Zakelijke gegevens:
auteur: Peter Buwalda
titel: Bonita Avenue
uitgever: De Bezige Bij
eerste druk: september 2010

A. Samenvatting van de inhoud
Eigenlijk spelen er drie hoofdverhalen in het boek. Het eerste in 1982, het ander in 2000, en het laatste in 2008. De hoofdstukken in het boek zijn niet chronologisch, deze samenvatting wel.

In 1982 woont te familie Sigerius in Amerika, aan Bonita Avenue. Siem Sigerius is hoogleraar wiskunde en ging als judoka bijna naar de Olympische Spelen.

In 1998 ontmoet Aaron Bever Joni Sigerius. Ze krijgen verkering. Aaron heeft een foto gemaakt van Siem Sigerius, die, nadat de universteit waarvan hij rector magnificus is een roeiwedstrijd heeft gewonnen, met de studenten zijn kleren uitdoet en rondrent.


Tijdens de vuurwerkramp in Enschede, mei 2000, krijgt Siem te horen dat zijn echte zoon, Wilbert, vrijkomt uit de gevangenis. Ook ontdekt hij dat zijn (stief)dochter Joni een pornosite heeft. Wanneer hij naar bewijzen zoekt in het huis van Aaron, komen zij plotseling thuis. Ze begrijpen dat ze zijn ontdekt. Siem rent verward het huis uit. Joni en Aaron gaan uit elkaar. Aaron wordt depressief en Joni vertrekt naar Amerika. Eind 2000 besluit Joni haar zeiljacht te verkopen en belt Aaron, die nog steeds, zwaar depressief, in Enschede woont. Ze besluit naar Nederland te komen en treft Aaron verward aan.
Wanneer ze naar het zeiljacht gaat ontdekt ze haar met vliegen bedekte vader. Hij heeft zelfmoord gepleegd.

Dan is er ook nog het verhaal dat zich afspeeld in 2008. Joni runt inmiddels een bedrijf in Amerika, Aaron gaat naar de psychiater om van zijn psychose af te komen. Tineke is alleen achtergebleven na de zelfmoord van Siem.

B. Verhaalanalyse

1. De titel
Bonita Avenue is de straat in Florida waar de familie Sigerius in 1982 heeft gewoond. Hij was net gescheiden van zijn eerste vrouw en had zijn zoon Wilbert achtergelaten bij zijn ex-vrouw in Nederland. Toen zij hier woonden was alles rustig en was iedereen gelukkig, het ging goed met de familie Sigerius

De tweede keer dat Bonita Avenue wordt genoemd, is in 2008. Joni heeft haar bedrijf in de buurt van haar oude straat, en ze besluit haar oude woonplaats op te zoeken. Alle levens van de hoofdpersonen zijn nu erg veranderd. Joni heeft alle banden met het vaderland verbroken, Aaron gaat naar de psychiater en heeft zijn leven nog steeds niet op orde, Tineke, de vrouw van Siem, is alleen achtergebleven nadat Siem zichzelf heeft opgehangen.

Volgens mij staat Bonita Avenue voor de twee grote perioden van de familie Sigerius' leven. De eerste periode is de goede periode, de tweede periode is alles veranderd en is alles anders gelopen dan hoe zij het eerst hadden voorgesteld.

2. Het motto
In het boek komen twee motto's voor:
Het eerste is:
'Ik ben een natuurtalent. Ik weet dat eigen roem stinkt, maar toch is het zo. Judo is een keiharde, koelbloedige sport. Ik heb me vaak genoeg in mijn leven laten bedonderen en ik ben naïef, maar op de mat is het anders. Dan ben ik een rekenmachine.
Wim Ruska


Dit motto is erg kenmerkend voor Siem en het verhaal. Aaron en Siem krijgen een erg goede band met elkaar, doordat ze vaak vele uren per week samen op de judomat liggen. Siem heeft vroeger ook nog geworsteld tegen Ruska en Geesink. Siem behoorde tot de top van Nederland, en mocht meedoen aan de Olympische Spelen. Maar vlak voor de Spelen werd hij aangereden door een scooter en moest zes weken op bed blijven liggen. In deze periode ontdekte hij zijn talent voor wiskunde, door de Wiskunde Olympiade puzzels te maken. Dit komt ook weer voor in het motto, namelijk in de laatste zin.

