The fifth child door Doris Lessing

Titel: The fifth child
Auteur: Doris Lessing
Uitgever: Longman
Jaar 1e uitgave: 1988 Waar? Het verhaal speelt zich vooral af in London. David en Harriet trouwde hier en kochten hier hun huis. - Weekend were spent ... destance of London, and they soon found a large Victorian house. (blz. 5) - He could not bear ... in London (blz 36) Wanneer? Het verhaal begint ongeveer in 1964 en eindigt rond 1986. In 1966 werd Luke geboren. Twee jaar voor de komst van Luke begon het verhaal met de ontmoeting tussen Harriet en David. Het verhaal eindigt toen Ben ongeveer 11 jaar was, 1986. - It was 1966 (blz. 14) - It was 1986 (blz. 110) In hoeveel tijd? Het verhaal speelt zich ongeveer in 22 jaar af. Het verhaal wordt in hele grote stappen verteld, maar wel in chronologische volgorde. Bepaalde gebeurtenissen worden uitvoerig en gedetailleerd beschreven.
Verklaar de titel. De titel ‘The fifth child’, betekend letterlijk ‘het vijfde kind’. Ben is het vijfde kind van Harriet en David, maar is totaal anders dan andere kinderen. Niet alleen zijn gedrag maar ook zijn uiterlijk verschilt enorm van die van de ander kinderen. Hij eist er veel aandacht en hierdoor verandert het dagelijkse leventje van de familie Lovatt enorm. De idealen die ze vroeger hadden over het hebben van kinderen en een gelukkig gezinsleven worden verstoord. Thema? Het thema in dit boek is hoofdzakelijk intimidatie. Ben intimideert vooral Harriet. Maar ook de rest van de familie heeft te leiden onder het gedrag van Ben. Karakterontwikkeling? Begin: Harriet is de moeder van Ben en staat dus het dichtst bij zijn geboorte. Zij hield het meest van hem en was ook het meest met hem bezig. Harriet en David hebben elkaar leren kennen op een personeelsfeest en vormde al snel het ideale stelletje. Ze hadden grote plannen over de toekomst. Ze wilden een groot huis waar ze zich helemaal thuis voelden en vele kinderen. Al dit gebeurde maar deze geweldige droom werd hevig verstoord door de geboorte van het vijfde kind Ben. Al vanaf het begin van de zwangerschap wordt het familieleventje geïntimideerd. Harriet hed er veel pijn en had daardoor weinig tijd over voor haar gezin en de familie. Dit vond ze niet leuk, maar ze werd wel gedwongen om te rusten. Toen Ben geboren was was ze er niet echt blij mee. Het uiterlijk was veel anders dan de rest van haar kinderen. Hij was niet zo mooi, erg zwaar en sterk. Hij deed Harriet regelmatig pijn. Ze probeerde hem toch zo goed mogelijk op te voeden maar dit viel niet altijd mee. Hij kon zich moeilijk aanpassen aan het gezinsleven en hield weinig rekening met anderen. Zelfs David en haar moeder stonden niet meer altijd achter haar. De moeder van David en haar vriend hadden een instituut gevonden waar Ben naar toe ging. Einde: Het normale familieleventje keerde langzaam maar zeker weer terug. Harriet miste Ben toch wel en wilde hem graag opzoeken. Toen ze zag hoe het er daar aan toe ging besloot ze om haar eigen kind mee te nemen. Ze wilde hem hier niet zo laten lijden. Tot haar spijt keurde niemand haar gedrag goed. Ze moest haar zoon daar laten zitten vonden ze. Toch twijfelde Harriet niet over haar besluit. De familie kwam bijna nooit meer op bezoek en haar kinderen gingen bij hun grootouders wonen omdat ze zo’n hekel hadden aan Ben’s aanwezigheid. Alleen Paul bleef thuis wonen, maar had het ook niet erg naar zijn zin. Toen Ben naar de grote school ging kreeg hij een grote vriendengroep en deed hij precies wat hij zelf wilde. Harriet heeft het er erg moeilijk mee gehad een andere keuze te maken als dat iedereen haar aanraden. Niemand steunde haar. Ze stond er helemaal alleen voor. Toch is het voornamelijk door haar doorzettingsvermogen geluk om Ben op een redelijke manier op te voeden. Uiteindelijk besluit ze om samen met David een nieuw leven te beginnen in een ander huis. Aanbevelen. Het boek is wel aan te bevelen. Het is niet moeilijk geschreven en daardoor gemakkelijk te lezen en te begrijpen. Ook het verhaal was wel interessant en af en toe ook wel spannend. Toch kon het soms ook wat langdradig zijn doordat er te lang doorgegaan werd op de zelfde gebeurtenis. Het is wel een verhaal om mee mee te leven, met Ben, met zijn broers en zussen en zijn ouders.