie met zijn 7 jaar oudere nicht om haar blij te maken. Henri is erg klein in vergelijking met zijn leeftijd en zijn voeten vergroeien door de judolessen. Hij heeft geen baardgroei en heeft blond haar.

Ruimte

Het verhaal wordt voornamelijk afgespeeld in Voorschoten, Osewoudt’s geboortedorp. Even later moet hij onderduiken in Amsterdam, maar hij wordt opgepakt en wordt naar Leiden gebracht. Het lukt hem om te ontsnappen en hij vlucht naar Breda omdat Breda al bevrijd is. Helaas word hij opnieuw opgepakt en deze keer brengen de geallieerden hem naar Groot-Brittannië.

Genre

oorlogsroman & psychologische roman

Opbouw

Het verhaal is helemaal chronologisch verteld. Het verhaal heeft 46 hoofdstukken zonder titel en zonder nummer. Het verhaal begint met de jeugd van Henri. In het midden wordt er verteld over wat Henri allemaal heeft beleeft tijdens de oorlog. Aan het einde is Henri gevangengenomen en is zijn leven afgelopen

Perspectief
Het verhaal is geschreven vanuit het perspectief van een alwetende verteller. Alle personen worden verteld in de 3e persoon. Het heeft niet een groot effect op het verhaal, maar ik zou toch liever willen dat de persoon het zelf zei.