Bibliografie: Titel: The Woman Who Walked Into Doors

Schrijver: Roddy Doyle

Opdracht: This book is dedicated to Jack

Reeks: Blackbirds 2000, nummer 1

Eerste publicatiedatum: 1996

Publicatiedatum: 2000

Uitgeverij: Wolters-Noordhoff BV

Plaats van uitgeverij: Groningen

Korte samenvatting:

Paula Spencer, meisjesnaam Paula O’Leary, is getrouwd met Charlo (Charles) Spencer. Samen hebben ze vier kinderen, Nicola (18), John-Paul (16) (hij is aan de drugs en woont niet meer thuis), Leanne (12) en Jack (5). Na 18 jaar getrouwd te zijn wordt hun huwelijk beëindigd door de dood van Charlo. Deze werd neergeschoten door de politie, nadat hij een vrouw had vermoord.

Als Paula jong is, woont ze bij haar vader en moeder, drie zussen (waarvan een er later door een motorongeluk overlijdt) en drie broers. Over het algemeen kan ze met allemaal goed opschieten, maar met een van haar broers toch wel het minst. Paula herinnert haar jeugd als niet geweldig, maar ook niet als verschrikkelijk, in tegenstelling tot haar oudste zus Carmel, die haar jeugd als verschrikkelijk heeft ervaren en als schuldige hun vader aanwijst. Paula haatte de school waar ze naar toe ging na de basisschool, maar wat ze er buiten deed met haar vriendinnen, naar jongens kijken, met ze gaan en ze vervolgens weer dumpen, dat maakte het nog enigszins leuk. Als Paula ongeveer 16 of 17 jaar is, ziet ze op een feest Charlo naar haar toe komen, de ‘coolste’ jongen uit de buurt (die bekend staat om het makkelijk verliezen van zijn geduld), en hij vraagt haar ten dans. Zij gaat in op zijn voorstel en ze krijgen wat met elkaar. Als ze dan 21 jaar zijn, trouwen ze. De huwelijksvoltrekking is niet alles wat Paula er van had verwacht, maar het feit dat ze nu samen is met de man die van haar houdt, maakt het allemaal weer goed. Als huwelijksreis gaan ze naar een klein motelletje, waar ze heel gelukkig zijn. Maar zo gelukkig zullen ze na hun reis nooit meer zijn. Wanneer Paula en Charlo bijna een jaar getrouwd zijn en Paula in verwachting is van Nicola, komt de eerste klap. Paula is boos op Charlo, omdat hij te veel met andere vrouwen slaapt (maar toch blijft ze het toestaan) en als zij vervolgens tegen hem zegt “make your own fuckin’ tea” ontvangt zij haar eerste klap. Velen zullen hierna nog volgen, samen met trappen en stompen en het breken van armen en tanden en het bewusteloos slaan. 17 jaar houdt Paula dit vol. In het begin weet Charlo het allemaal nog goed te praten, daarna blijft ze bij hem voor de kinderen. Maar toen, op de ochtend dat ze Charlo naar Nicola vol met haat zag kijken, toen sloeg ze hem neer met een frituurpan en gooide hem het huis uit. Charlo kwam nooit meer terug.

Een jaar nadat ze Charlo het huis uit had gegooid, komt er een politieagent aan de deur bij Paula. Hij vertelt haar dat Charlo dood is. Neergeschoten door de politie, nadat hij een vrouw had vermoord.

Tijd, plaats en vertelsituatie:

Het verhaal wordt verteld door Paula. Het verhaal wordt niet chronologische beschreven, want Paula vertelt van alles door elkaar, alsof het flashbacks zijn. En ook die ‘flashbacks’ zijn niet chronologisch. Zo begint ze het verhaal met de dood van Charlo en eindigt ze het verhaal met iets wat gebreurt is toen ze Charlo het huis uitgooide. Ook lopen de stukken over haar jeugd en over haar huwelijkstijd door elkaar. De tijd waarin dit verhaal verteld wordt door Paula is ongeveer mid jaren ’90. De tijd waarin de ‘flashbacks’ zich hebben afgespeeld en waarover Paula dus verteld, loopt vanaf de jaren ’70 tot en met nu, de tijd dat ze het vertelt. De stukken over haar jeugd begonnen rond een jaar of zes, dus mid jaren ’60 ongeveer, maar vervolgens wordt er een sprong gemaakt naar waar Paula de leeftijd 12 tot en met 16 heeft en dat speelde zich weer af in de jaren ’70. Dan rond 1980 trouwt Paula met Charlo en dat duurt zo’n 18 jaar. Dus waar Paula verteld over hun huwelijk en de mishandeling en Charlo’s dood, dat speelt zich af vanaf eind jaren ’70, gaat door gedurende de jaren ’80 en eindigt pas bij mid jaren ’90 (de tijd waar ze tegenwoordig in leeft).

De plaats waar het huwelijk en de mishandeling zich afspeelt is grotendeels Dublin, Ierland, behalve hun huwelijksreis, wat zich afspeelde in Engeland. In Dublin vinden de meeste gebeurtenissen plaats in het huis van Paula en Charlo. Hier is het waar Paula in elkaar wordt geslagen en waar zij zich bezighoudt met de kinderen. Verder zijn er ook stukken die afspelen in het ziekenhuis, de huizen waar Paula schoonmaakt (en ook het kantoor) en het huis van Paula’s zus Denise, waar Paula met Denise en Carmel dingen bespreekt. De stukken over Paula’s jeugd spelen zich grotendeels af in Paula’s ouderlijke huis, Charlo’s uoderlijke huis, Paula’s middelbare school en de straat.

Zoals al eerder gezegd wordt het hele verhaal verteld door Paula, de hoofdpersoon. Er wordt hierbij gebruik gemaakt van de ik-vertelsituatie. Alles wat Paula waarneemt of heeft waargenomen, vertelt ze. Niets wordt er beschreven vanuit iemand anders zijn oogpunt. Soms zegt Paula zelfs dingen tegen haar zelf. De lezer leert Paula echt goed kennen.