Het tweede motto is als volgt:

'Ik ben voor jullie wat een gladiator voor de Romeinse burgers was, weet je'

Sasha Grey

Een ander thema uit het boek is pornografie. Sasha Grey was een actrice die ook in verschillende pornofilms heeft gespeeld. Zij is vergelijkbaar met Joni.

3. Soort boek
Het boek is een roman. Dit staat op een van de eerste bladzijden, bestaat uit één verhaal, dus is het geen verhaal- of dichtbundel en het is ook geen toneelstuk.

4. Thema/motieven
Er spelen verschillende thema's in het boek. Een paar daarvan zijn:
hoogte-/dieptepunten
Vooral het verhaal van Siem kent veel hoogte- en dieptepunten. Hij was beroemd wiskundige, judoka en minister van Onderwijs, en nog in dat zelfde jaar heeft hij zichzelf opgehangen.
Ook Aaron maakt goede en slechte tijden mee. Eerst is hij opgewekt, heeft een vriendin en werkt als schoolfotograaf. Ook hij 'vervalt' in dat zelfde jaar, hij komt zijn huis niet meer uit, is ziek, depressief, alleenstaand en werkeloos.

de vuurwerkramp

Deze gebeurtenis niet eens zo'n grote invloed op het verhaal maar kan gezien worden als een keerpunt. Nadat de 'bom'(lees: vuurwerk) is gebarsten, gaat alles anders en beginnen de dieptepunten van het
vorige thema duidelijk te worden.

vader-kindverhouding
Siem heeft een echte zoon waarvan hij niet wil dat dit zijn zoon is en heeft twee dochters die hij heeft opgevoed als zijn eigen dochters. Vooral zijn zoon Wilbert is uit op wraak, nadat Siem Joni heeft over gehaald meineed te plegen in de zaak tegen Wilbert.
Maar ook de verhouding tussen Joni en Siem verzwakt, wanneer Joni weggaat bij Aaron en naar Amerika vertrekt. Ze neemt bijna geen contact op en is blij dat 'de banden met het vaderland bijna geheel zijn doorgesneden'
Verder zou je nog kunnen zeggen dat Siem Aaron als zoon ziet, hij trekt veel met hem op, ze houden van dezelfde dingen en kunnen goed met elkaar overweg

Motieven:
Wat mij opviel was de combinatie tussen de letters 'A' en 'B' Ik zal een paar voorbeelden noemen:
Aaron Bever
Bonita Avenue
Barbara Ann (het zeiljacht dat Joni heeft gekocht met het geld van de foto's die zij en Aaron op internet zetten en waar Siem zichzelf verhangt)
Vooral door het laatste voorbeeld ben ik overtuigd dat dit wel degenlijk een motief is, de naam van de boot wordt maar een keer genoemd, de schrijver had deze naam ook weg kunnen laten, maar koos ervoor om het schip toch een naam te geven. Ook heb ik even op Google opgezocht of het adres, 1908 Bonita Avenue, waarop de familie Sigerius woonde, echt bestond. Nadat ik dit had ingetypt zag ik een advertentie van Barbara A. die haar huis, nummer 1908, te koop had gezet. Ik denk niet dat dit toeval is, de schrijver heeft denk ik expres dit huisnummer gekozen.

Wat ook opvalt zijn de voetbalwedstrijden van het EK in 2000, elke keer als er een belangrijke gebeurtenis plaats vind, is er ook een voetbalwedstrijd bezig.


