Le cheval evanoui door Françoise Sagan

Dit verhaal is geschreven in de vorm van een toneelstuk. Het bestaat uit twee aktes, elk onderverdeeld in verschillende bedrijven. Het speelt zich af in Engeland, in het landhuis van de Chesterfields waar Henry-James en zijn vrouw Felicity wonen met hun twee kinderen Priscilla en Bertram.

Akte 1
Eerste bedrijf.
Henry-James en Felicity wachten op Priscilla die terug moet komen uit Parijs. Zij verwachten dat ze alleen terug komt, maar zij keert terug met een vreemdeling, Hubert Darsay, en de verklaring met hem te zullen gaan trouwen. Moeder Felicity is het hier totaal niet mee eens. Vader Henry-James praat even met Hubert en mag hem wel meteen, hij heeft geen bezwaren tegen het huwelijk.

Tweede bedrijf.
Na hun aankomst op huize Chesterfield, doet Hubert een beetje koeltjes tegen Priscilla, die niet weet wat ze daarvan moet denken. Hubert maakt bekend dat hij zijn beste vriendin Coralie Vernet uit Parijs heeft uitgenodigd. Coralie komt aan en zodra ze alleen zijn, wordt het sluwe plan dat zij en Hubert gesmeed hebben bekend: Hubert trouwt met Priscilla, Coralie trouwt met Bertram. Twee rijke bruiloften, twee goede contracten, twee scheidingen. Bertram was nooit geïnteresseerd geweest in vrouwelijk schoon, alleen in boeken en kennis, maar wanneer Coralie duidelijk maakt dat ze van dezelfde intellectuele bezigheden houdt als hij, is hij verkocht. Ondertussen in Felicity aan het idee van de bruiloft gewend geraakt en maakt ze plannen voor het verlovingsfeest.

Derde bedrijf.
Coralie komt erachter dat Henry-James om dezelfde reden met Felicity is getrouwd als Hubert van plan is met Priscilla te trouwen. Nu begint Coralie jaloers te worden op Priscilla, aangezien Henry-James Felicity nog steeds niet heeft verlaten na al die jaren en al dat geld. Coralie bedreigt Hubert het uit het plan te stappen en terug te gaan naar Parijs, zonder met Bertram te trouwen. Ondertussen begint Priscilla jaloers te worden op Coralie, omdat ze vindt dat Hubert meer aandacht aan Coralie schenkt dan aan haarzelf, terwijl hij toch met háár gaat trouwen.

Akte 2
Eerste bedrijf.
Op het verlovingsfeest van Hubert en Priscilla wordt Coralie door zowel een onbekende baron als Bertram ten huwelijk gevraagd. Ze wijst beiden af. Ze praat met Henry-James en vertelt hem het hele plan van haar en Hubert. Vreemd genoeg doet het bedrog hem niet veel en ze omhelzen elkaar. Dan komt Hubert op en probeert haar er alsnog van te overtuigen met Bertram te trouwen. Ze weigert weer en beschuldigt hem ervan haar na acht jaar niet meer trouw te zullen blijven vanwege Priscilla, maar hij wil zijn plan doorzetten, wat dan ook.

Tweede bedrijf.
Bertram is verscheurd van verdriet omdat Coralie niet met hem wil trouwen. Zij heeft ook besloten om die avond nog te vertrekken en pakt haar koffers. Dan wordt bekend dat er niet één auto is op het landgoed die rijdt, ze kan niet weg. Als ze alleen zijn, bekent Henry-James zijn liefde aan haar. Ze blijft nog maar een nacht, vanwege hem.

Derde bedrijf.
Bertram is verder aan het inzinken na Coralie`s afwijzing, hij is begonnen met drinken. En besluit dat hij haar niet voor zich heeft kunnen winnen met zijn intellect, dus gaat hij het nu proberen met sportiviteit. Ondertussen hebben Henry-James en Coralie zich helemaal aan elkaar gegeven, tot groots ongenoegen van Hubert, die nu op zijn beurt zelf jaloers is geworden. Hij probeert Coralie ervan te overtuigen niet naar Parijs te gaan maar bij hem te blijven en toch te trouwen met die Bertram. Zij blijft stellig weigeren, ook al vertelt hij haar hoeveel hij wel niet van haar houdt. Toch besluit ze te blijven tot de bruiloft, voor Henry-James.

Vierde bedrijf.
Op de dag van de bruiloft komt Henry-James met een voorstel aan bij Coralie. Hij is inmiddels volkomen verliefd op haar en heeft zelfs twee reistickets naar Parijs geboekt. Één voor haar en één voor hemzelf. Hij geeft haar de keuze tussen hem en Hubert. Zowel hij als Hubert hebben haar al wel duidelijk gemaakt dat ze van haar houden, en zij houdt natuurlijk ook van Hubert. Henry-James geeft haar de keuze samen met hem naar Parijs te vertrekken na de bruiloft, of nu meteen te gaan met Hubert. Zij kiest ervoor met Hubert te vertrekken en Henry-James roept de butler om Felicity te melden dat de bruiloft niet doorgaat…

Mijn mening

Mijn mening over dit toneelstuk is erg goed. Ik vond het een leuk verhaal, niet te moeilijk te volgen en toch helemaal door elkaar heen lopend.
Het leukste personage vond ik Coralie, omdat alles en iedereen eigenlijk een beetje om haar heen ging draaien. Ook vond ik haar persoonlijkheid heel leuk, een beetje afstandelijk, intelligent, een echte femme fatale. Het minst leuke personage vond ik Priscilla. Zij maakte de indruk van een dom schaap en ontzettend naïef te zijn. Daar houd ik niet van bij mensen.
Het leukst om te lezen vond ik in dit verhaal het stuk waarin Henry-James Coralie ervan aan het overtuigen is hoeveel hij van haar houdt en hoeveel zij ook van hem houdt. Die dialoog was erg heftig. Ik begreep hem niet helemaal letterlijk, maar de hoofdgedachten uit wat gezegd werd waren me over het algemeen wel duidelijk. Het minst leuk waren eigenlijk de meeste andere dialogen. Zoals de opening over herrie buiten, het verhaal over het paard.
Over dat paard gesproken, ik begrijp niet waar de titel op slaat. Ja, er wordt inderdaad even gesproken over problemen met een paard, maar daar is verder niets schokkends in het verhaal aan verbonden…

Woordjes

Divin goddelijk
Songer nadenken
Maladroit gestuntel
Plaintif klaaglijk
Diminutif koosnaampje
Exasperer irriteren
Raffoler dol zijn op
Tort ongelijk hebben
Suraut schrikreactie
Dépit wrok
Ivre dronken
Heurte aanbotsen tegen
Souriant glimlachend
Fauchés gejat
Insouciants zorgeloos