Titelbeschrijving Anthony Burgess, A Clockwork Orange, Penguin Books, 1996, 10e druk. Samenvatting A clockwork orange gaat over een jongen, Alex, die de leider is van een klein groepje jongeren. Dit gezelschap houdt zich het liefst bezig met het zo gruwelijk mogelijk mishandelen van mensen. Ze komen bij elkaar en spreken af om ergens een overval te plegen. Het gaat ze niet zozeer om het geld dat ze daarmee ‘verdienen’, ook al kunnen ze dit goed gebruiken. Het belangrijkste voor hen is het mutileren van hun slachtoffers, hier beleven ze plezier aan en krijgen ze een kick van. Op een doorsnee avond besluiten ze, nadat ze een willekeurige jongen op staat hebben afgeranseld, ook nog een huis binnen te vallen. Eenmaal binnengekomen verkrachten ze de vrouw en mishandelen ze de man. Alex ziet dat de man bezig is met het schrijven van een boek met de titel: A Clockwork Orange. Alex heeft problemen met zijn groepje. Hij voelt dat zijn leiderschap ondermijnd wordt en besluit hier iets aan te doen. Hij vecht eerst een robbertje met de leden van de groep die menen hem de baas te kunnen. Dim, Peter en George verliezen alledrie. Om zijn herwonnen leiderschap te vieren, stelt hij voor een alleenstaande vrouw te overvallen. In eerste instantie proberen ze door middel van een smoesje bij de vrouw in huis te komen, als dit niet lukt klimt Alex door een raam naar binnen. Hij besluit de anderen nog niet binnen te laten, maar het klusje zelf te klaren om te laten zien dat hij de enige is die recht heeft op het leiderschap. Hierbij pakt hij de vrouw echter net iets te hard aan en ze overlijdt aan haar verwondingen. Alex hoort te laat de politiewagens aankomen en wordt opgepakt wegens moord. Hij wordt veroordeeld tot een gevangenisstraf van veertien jaar en komt in een cel terecht met een aantal medegevangenen. Alex gedraagt zich goed in de gevangenis en hij verzorgt de muziek tijdens de diensten in de kapel van de gevangenis. Als er op een dag een gevangene bijkomt, een perverse man, die Alex ook probeert te misbruiken. Samen met zijn medegevangenen slaat en schopt Alex deze man in elkaar. Aan het eind van het gevecht geeft Alex de man nog een schop tegen zijn hoofd en ’s morgens blijkt dat de man is overleden. Het goede gedrag van Alex valt natuurlijk in het niet bij deze daad en er wordt voor hem een extreme oplossing aangedragen. Alex wordt overgebracht naar een nabijgelegen gebouw, waar hij een eigen kamer krijgt, het eten goed is en alles geweldig lijkt. Totdat Alex de volgende dag naar een kamer wordt gebracht waar hij in een stoel wordt vastgegespt, zijn ogen worden opengehouden en hij gedwongen wordt om beelden te bekijken van vreselijke martelpraktijken, verkrachtingen en moorden. Door de muziek die erbij wordt afgespeeld wordt het effect van de beelden nog heftiger. Voor deze tijd vond Alex het heerlijk om naar Beethoven te luisteren, maar deze muziek krijgt voor hem letterlijk een zeer negatieve bijklank. Hij wordt fysiek ziek van de combinatie van beeld en muziek. Binnen veertien dagen is Alex ‘genezen’ van zijn criminele, gewelddadige gedrag en klaar om de maatschappij weer in te gaan. Bij zijn ouders is hij niet langer welkom en hij gaat de straat op. Hij besluit een bibliotheek in te gaan en komt daar een van zijn slachtoffers tegen. Deze mobiliseert een groepje mannen en door hen wordt Alex bont en blauw geslagen. Als de politie arriveert blijkt een van de agenten Alex’ oude ‘vriend’ Dim te zijn. Dim koestert een wrok tegen Alex en samen met de andere agenten neemt hij hem mee naar een afgelegen landweggetje en maakt daar het karwei af waar het groepje mannen mee begonnen was. Meer dood dan levend sleept Alex zich naar het dichtstbijzijnde huis toe, met de toepasselijke naam ‘Home’. Alex wordt hier warm ontvangen en krijgt na een tijdje door dat de man die hem zo hartelijk in zijn huis binnenlaat ook een van zijn slachtoffers is. Hij vindt namelijk het boek ‘A Clockwork Orange’ in het huis en dan blijkt dit de man te zijn van het echtpaar dat hij samen met zijn groep heeft overvallen. De vrouw die door Alex werd verkracht is hierna overleden en de man ziet Alex als een zelfde slachtoffer als zijn vrouw. Totdat hij er door het aparte taaltje en Alex stem achter komt, dat Alex de veroorzaker was van de dood van zijn vrouw. Samen met een aantal van zijn vrienden wil de man Alex gebruiken als het levend voorbeeld van de negatieve manier waarop hij is ‘genezen’. Hierbij sluiten ze Alex op in een flatgebouw en op dat moment ziet Alex het echt niet meer zitten en probeert zelfmoord te plegen door uit het raam te springen. De sprong is echt niet hoog genoeg en Alex overlijdt niet aan zijn, toch ernstige, verwondingen. Na een tijdje wordt hij weer gezond verklaard en verlaat hij het ziekenhuis. Opnieuw verzamelt hij een groepje jongens om zich heen waarmee hij mensen mishandelt. Maar dit keer participeert hij zelf niet in de gevechten, maar laat hij de anderen het vuile werk opknappen. Hij beleeft en geen lol meer aan, maar hij lijdt er ook niet meer onder, zoals bij de beelden die hij te zien kreeg. Ook kan hij de muziek weer gewoon luisteren zonder er ziek van te worden. Een tijdje later komt hij Peter tegen, waarmee hij, voordat hij in de gevangenis belandde, mensen overviel. Peter is inmiddels getrouwd en Alex vind het maar een vreemde gewaarwording. Hij merkt dat hij zelf ook behoefte heeft aan een thuis, waar een vrouw op hem wacht en hij wil kinderen. Hij is volwassen aan het worden. Hij begint aan een nieuw hoofdstuk van zijn leven.