5. Personages
Aaron Bever, geboren in 1972, is opgegroeid in Venlo. Wanneer hij ongeveer 25 is ontmoet hij Joni. Hij is dan fotograaf voor Tubantia Weekly, de schoolkrant van de Tubantia-universiteit waar Siem rector magnificus is. Het klikt meteen en twee maanden later is hij aan het koffiedrinken bij de familie Sigerius. Siem vraagt of hij dé foto heeft gemaakt. Aaron is inderdaad de fotograaf van de foto waarop Siem naakt met zijn benen wijd en zijn armen in de lucht staat. Even denk je als lezen dat Siem hem het huis uit stuurt, maar dan feliciteert hij Aaron met zijn knappe werk. In 2000 heeft Joni het idee om een pornosite te beginnen. Al snel verdienen ze duizenden dollars per maand. Aaron kan goed overweg met Siem, ze houden beide van jazz en judo, en Aaron ziet hem dan ook als een van zijn beste vrienden. Dit veranderd wanneer Aaron en Joni's geheim wordt ontdekt, Aaron word depressief en sluit zich op in zijn huis. Pas wanneer Joni hem komt opzoeken, gaat hij naar een psychiatrische instelling. Over het uiterlijk van Aaron wordt niets gezegd, behalve dat hij een beetje kaal is.

Siem Sigerius is de biologische vader van Wilbert. Toen hij een jaar of zestien was, judode hij in het geheim. Zijn vader vond judo een 'jappensport' en stond het dan ook niet toe dat zijn zoon deze sport beoefende. Hij deed dit toch en werd er erg goed in. Over zijn uiterlijk staat het volgende:
'Siem Sigerius was een gedrongen, donkerbehaarde vent met een stel oren waarnaar je meteen moest kijken, ze waren kroppig, ze leken gefrituurd, en omdat Aaron gejudood had wist hij dat het bloemkooloren waren.'
Siem trouwde voor het eerst met Margriet, hij was toen een jaar of vijfentwintig. Hij kreeg een zoon, Wilbert, die het verkeerde pad opging, en ging vreemd met zijn onderbuurvrouw, Tineke. Zij had al twee dochters, Joni en Janis.
De judocarrière van Siem bereikt zijn hoogtepunt wanneer hij naar de Olympische Spelen mag. Maar vlak voor zijn kans op goud wordt Siem aangereden en kan niet meedoen. Zes weken moet hij op bed blijven. Tijdens deze zes weken ontdekt hij zijn wiskundetalent. Hij heeft een paar boekjes met opgaven van de Wiskunde Olympiade, die hij met gemak afmaakt.

Een paar jaar later, Siem woont inmiddels met Tineke, Joni en Janis in Florida, is hij hoogleraar wiskunde in Amerika. Alles gaat hier goed. Later gaan ze weer naar Nederland, waar Siem in 2000 gevraagd wordt als minister van Onderwijs. In ditzelfde jaar ontdekt hij de pornosite van zijn dochter en komt zijn zoon vrij. Deze chanteert hem en probeert hem te vermoorden. Uiteindelijk, na de stress, chantage en aanslag van Wilbert besluit Siem er een eind aan te maken.

6. Tijd
Het verhaal zit vol tijdssprongen. Dit is erg interessant en knap gedaan maar zorgt er ook voor dat je je hoofd erbij moet houden. Ik heb ook wel een paar keer gehad dat ik het hoofdstuk opnieuw moest lezen, omdat ik de eerste keer nog niet precies wist wie er nou iets vertelde en wanneer dat was.

De meeste jaartallen zijn hierboven al een paar keer genoemd om het hele verhaal duidelijk te maken, maar ik al de belangrijkste nog wel een keer noteren.

Het verhaal speelt zich vooral af in 2000, dit is eigenlijk allemaal een terugblik. Het 'heden' is in 2008, over deze tijd lees je enkele hoofdstukken. Ook wordt er nog wel eens teruggeblikt naar de tijd dat de familie Sigerius in Amerika woonden, in 1982.


Voor de vraag: 'hoeveel tijd verstrijkt er tussen begin en eind' heb ik alleen het jaar 2000 gebruikt, omdat dit het belangrijkste jaar is.

