Biotechnologie

Go biotechno! Medische biotechnologie gaat in de toekomst een steeds belangrijker rol bij de preventie, diagnostiek en behandeling van ziekten. De gezondheidszorg zal (mede) hierdoor ingrijpend veranderen. Sinds het menselijk genoom volledig in kaart is gebracht, staat de weg technisch open voor grote vorderingen op het terrein van de genetische diagnostiek en behandeling. Het genoom is de verzameling van alle genen, de dragers van het erfelijk materiaal. Genetische diagnostiek, oftewel DNA-onderzoek, maakt het mogelijk om de aanleg voor een ziekte al in een vroeg stadium op te sporen. Met die kennis kunnen preventieve maatregelen worden genomen. Zo wordt de kans kleiner dat de opgespoorde aanleg zich tot een ziekte ontwikkelt. Daarnaast wordt genetische diagnostiek steeds belangrijker als informatiebron om de beste keuze te kunnen maken bij de behandeling van patiënten. Antibiotica. Dat werd in 1929 door fleming ontdekt. Een schimmel maakt een stof die allerlei soorten bacteriën doodt. Dat wordt antibioticum genoemd. Feming noemde deze speciale stof penicilline. Als mensen die door een bacterie plaat worden lastig gevallen, penicilline slikken, genezen ze over het algemeen. Steeds meer bacteriën worden er resistent voor. Sinds de ontdekking van penicilline, gaat men dit soort stoffen in grote hoeveelheden maken. Als bij een productie proces gebruik wordt gemaakt van levend materiaal, spreken we van biotechnologie. Klassieke biotechnologie is door een schimmel te kweken die een grote hoeveelheid penicilline maakt. Wij weten geen schimmel die cytokine maakt, maar deze stof kan tegenwoordig toch in grote hoeveelheden gemaakt worden. Dit komt doordat op het DNA ook informatie zit, voor het maken van een bepaald type cytokine. We spreken van moderne biotechnologie als een bacterie een stof maakt die hij van nature niet produceert. Zoals bijvoorbeeld, cytokine. Rode bloedcellen zorgen ervoor dat de weefsels in ons lichaam van zuurstof worden voorzien. De stof EPO is een hormoon dat in de nieren gemaakt wordt, en fungeert als boodschapper om het beenmerg zeer nauwkeurig te vertellen of er teveel, genoeg, of te weinig rode bloedcellen gemaakt worden. EPO kan met behulp van moderne biotechnologie buiten het menselijk lichaam worden gemaakt. Ook gezonde mensen kunnen profijt hebben bij EPO. Extra rode bloedcellen kunnen sportieve prestaties verbeteren, topsporters gebruiken EPO soms als bloeddoping. Niet voor elke ziekte heeft de nieuwe biotechnologie een oplossing. Suikerziekte is een nare ziekte die ontstaat als iemand geen of weinig van het hormoon insuline produceert. Er is geprobeerd om het menselijk gen waarop staat waarop insuline gemaakt wordt, in het DNA van een bacterie te brengen. Nu zijn er 2 soorten insuline op de markt: 1 van dierlijke afkomst, en 1 met behulp van moderne biotechnologie. Bescherming tegen ziektes kan ook anders, bijvoorbeeld door vaccins. Bij een vaccin wordt een afgezwakte ziekteverwekker ingespoten. Die persoon begint de benodigde antistoffen aan te maken tegen de ziekteverwekker en de geheugencellen van deze antistoffen worden in zijn lichaam opgeslagen. Een andere manier is dat iemand wordt ingespoten met een dode ziekteverwekker. Het lichaam wordt in dat geval gefopt. De productie van antistoffen komt dan wel op gang, want het afweersysteem herkent de buitenkant van de ziekteverwekker als lichaamsvreemd. Tegenwoordig is er door biotechnologie een nieuwe methode. Men spuit alleen de antigenen van een ziekteverwekker in, men heeft dan geen bijwerkingen. Bijvoorbeeld bij een vaccin tegen hepatitis - B. Er wordt tegenwoordig ook gebruik gemaakt van een omgebouwd virus. Nog een andere truc, die van moderne biotechnologie gebruik maakt, is het volgende: niet alle informatie op het DNA is op ieder moment actief. Sommige genen zijn aangeschakeld, andere zijn uitgeschakeld. Nu is het mogelijk om bepaalde genen, van de ziekteverwekker door genetische modificatie uit te schakelen. Jammer genoeg, werken de stoffen die gemaakt worden met behulp van genetische modificatie niet allemaal zoals wij dat zouden willen. Een voordeel van de nieuwe manier van werken is wel dat er steeds meer