The life and loves of a She-devil door Fay Weldon

Primaire gegevens: Auteur: Fay Weldon
Titel: The Life and Loves of a She-Devil
Ondertitel: geen
Voor het eerst verschenen in: 1983
Aantal blz: 240
Leestijd: 5,1/2 uur? Uitgave: Wolters-Noordhoff Groningen, 1991 Auteur: Fay Weldon Fay Weldon is in 1931 in een klein dorpje in Worcestershire geboren. Ze groeit op in Nieuw-Zeeland en later verhuist ze naar Engeland. Als kind raakt ze logischerwijs al met literatuur in contact omdat haar moeder een professionele schrijfster van liefdesverhalen is en haar vader ook dol is op boeken. Ze groeit op met lezen en schrijven als dagelijkse bezigheden, hele belangrijke bezigheden. Het is heel belangrijk voor Fays carrière dat ze voornamelijk met vrouwen opgroeit: haar moeder, tante, oma en zussen. Ook gaat ze naar een meisjesschool. Nadat ze de universiteit heeft gedaan en een paar reguliere baantjes heeft gehad, krijgt ze een baan die ze echt heel leuk vindt, bij een reclame bureau. Hierbij leert ze op een creatieve manier met taal omgaan, de baan ligt haar erg. Haar eerste belangrijke werk is een stuk voor de televisie, wat op BBC te zien was. Haar eerste boek is The Fat Woman’s Joke (1967) Daarna schrijft ze een heleboek werken: veel boeken, maar ze heeft ook geschreven voor de televisie, radio en toneel. Ze is getrouwd en leeft in het weekend op het platteland, doordeweeks in Londen. Wat Fay Weldon fascineert is vooral macht. Voornamelijk het evenwicht van macht in de relatie van twee mensen. Ze is nogal feministisch ingesteld: ze vindt dat mannen de macht veel vaker grijpen dan vrouwen en ziet dit als tragisch. Mannen zijn machtig op elk terrein: politiek, economisch, psychologisch, sexueel, enz. In Weldon’s boeken moeten vrouwen passief en lief zijn. Vaak staan vrouwen de mannen ook toe om boven hen te staan, soms verwachten ze dat zelfs. Vaak zit er best veel humor in de boeken van Fay Weldon. Informatie over het boek: *titelverklaring: De hoofdpersoon, Ruth, denkt dat ze een vrouwelijke duivel is, wanneer haar man haar verlaat. Het geeft haar kracht om de levens van anderen te verwoesten of te controleren. Het boek gaat over haar leven en liefde met mannen. *thema: Wraak nemen. *motieven: Liefde, wraak, vreemdgaan, jaloezie, obsessie. *plaats en tijd: Het verhaal speelt zich af in de moderne tijd. In het begin wonen Bobbo en Ruth in een huis in Eden Grove. Als Bobbo bij Mary Fisher in the High Tower intrekt, besluit Ruth om wraak te nemen. Ze gaat een tijdje in Travelodge wonen, gaat bij het Lucas Hill ziekenhuis werken en ze leeft bij de Judge Bishop en zijn familie. Het verhaal speelt zich eigenlijk op een heleboel locaties af. *stijl: Er zit vooral veel ironie in het boek. Het is ook een bizar verhaal, je moet het niet al te letterlijk nemen. *perspectief: Het perspectief wisselt: soms wordt het verhaal vertelt vanuit Ruth en soms is er sprake van een alwetende verteller. *genre: The Life & Loves of a She-Devil is een ironische roman. *relatie tussen tekst en auteur: De feministische instelling van Fay Weldon is in het boek goed terug te zien. Bobbo behandelt zijn vrouw niet met respect, de vrouw wordt onderdrukt. Ze voelt zich een slaaf van het oppervlakkige leven in de suburbs, ze moet leven voor haar man en kinderen terwijl ze zelf niet gelukkig is. Maar Ruth komt voor zichzelf op, ze wordt haar ex-man de baas en ruïneert het leven van zijn nieuwe echtgenote. De opvatting van Fay Weldon herken je in dit boek erg goed: ‘De relatie tot man en kinderen blijft de kern van het leven van een vrouw, maar die binding wordt tevens als tragisch en beperkend beleefd’. Ruth breekt echter met deze bindingen. Waarschijnlijk ziet Fay Weldon dit wel als een wens van veel vrouwen.