Een paar belangrijke perioden in 2000:
mei 2000: Siem is beroemd wiskundige en rector van de Tubantia universiteit. In mei hoorde hij dat Wilbert vrij zou komen. Ook vind de vuurwerkramp plaats, op 13 mei 2000.

juni 2000: Siem is benaderd om Minister te worden. Ziet dat zijn dochter op internet staat, wat een grote klap is, en zijn zoon komt vrij

21 juni: Siem onderzoekt de zolder, waar hij denkt dat de foto's worden gemaakt. Zijn dochter komt thuis en hij vlucht het huis uit. Hierna gaan Joni en Aaron uit elkaar.

oktober 2000: Siem is minister van Onderwijs, en wordt gechanteerd door Wilberd

december 2000: Joni belt Aaron en wil naar Nederland komen

7. Vertelsituatie
Er zijn drie vertellers:

Aaron
Hij vertelt afwisselend in de tegenwoordige tijd en verleden tijd afhankelijk van het feit of hij over het heden of het verleden vertelt.
Aaron vertelt in de hijvorm. Hij is dus een personale verteller.

Joni
Joni is een ik-vertelster. Ook zij vertelt afwisselend in de tegenwoordige tijd en verleden tijd

Siem
Siem is een personale verteller, hij verteld in de verleden tijd.

8. Ruimte
De belangrijkste plaatsen zijn Enschede ten tijde van de vuurwerkramp in 2000 in de wijk Roombeek en Los Angeles in Amerika waar Joni anno 2008 woont en in 1982 is opgegroeid.

Verder is het huis van de familie Sigerius in Venlo een deel van het decor.

9. Overige relevante zaken.
Terwijl ik het boek las vielen mij twee dingen echt op;
De combinatie van de letters 'A' en 'B' (zie motieven)
De wedstrijden die op belangrijke tijdstippen plaatsvinden. Dit is misschien om aan te geven dat wat er verteld word belangrijk is, en om wat duidelijkheid te scheppen. Bij de meeste wedstrijden word namelijk ook een datum gegeven.

Verder nog iets leuks, het boek heeft ook de Tzum-prijs voor beste literaire zin gewonnen. Op bladzijde 341 staat:

'Hij was verpieterd op de kamer die hij huurde bij zijn oudtante in Overvecht, een buitenwijk met asbestflats, ‘dreven’ in plaats van ’straten’, en een eigen station met twee sporen om op te gaan liggen.'

Dit wordt gezegd door Aaron, wanneer hij terugkijkt op zijn studententijd.

Verder zijn de volgende zinnen uit het boek genomineerd:
Peter Buwalda - Bonita Avenue (blz. 29)
- Hij had een baardgroei waar evolutiebiologen een vochtige mond van kregen.
Peter Buwalda - Bonita Avenue (blz. 43)
- Volgens zijn CV heeft hij verstand van toeval.
Peter Buwalda - Bonita Avenue (blz. 127)
- Ter staving van zijn opbouwende kritiek trok hij gerust zijn eigen vrienden door het slijk.
Peter Buwalda - Bonita Avenue (blz. 394)

- De dromen waren niet meer te stuiten, ze pikten hem met scherpe snavels, als hij wakker schrok landden de raven op de lampenkappen, wachtend tot hij weer indommelde.
Peter Buwalda - Bonita Avenue (blz. 429)
- Bij het horen van mijn naam schoten zijn ogen als ijshockeypucks heen en weer, met een ruk wendde hij zich af, hees brabbelend, zijn schoen trapten in de troep als de achterpoten van een wegschietende hond.
(bron: http://www.tzum.info/tzum-literatuurprijs/ 4-12-2011)

10. Info over de schrijver
Omdat Bonita Avenue zijn debuut is, is er bijzonder weinig over Peter Buwalda te vinden.
Peter Buwalda is in 1971 geboren in Brussel, de plaats waar Aaron in 2008 zijn ex-schoonmoeder ontmoet. Ten tijde van de vuurwerkramp werkte hij voor het blad van de Universiteit Twente, wat veel overeenkomst heeft met Aaron, die als fotograaf voor het blad van Tubantia Universiteit werkte.
Peter Buwalda was journalist en redacteur bij verschillenden uitgeverijen. Hij was de mede-oprichter van het literair tijdschrift Wah Wah en schreef verhalen en essays voor verschillende maandbladen.