Leven auteur:

Het boek is dus geschreven door Willem Frederik Hermans (1921 -1995) een schrijver die tot de grote drie na oorlogse schrijvers gerekend. Hermans was eigenlijk eerst een wetenschapper maar dit ging niet echt goed. Hij werd ook door iedereen in zijn vakgebied tegen gezeten, naar eigen zeggen. Ook is hij met slaande ruzie vanaf de universiteit Groningen vertrokken. Veel mensen vonden hem een onaangenaam persoon in doen en laten.  Zijn meest gelezen boek is het boek “De donkere kamers van Damokles”. Hij heeft daarnaast ook nog vele andere boeken geschreven een ander boek van hem is bijvoorbeeld “nooit meer slapen”  een roman uit 1966

Plaatsen:

• Voorschoten: Geboorteplaats Osewoudt, ook is hier de sigarenhandel van zijn ouders, die later door Osewoudt zelf word overgenomen en voortgezet. Hier vindt ook de moord op zijn vader door zijn moeder plaats, en hier vermoord Osewoudt zijn vrouw Ria.
• Amsterdam: Hier brengt Osewoudt de rest van zijn jeugd door bij oom Bart, tante Fientje en nicht Ria belangrijkste gebeurtenis daar is de ontmoeting met Elly.
• Haarlem: Aanslag in de Kleine Houtstraat (terugkerend feit)
• Den-Haag: Gevangenschap Osewoudt ziekenhuisopnamen en ontsnapping.
• Leiden: Osewoudt zit ‘ondergedoken’ bij Labare, moet daar films ontwikkelen in een donkere kamer. Ook ontmoet hij hier Marianne Sondaar.
• Engeland: gevangenschap en verhoor Osewoudt, schrijft ook vanaf hier brief aan de Koninging.

De tijd dat het verhaal zich afspeelt is vanaf 1934 tot en met 1945 voornamelijk in de laatste 2 jaar dit zijn tevens de laatste 2 jaren van WOII.

Hoofdpersonen:

• Henri Osewoudt: Klein van stuk, blond vlasachtig haar, heeft een hoop piepstemmetje en geen baardgroei, maar is wel vrij breed door Judo hierdoor zijn ook zijn voeten vergroeid.
• Karakter: Hij heeft een negatief zelfbeeld, is erg wantrouwig gelooft niemand maar Dorbeck wel op zijn woord. Ook kan hij ondanks zijn uiterlijk vrouwen toch vrij goed verleiden.
• Dorbeck: Officier in het Nederlandse leger, een mysterieus figuur. Een man die in bijna alles het tegenovergesteld van Osewoudt is afgezien van zijn lengte, en gezicht (wel heeft hij baardgroei een donkere stem en zwart haar, ook is hij wel toegelaten door het leger hij heeft zich “een beetje uitgerekt”)
• Ria: Een volle nicht van Osewoudt ze is 7 jaar ouder dan Osewoudt maar toch trouwen ze. Het is een erg lelijke vrouw en gaat vreemd met de buurman (de zoon van de drogist)
• Evert Turlings dit is een NSB’er
• Moeder Osewoudt: Psychotische vrouw heeft de vader van Osewoudt (haar man) vermoordt in een opwelling)
• Oom Bart: De man waar Osewoudt na de moord op zijn vader zijn jeugd doorbrengt, het is een socialist en zegt op vallend vaak :“Ik heb geen vooroordelen, maar er zijn grenzen.”
• Marianne Sondaar: Joodse kapper, Henri krijgt een relatie met haar hij houdt veel meer van haar dan van Ria. Marianne zegt ook dat ze van hem houdt maar hij is bang dat ze in werkelijkheid verliefd is op Dorbeck. Ze was zwanger van Dorbeck.
• Ebernuss: Duitse officier, Osewoudt zit gevangen in een gevangenis waar hij werkt. Hij vind Osewoudt een erg sympathieke jongen en probeert hem te helpen.

Samenvatting van het verhaal:

Henri Osewoudt is de zoon van een sigarenwinkelier te Voorschoten. Als hij nog op de lagere school zit, vermoordt zijn moeder zijn vader in een vlaag van waanzin. Henri wordt opgevoed door zijn oom Bart Nauta in Amsterdam. Op de middelbare school gaat hij niet om met zijn klasgenoten. Hij leeft in een isolement en gaat alleen om met zijn zeven jaar oudere nicht Ria. Hij doet aan judo, waardoor zijn voeten vergroeien. Als Henri 18 is, trouwt hij met Ria; hij zet zijn vaders zaak voort en zijn moeder woont bij hen in. Henri is afgekeurdvoor militaire dienst, maar is wel bij de Burgerwacht. Als de oorlog uitbreekt, moet hij op wacht staan bij een postkantoor. Luitenant Dorbeck, op wie Henri als twee druppels water lijkt, geeft hem een filmrolletje, dat ontwikkeld moet wordenNa het ontwikkelen krijgt Henri niets dan zwarte vlekken te zien. Hij durft de foto's niet terug te sturen, koopt een Leica en maakt zelf foto's van militaire objecten. Tijdens eenhevig onweer komt Dorbeck, enige tijd later. Henri krijgt opdracht naar Haarlem te komen. Daar ontmoet hij Dorbeck en Zewuster. Met de laatste gaat hij naar de Kleine Houtstraat, waar ze in een huis twee mensen neerschieten. De zoon van de drogist uit Voorschoten heeft hen gevolgd. Henri ontwikkelt het filmpje dat hij in 1940 van Dorbeck had gekregen. Op een van de foto's staat Dorbeck met twee vriendinnen. Er valt een brandend vliegtuig op het huis van Jagtman, waardoor de hele familie Jagtman omkomt. In 1944 (Dorbeck heeft 3 jaar lang niets van zich heeft laten horen) krijgt Henri een brief van Dorbeck met het verzoek de foto's op te sturen naar een postbusnummer. Henri gaat kijken wie de foto's uit de bus haalt; dat blijkt een heilsoldate te zijn. Een paar dagen later wordt hij opgebeld door Elly Meier, die zegt dat ze uit Engeland is overgekomen. Ze toont hem een van de foto's die hij aan Dorbeck had opgestuurd. Hij brengt haar naar oom Bart. Terug in Den Haag hoort hij van Moorlag, zijn kamergenoot, dat de Duitsers hem in zijn huis opwachten en dat Ria en zijn moeder gevangen zijn genomen. Hij gaat met Moorlag naar Leiden, waar een student valse persoonsbewijzen maakt voor hem en Elly. Zijn haar wordt zwart geverfd door Marianne, een ondergedoken joodse studente. Henri duikt onder en gaat foto's ontwikkelen voor Labare.Hij beseft nu hoe hij veranderd is. Marianne gaat voor hem naar oom Bart met Elly's persoonsbewijs. Deze is echter al verdwenen. Henri krijgt van Dorbeck opdracht naar het station in Amersfoort te gaan. Daar zal hij een vrouw ontmoeten in leidsteruniform van de Nationale Jeugdstorm. Samen gaan ze naar Lunteren, waar Lagendaal, die voor de Gestapo werkt, uit de weg moet worden geruimd. De aanslag lukt, maar op de terugweg wordt de vrouw aangehouden. In Amsterdam ontmoet Henri Marianna. In de bioscoop ziet Henri een oproep tot zijn eigen aanhouding. Als hij de zaal uitloopt, wordt hij gepakt. Tijdens het verhoor wordt hij zo gemarteld, dat hij naar het ziekenhuis moet. Hij wordt daaruit bevrijd door gemaskerde mannen, die hem naar Leiden brengen.Bij Labare ontmoet hij Marianne weer. 's Nachts worden ze door de Duitsers overvallen.Henri wordt dan weer opgepakt. In de cel zoekt de Duitser Ebernuss hem op, die beweert hij hem goedgezind is. Hij heeft ervoor gezorgd, dat Marianne, die een kind verwacht, weer vrij is. Ebernuss houdt zich bezig met het probleem of Dorbeck, de dubbelganger van Henri, bestaat. Daarom moet Henri naar Amsterdam gaan, waar een clandestiene sociëteit is voor ondergrondse helden. Als Dorbeck bestaat, zal Henri hem zeker ontmoeten. Ebernuss geeft Henri zijn Leica en samen gaan ze naar Amsterdam. In de sociëteit is er een man van wie Henri gelooft dat het Dorbeck is. Van hem krijgt hij giftige kristallen, die hij in Ebernuss' borrel doet. Dorbeck en Henri gaan er samen in de auto van Ebernuss vandoor. In een leegstaand huis fotografeert Henri zichzelf met Dorbeck in een spiegel. Dorbeck vertelt hem dat Ria samen woont met de zoon van de drogist die Henri verraden had, toen hij de aanslag in Haarlem pleegde. Henri krijgt een verpleegstersuniform. Dorbeck bericht hem dat Marianne in een kraamkliniek ligt. Daar aangekomen wordt hij naar een kelder gebracht waar hij het lijkje van zijn kind ziet. Een Duitse soldaat neemt hem mee in zijn auto. In Voorschoten doodt hij Ria en in Dordrecht de Duitser; daarna vraagt hij hulp aan een pastoor. Met de hulp van de illegaliteit en een arts komt hij in Breda aan. Hij meldt zich bij het hoofdkwartier van de Nederlandse Strijdkrachten. Daar arresteert men hem, omdat men denkt dat hij een land verrader is. Hij wordt naar Engeland gebracht. Daar behandelt Selderhorst zijn zaak. Henri wordt van vele dingen beschuldigd en Dorbeck, die zal kunnen aantonen dat hij verzetsheld is, is onvindbaar.Jagtman en Moorlag zijn dood en Marianne is in Israël. Oom Barts verklaring is zeer vaag. Eindelijk wordt de Leica van Henri gevonden. Hij ontwikkelt het filmpje, maar de foto met Dorbeck is mislukt. Henri rent naar buiten en wordt neergeschoten.