*beschrijving hoofdpersonen: Ruth: Ruth is een grote, lelijke vrouw. Ze is getrouwd met Bobbo en ze heeft twee kinderen: Nicola en Andy. In het begin van het boek is Ruth nog redelijk onschuldig, ze is dan erg onderdrukt en ongelukkig. Als het haar allemaal te veel wordt veranderd ze in een gemeen persoon en heeft ze allerlei wrede plannen, die ze met succes uitvoert om wraak te nemen op haar man en de vrouw op wie hij verliefd is geworden. Bobbo: Bobbo is de man van Ruth. Hij houdt niet van haar, hij is verliefd op Mary Fisher en gaat ook met haar vreemd, maar al snel trekt hij bij haar in. Bobbo is een knappe accountant. Hij is succesvol, verdient veel geld. Mary Fisher: Mary Fisher is degene waardoor Ruth geobsedeerd raakt, omdat Ruths man verliefd is op haar. Ruth weet een heleboel van Mary Fisher. Mary is een knappe, kleine vrouw die liefdesverhalen schrijft. Ze woont in de High Tower bij de zee en is ontzettend rijk. Ze is ooit getrouwd geweest met Jonah, maar daarvan is ze gescheiden. Een van haar hulpen, Garcia, is verliefd op haar en doet alles voor haar. Bobbo is haar accountant en geliefde en later haar vriend. Samenvatting: Bobbo and Ruth are married and live together in Eden Grove. They have two children, called Andy and Nicola. Ruth has find out that Bobbo has an affair with Mary Fisher: a pretty, thin and rich woman who writes novels. Ruth is fat, ugly and clumsy. Bobbo´s parents are coming over for dinner. Ruth acts strange: she cries and spoils the food because of her clumsiness. Bobbo can´t take it any longer and is going to live with Mary in her house: the High Tower. From that day on Ruth becomes a she-devil: she wants revenge. The first thing she does is putting the house on fire, after that she drops the children with Mary and Bobbo in the High Tower. Ruth gets a job in a home for the elderly. It´s called “Restwood”. She knows Mary Fishers mother lives there. Ruth convinces the old Miss Fisher that it´s better for her to live in the High Tower. Ruth knows that the head of “Restwood”, Mrs Trumper, hates incontinence and that everyone who´s incontinent has to leave the house. So she makes it look like Miss Fisher is incontinent. But because Ruth didn´t tell Mrs Trumper earlier that Miss Fisher was incontinent, she gets fired. In the mean while, Nicola and Andy cause Mary a lot of trouble. Mary can´t concentrate herself very well with the children around her making such noise, so her next novel is very bad. Her publisher doesn´t want to publish it. Ruth leaves the home for the elderly and gets a job in a prison for the criminally insane, which is called “Lucas Hill Hospital”. She can work there because she has some fake certificates. She has changed her name into Vesta Rose. Nurse Hopkins and Ruth become very good “friends”. In her spare time, Ruth goes to secretarial and book-keeping classes in the city. She still has a key of Bobbo´s office, with that key she writes a lot of money from Bobbo´s business account to Bobbo´s personal account and to her account in Switzerland. At the end she has a sum of 2 million dollars from Bobbo´s account. When Ruth and Nurse Hopkins have found an empty office, they take their chance and leave the hospital to start their own employment agency. Ruth calls it “ the Vesta Rose employment agency”, it´s a company for women who want to find secretarial work. Bobbo calls and asks for a secretary; Ruth sends Elsie( who looks a bit like Mary) and as Ruth expected, Bobbo makes love with Elsie. Elsie says she loves Bobbo, but when she says that to him he doesn´t want her anymore. Ruth says that Elsie has to write a letter to Mary Fisher, to tell her that she has had an affair with Bobbo. Elsie does write the letter. When Mary reads it she’s very sad. The police finds that Bobbo has embezzled money. Mary hires the best lawyers to get Bobbo out of prison. Ruth goes to the lawyer who´s going to adjudicate Bobbo. She manipulates him so much that he gives Bobbo seven years prison, while he first wanted to let him get to prison for only five years. After she leaves the judge and his wife, she´s going to live with Vickie. Vickie is a pregnant, single mother who needs some help with baby-sitting and a little housework. Ruth has a lot of conversations with Vickie, about that she´s always pregnant and about the fact that the father of her kids isn´t with her anymore. The advice Ruth gives is to sell her children and to build a life for herself. When Ruth says this Vickie is very angry and Ruth decides to leave and go to Father Ferguson, who’s already offered her a job in his house. At the same time, she has shortened her teeth and has gone to a doctor for plastic surgery. In two years Ruth let them convert her into a Mary Fisher look-a-like. She buys the High Tower, which Mary had to sale because she had consumed all her money for the trial of Bobbo. Ruth tells Father Ferguson that he has to tell Mary that her books aren´t so good as she thinks they are, so he does. Ruth does this to torture Mary. Ruth has now completely annihilated Mary´s life. After Mary has discovered she has got cancer,it doesn´t take long before she dies. Ruth buys the High Tower, renovates the house and contacts Garcia (the old householder of Mary) if he wants to come to work at the High Tower. When Bobbo returns from prison, he doesn´t recognize Ruth anymore and just lets it all come over him. Ruth is happy after, what was a long time, an unhappy time of her life. Eigen mening: Ik vond dit boek wel leuk om te lezen. Het verhaal is erg overtrokken, maar er zitten wel goede ideeën achter. Bovendien was het verhaal sterk: er gebeuren veel extreme dingen in, het boek is ook erg ironisch. En die aspecten zorgen ervoor dat het boek heel erg leuk is om te lezen. In werkelijkheid krijgt een vrouw alle plannen die Ruth had nooit voor elkaar, en ik denk ook niet dat er ook maar iemand zo gek is om zich compleet om te laten bouwen om wraak te nemen. In het begin vond ik het boek echter wel minder leuk. Al dat gezeur over dat ze lelijk is… ik vind het een groot vooroordeel dat lelijke vrouwen automatisch gedoemd zijn tot mislukking. Er gebeurt ontzettend veel in het boek, soms was het wel lastig om het allemaal uit elkaar te houden. Maar er zit tenminste wel wat vaart in het verhaal. Het taalgebruik was ook niet moeilijk. Soms vond ik het verhaal wel een beetje langdradig. Ook al is het een extreem verhaal, je hebt vanaf het begin toch al wel een idee hoe het ongeveer zal lopen. Verwerkingsopdracht: Opdracht 29: Schrijf een kort verhaal of gedicht over hetzelfde thema. (Dit gaat over Ruths gedachten in het begin, over Mary Fisher) Zoekend naar troost
Opgescheept met m’n kroost
Denk ik enkel aan de toren
Hoe mijn man haar zal bekoren
Ik kan het niet meer aan, het vreet me op
Hoe ik alles zo opkrop
Ik zal me wreken
Ik zal alles doen, tot ik volledig met haar afreken