Crosses door Shelley Stoehr

Krassen van Shelley Stoehr

HET VERHAAL

Het boek heet oorspronkelijk Crosses en werd vertaald door Suzanne Braam. Het boek werd voor het eerst uitgegeven bij Dell Publishing in 1991, pas in 1999 werd het ook in Nederland uitgegeven.

Ik vind de titel van het boek goed gekozen, ten slotte gaat het boek over Nancy. En Nancy krast zichzelf, ze wil zichzelf straffen omdat ze iets verkeerds gezegd of gedaan heeft, of gewoon wanneer de spanning te hoog is. Na een tijdje raakt ze er verslaafd aan.
Maar langs de andere kant had het boek ook anders kunnen heten, want het boek gaat niet speciaal in op het krassen zelf, gewoon over Nancy. Ze krast zichzelf niet alleen, ze drinkt, gebruikt drugs en is af en toe nogal redelijk roekeloos. Zoals Shelley Stoehr in een artikel vertelde: seks, drugs en rock ’n roll. Alleen dat hier misschien de rock ’n roll ontbreekt en wordt opgevuld met mutilatie en punk. Het gaat gewoon over een leven, een hard leven.

Nancy is een meisje dat nogal erg in de war is. Vroeger was ze de trut van de klas, ze had goede punten en droeg jeansbroeken met roze figuurtjes op. Dat is nu veranderd, ze draagt nu punkkleren, maar echte vrienden heeft ze nog steeds niet. Wanneer ze thuiskomt vindt ze haar ouders dronken.Ze heeft een vriend, Mike, maar ze blijven eigenlijk alleen samen voor de goede seks.
Nancy heeft maar één probleem, ze krast zichzelf. Het was begonnen als een spelletje met een klasgenootje tijdens de chemieles, tot ze betrapt werden. Maar Nancy vond op een bepaald moment dat krassen een reden kon hebben en toen begon ze zichzelf te krassen om zich te straffen. Nancy voelt zich wat anders dan de rest. Tot de dag dat ze Katie ontmoet. Dat was een geweldige dag. Katie begrijpt haar, zij krast zich ook. Samen met Katie rookt Nancy haar eerste joint, ze drinken samen, spijbelen samen en experimenteren met alles wat ze maar kunnen bedenken. Ze gaan steeds meer met elkaar om, maar ze komen ook steeds meer in de problemen. Ondertussen blijft Nancy zich krassen, tot ze eraan verslaafd raakt. Mike die dit langzaamaan beu wordt maakt het uit. Daardoor wordt Nancy krankzinnig, ze sluit zichzelf op in haar kamer en ze begint te schreeuwen, met haar hoofd tegen de muur te bonken, ze duwt sigaretten uit op haar armen en haalt haar armen open aan een nagel die uit haar bed steekt. Haar ouders sturen haar hierna naar een psychiatrische instelling. Op een weekend mag ze naar huis en ze gaat naar Katie. Zíj heeft voor de speciale gelegenheid voor iets nieuws gezorgd om uit te proberen… paddestoelen. Maar Mike komt Nancy zoeken en neemt haar mee weg, nadat ze de paddestoelen al hadden gebruikt. Die avond gaat Nancy weer naar de instelling. De volgende morgen wordt Katie dood gevonden, ze was door het raam gevallen, onder invloed van de paddestoelen. Nancy komt in een zware depressie. Wanneer Nancy naar huis mag zitten haar ouders haar in de zetel op te wachten. Ze zijn nu bij de AA en proberen gaan proberen meer voor hun dochter klaar te staan. Ze begint nu ook in een nieuwe school met nieuwe kansen

DE PERSONAGES

Nacy kleedt zich punk. Ze draagt meestal een gescheurd flodderig T-shirt, een spijkerbroek, een lange zwarte vest en overal prikt ze veiligheidsspelden. In haar oren hangt ze een sliertje paperclips en haar korte zwarte haar zet ze in pieken omhoog. Ze gebruikt ook een zwarte eyeliner, zwarte mascara en lipstick. Dit alles doet ze in de wc op school omdat haar ouders haar zo niet zouden willen zien. Op school haalt ze erg goede punten en ze heeft niet echt vrienden (buiten Katie en Mike) Ze is ook wat onzeker van zichzelf.
Het hele verhaal draait eigenlijk om Nancy. In het begin van het verhaal leer je haar helemaal kennen, je weet dan ook waarom ze zich krast, haar achtergrond, haar verleden, uiterlijk, karakter. Je leest hoe ze zichzelf krast, eraan verslaafd raakt en hoe meer ze afhankelijk wordt van Katie. Uiteindelijk gaat ze eronderdoor en komt ze in een psychiatrische instelling terecht.

Katie en Nancy lijken wel wat op elkaar, alleen is Katie in alles wat extremer. Zij draagt funky kleren en veel armbanden. Ze heeft lang blond haar, behelve boven op haar hoofd, daar is het kort en stekelig. Op het einde van het boek scheert ze haar haar af. In hun karakter verschillen ze niets, alleen dat Katie misschien wat zelfbewuster en zelfzekerder is dan Nancy.
Katie is degene die Nancy betrapt als deze in een wc-hokje in haar arm aan het kerven is met een stuk glas. Zij krast zich ook. Katie neemt Nancy mee in een wereld van drugs en alcohol. Zij zorgt eigenlijk voor veel problemen tussen Nancy en Mike. Uiteindelijk sterft ze aan haar eigen roekeloosheid.

Mike is één van de ‘populaire gasten’ van de school, een typische snob (dure merkkledij, het prototype van een mooie jongen, de juiste vrienden, geeft leuke feestjes,…), hij hoort bij het groepje in de school waar iedereen naar opkijkt. Maar in bed is hij een beest. Hij zit in de bovenbouw van de school.
Mike is Nancy’s vriendje. Hij blijft bij haar omdat ze goed is in bed, maar eigenlijk is hij helemaal tegen het krassen en al de rest dat Nancy uitvreet. Hij en Nancy zijn elkaars tegenpolen. Hij keurt het ook af dat Nancy zoveel met Katie omgaat , hij vindt dat Katie zich teveel in Nancy weerspiegelt.