Angela's ashes door Frank McCourt

Samenvatting: Frank begint te vertellen (aan de lezer) over zijn ouders en in het bijzonder over zijn moeder. Zijn moeder’s problemen begonnen al bij haar geboorte. Ze werd geboren precies om twaalf op oud en nieuw. Haar moeder was dus genoodzaakt de paus een brief te schrijven wanneer ze geboren was. Op latere leeftijd vindt Angela Malachy leuk en hij wordt door haar nichten en hun mannen gedwongen met haar te gaan en later te trouwen. Ze krijgen twee kinderen Frank en Malachy (Jr.). Franks vader heeft geen baan en ze moeten veel lenen of op afbetaling kopen. Als zijn vader een baan krijgt, geeft hij al zijn geld uit aan drank en als hij dan ’s nachts dronken thuis komt laat hij zijn zonen beloven dat ze zullen sterven voor Ierland. Het gaat slecht met de familie. Ze leven in armoede en Angela krijgt er dochter bij: Margret. Franks vader is dolblij met het meisje en sinds ze geboren is, is hij gestopt met drinken n zijn ze gelukkig. Maar Margret wordt ziek en sterft uiteindelijk. Hun leven stort in. Zijn moeder is depressief en zijn vader is weer begonnen met drinken. Angela is weer in verwachting en krijgt een tweeling: Oliver en Eugene. Het gaat nog steeds slecht met de familie en als Angela’s nichten hier achter komen, laten ze oma geld sturen om ze over te laten komen naar Ierland. In Ierland aangekomen gaan ze eerst naar de ouders van Malachy (Sr.). Maar ze kunnen daar niet blijven en ze besluiten naar Dublin te gaan waar Franks vader misschien werk kan krijgen bij de Ira. Daar wordt hij afgewezen en ze besluiten naar Angela’s moeder te gaan. Daar worden ze niet echt met open armen ontvangen en oma regelt een huis voor hen waar ze kunnen gaan wonen. Ook daar gaat het niet al te best. Vader gaat weer drinken en ze worden steeds armer. Geruime tijd later sterft Oliver daar en Angela wordt zwaar depressief. Als even later ook Eugene sterft, houdt ze het niet vol om daar te blijven wonen. Ze verhuizen naar een huis in een arme wijk waar het niet al te best is omdat de wc voor de hele buurt aan hun huis vast zit. Ze zijn nu zo arm dat zijn moeder moet gaan bedelen. Zijn moeder raakt bevriend met Bridey. De jongens gaan naar school en moeten daar heel erg aan wennen. Frank maakt veel vriendjes en een van die vriendjes vraagt of hij een keer bij hem komt lunchen. Als hij doet samen mer een ander vriendje worden ze uitgelachen door de hel school. Als ze dan ook nog eens niks te eten krijgen spijbelt Frank samen met Paddy. Frank durft niet naar huis en slaapt bij Paddy. Als zijn moeder hem komt ophalen, herkent ze Paddy’s vader als haar oude danspartner, die nu ziek op bed ligt. Hier wordt ze niet vrolijker van. Frank gaat zijn Eerste Communie doen en de hele school heeft het over het geld dat ze daarna zullen ophalen. Zijn moeder krijgt een zoon genaamd Michael. Op de dag van zijn Communie is Frank bijna te laat als hij vervolgens moet overgeven na de mis, wordt zijn oma woedend. Hij blijkt ernsitge ziekte te hebben en hij gaat naar het ‘koortsziekenhuis’. Daar ligt een ander meisje waar hij stiekem contact mee heeft en de schoonbmaker zorgt er voor dat zij boeken en gedichten kunnen uitwisselen. Frank raakt heel gehecht aan haar maar op een dag sterft, tot groots verdriet van Frank en de schoonmaker. Met kerstmis komt hij uit het ziekenhuis en een tijd later loopt hij in een andere ongeluk; hij krijgt een oog-infectie. Het is winter en oorlog en ze zijn armer dan ooit tevoren. Angela krijgt weer en kind: Alphie. Franks vader besluit in Engeland te gaan werken voor de oorlog, maar later blijkt dat hij geen geld stuurt in tegnstelling tot de andere mannen. Angela wordt ziek en Frank en zijn broertjes worden in huis genomen bij hun tante Aggie. Daar worden ze wreed behandeld en ze zijn dus ook blij als hun moeder weer terugkomt uit het ziekenhuis. Frank gaat nu wat kleine baantjes nemen om zo wat geld in huis te brengen. Het is kerstmis en zijn vader komt thuis tot groot ongenoegen van de familie. Hij gaat dus de volgende dag weer weg. Ze hebben geen geld en als Malachy per ongeluk en plank uit de meer rukt besluiten ze die als brandhout te gebruiken. Dit loopt uit de hand totdat op een gegeven moment het huis half instort. Ze worden ondergebracht bij neef Laman. Daar wonen ze een tijdje aangenaam, maar als Frank ruzie krijgt met Laman en hij vlucht naar het huis van zijn ‘gestoorde’ oom. Frank is nu van school en als hij niet wordt aangenomen voor een priesteropleiding, gaat hij werken. Hij heeft nu een baan als postjongen en hij ontdekt de seksuele kant van het leven. Open dag heeft hij aseks met een meisje waar post bij rond brengt. Een paar dagen later sterft zij aan tering en Frank trekt het zich aan. Hij denkt dat hij verdoemd is en bijna alles wat hij doet beschouwt hij als een zonde. Frank is hard aan het sparen om naar Amerika te gaan. Als hij op twintigjarige leeftijd zijn geld bij elkaar heeft vertrekt hij naar Amerika waar alles beter is. In Amerika ontmoet hij een vrouw even buiten New York en besluit voor zichzelf daar te gaan wonen. Verhaaltechniek: De schrijfstijl: Er wordt in dit boek veel gebruik gemaakt van lange zinnen. Het verhaal wordt door de schrijver verteld die dan ook meteen de hoofdpersoon in het verhaal is.