inzicht komt in het functioneren van het menselijk lichaam, en dat op deze manier toch nog ooit een bijdrage tot een oplossing van dodelijke ziektes, zoals kanker en aids kan worden gevonden. De medische wetenschap maakt zulke grote sprongen dat het voor mensen die er niet dagelijks mee bezig zijn, moeilijk is de medische wetenschap bij te houden. Toch is het belangrijk, er af en toe bij stil te staan. Oplossingen tegen vrijwel veel ziektes, verbeteringen in het milieu, planten die bestand zijn tegen bestrijdingsmiddelen. Het zijn allemaal zaken die in de toekomst mogelijk kunnen worden en deels nu al zijn, door de bio-industrie. Dit is natuurlijk zeer interessant, omdat men geld uit kan sparen en in een beter milieu kan leven. Daarom moet de bio-industrie dus ook niet worden afgeschaft. Ten eerste zijn de medische toepassingen in de bio-industrie erg belangrijk. Door het gebruik maken van genetisch veranderde micro-organismen en dieren kunnen er nieuwe medicijnen op de markt komen. Een goed voorbeeld hiervan is insuline. Suikerpatiënten hebben deze stof nodig. We besparen zo’n vijf miljoen varkens per jaar met het behalen van insuline uit genetisch gemanipuleerde micro-organismen. Vroeger werd insuline namelijk uit varkens gehaald. Niet alleen voor insuline, maar ook voor andere ziektes, zoals hemofilie, maar ook voor mensen die niet goed groeien, is de bio-industrie een uitkomst. Door de veranderen genen kunnen namelijk, zoals heiroven beschreven geneesmiddelen gemaakt worden. Als laatste wordt gedacht over het gebruik maken van xenotransplantaties in de toekomst. M.b.v. de bio-technologie zou het mogelijk kunnen zijn dat het menselijke lichaam het orgaan van dat wordt getransplanteerd van bv. een varken, accepteert. Dit zou een goede oplossing zijn, aangezien er een tekort van menselijke donororganen is en op deze manier het orgaan van het varken niet afgestoten zou moeten worden. Ten tweede kun je enzymen maken door micro-organismen genetisch te manipuleren. Normaal gesproken zijn micro-organismen moeilijk te kweken, maar door ze te veranderen zijn te makkelijker te kweken. M.b.v. deze enzymen kun je bv. ook het milieu een handje helpen. Er worden namelijk enzymen in wasmiddelen gebruikt, die ervoor zorgen dat vlekken worden verwijderd. Als je dan genetisch veranderde enzymen gebruikt, kun je op een lagere temperatuur gaan wassen en heb je minder water nodig. Dit is dus minder belastend voor het milieu. Niet alleen bij wasmiddelen kan de bio-industrie helpen, maar ook bij het maken van plastic. Men kan namelijk planten zodanig gaan manipuleren dat zij plastic kunnen gaan maken, zodat er geen aardolie meer nodig is. Ook dit is dus een bijdrage aan het verbeteren van het milieu. Als laatste is de biotechnologie een goede zaak wat betreft voedsel. Men kan stoffen in voedsel worden toegevoegd die belangrijk zijn, omdat er maar weinig van zijn. Of bijv. omdat je er niet genoeg van binnenkrijgt. Een goed voorbeeld daarvan is het toevoegen van vitamine A in rijst. In ontwikkelingslanden, waar veel rijst gegeten wordt, kan dit verhelpen dat kindjes blind worden. Echter als alle milieuproblemen kunnen worden opgelost, dan is er nog steeds bijna geen respect voor de dieren. Het houden van dieren in een zo klein mogelijke ruimte, met heel veel beperkingen geeft natuurlijk niet echt een diervriendelijk bestaan aan. Maar voordat men dieren gaat manipuleren of iets dergelijks heeft men toestemming van de overheid nodig. Dus als er regels worden vastgesteld over betere leefomstandigheden voor de dieren dan is de bio-industrie helemaal het einde. Bovendien lijden de dieren natuurlijk wel, maar van de andere kant hebben ze zo’n kort leven dat ze ook niet lang kunnen lijden. Kortom, de bio-industrie moet zeker blijven. Het kan een goede uitkomst bieden op het gebied van medische toepassingen en milieu. Als ze nu ook zover komen dat de beesten heel snel gemanipuleerd kunnen worden, zonder een bepaalde tijd in een kleine ruimte gepropt worden, is er geen reden om deze technologie af te schaffen. Bronvermelding: *
http://www.animalfreedom.org/paginas/opinie/5bezwaren.html * www.biotechnologie.net * Boekje medische biotechnologie