De ruimte: Het verhaal is chronologisch verteld omdat het verhaal een biografische roman is en het dus logisch is dat het chronologisch is. De belangrijkste plaatsen in het verhaal zijn: - Franks 2e huis: omdat zij hier het langst gewoond hebben en hij hier is opgegroeid. In dit huis was het boven lekker warm en aan dit huis vast zat de wc voor de hele buurt. - Het huis van Laman: hier heeft Frank gewoond in zijn puberjaren en heeft daar dus ook wat problemen gemaakt. - De kerk: in het boek draait veel om geloof en Frank bevindt zich dan ook vaak in de kerk - Het huis van oma: dit vindt Frank een raar en eng huis en hij kwam er dan ook alleen maar als het echt nodig was. - Amerika: In dit land is Frank geboren en naar dit land keert hij ook weer terug omdat hij gelooft dat alles beter is in Amerika. De verhaalfiguren: - Frank: is de hoofdpersoon van dit verhaal. Hij snapt zeer weinig van het leven en hij gelooft alles wat er tegen hem gezegd wordt. Hij is zeer gelovig en heeft last van depressies omdat hij bijna alles wat hij doet als een zware zonde beschouwt. - Angela: is de moeder van Frank. Ze heeft last van zware depressies en is iemand die het moeilijk heeft. Ze is vaak aan het bedelen maar wil er ondanks alles het beste nog van maken. - Malachy (Sr): is de vader van Frank. Hij is alcoholist en maakt al het geld van de familie op aan drank. Hij is zeer gefixeerd op Ierland en hij is iemand met stijl. Hij schaamt zich dus ook zeer voor zijn bedelende vrouw. - Malachy: is heet broertje van Frank. Hij speelt veel met Frank en ze zijn dan ook vrijwel altijd samen. Situaties: De beginsituatie: er wordt verteld hoe Angela geboren wordt, hoe ze opgroeit, hoe haar man ontmoet en uiteindelijk hoe ze Frank krijgt. De middensituatie: Frank McCourt groeit op in Ierland en maakt daar heel veel elende mee. De eindsituatie: Frank is aangekomen in New York waar hij meteen kennis maakt met een groep mensen en hij zeker weet dat hij het goed zal hebben in Amerika. Vertelwijze: Het verhaal is personaal verteld. Voorbeeldzin: ‘I try to lie down on the bed but the nurse says, Now, now no lying on the bed in the middle of the day’ (r 10 blz 284) Thematiek: Thema: Als je in je leven elendige dingen hebt mee gemaakt blijven die je meestal de rest van je leven achtervolgen.
Motieven: - Armoede - Amerika ‘het betere leven’ - Dood - Geloof - Zonde Hoofdmotief: - Geloof: omdat Frank het eigenlijk zijn hele leven slecht heeft maar hij blijft geloven in het goede. Niet alleen het goede van de kerk maar ook in het goede van het leven en van de toekomst. Verband titel – thema: Er is eigenlijk geen verband tussen de titel en het thema. De titel is gebaseerd op een aspect uit het verhaal. Angela keek als ze zich verdrietig voelde namelijk altijd in de as van de openhaard. Plaats in de literatuurgeschiedenis:> Eerste druk: 1997 Informatie over de schrijver: Frank McCourt taught in the New York City public schools for twenty-seven years, the last seventeen of which were spent at Stuyvesant High School in Manhattan. After retiring from teaching, Frank and his brother, Malachy, performed their two-man show, A Couple of Blaguards, a musical review about their Irish Youth. In September 1996, Scribner published Frank's childhood memoir, Angela's Ashes, which spent 117 weeks on the New York Times bestseller list. After more than sixty-five printings, there are over 2,325,000 copies in print in North America alone. The book is available in eighteen countries. Frank McCourt was the winner of the 1997 Pulitzer Prize for Biography, the National Book Critics Circle (NBCC) Award in Biography/Autobiography, The Boston Book Review's Non-Fiction prize, the ABBY Award, and the Los Angeles Times Book Award. Time Magazine and Newsweek chose Angela's Ashes as the best nonfiction book of 1996. The trade paperback of Angela's Ashes is currently #1 on the New York Times bestseller list. The Alan Parker film of Angela's Ashes, starring Emily Watson, will be released in November of 1999. Frank lives in Connecticut with his wife, Ellen. Er valt verder weinig te vertellen geloof ik omdat zijn boek zijn hele leven inhoud.