Feitelijke gegevens

• 7e druk, 1988
• 246 pagina's
• Uitgeverij: A.W. Bruna Uitgevers BV

Flaptekst

Eerste zin

Het was allemaal zo mooi volgens plan verlopen, zo verdomd mooi, en nu zou zij het nog kapot maken.

Samenvatting

Deel 1 – Dorothy
Dorothy Kingschip gaat een relatie aan met Bud Corliss. Tot woede van Bud raakt ze zwanger, waardoor zijn plannen met haar helemaal niet door kunnen gaan. Bud is van oorsprong erg arm en hij wil dan ook graag met Dorothy trouwen omdat zij wel uit een rijk gezin komt.

Als Bud te horen krijgt dat Dorothy zwanger is, krijgt ze wat pillen van hem. Deze pillen moeten ervoor zorgen dat Dorothy een miskraam zal krijgen. De pillen werken echter niet en Bud zit met een probleem: ondertussen houdt ze zoveel van hem dat ze met hem wil trouwen. Bud is er inmiddels al achter dat als ze trouwen hij nooit geld van de vader van Dorothy zal krijgen, dus hij is vastberaden om de relatie te beëindigen.

Op een gegeven moment geeft hij haar pillen waardoor het moet lijken dat ze zelfmoord gepleegd heeft. Bud heeft de zaak zo gepland dat hij zelfs een afscheidsbrief naar Ellen, Dorothy’s zus, stuurt. Deze pillen neemt ze echter niet, waardoor ze niet komt te overlijden. De dag van de trouwerij komt steeds dichter bij en Bud begint het benauwd te krijgen. Uiteindelijk gooit hij Dorothy boven van het dak van het gemeentehuis af, waardoor ze door de val overlijdt. De politie denkt vervolgens dat Dorothy zelfmoord gepleegd heeft.

Deel 2- Ellen
Ellen gelooft niet dat haar zusje zelfmoord gepleegd heeft en vermoedt dan ook dat ze vermoord is. Samen met Dean gaat ze naar de universiteit om te kijken wie de vriend van Dorothy had kunnen zijn. Ze wist wel dat Dorothy een vriend had, maar heeft nooit geweten wie die vriend nou eigenlijk was. Uiteindelijk komt ze op twee namen uit: Gordon Gant en Dwight Powell.

Ellen neemt onmiddellijk contact op met Gordon Gant en samen spreken ze af. Hij geeft haar echter geen reden om hem van een moordzaak te verdenken. Als Gordon en Ellen vervolgens samen naar een hotelkamer gaan en hij een brief vindt die gericht is aan Bud, beseft hij zich ineens waarom Ellen contact heeft opgenomen met hem: Ellen vermoedt dat hij haar zusje vermoord heeft.

Vervolgens spreekt Ellen ook met Dwight Powell af. Ze vermoedt nu dat hij haar zusje vermoord heeft. Ze neemt hem mee naar de plaats op het daar waar Dorothy vanaf gevallen is. Hij vertelt haar dat hij weet dat daar een meisje dat hij kende van af is gevallen. Voor de rest laat hij niks los.
Later vertelt hij haar dat Dorothy een relatie met Bud had. Bud hoort dit gesprek en schiet Dwight vervolgens uit woede neer.

Bud komt vervolgens met het verhaal dat hij Dwight en haar hoorde praten en dat hij bang was dat Dwight haar wilde vermoorden. Ellen gaat hem als een held zien en wordt vervolgens verliefd op hem.

Vervolgens neemt Bud haar mee naar een plaats waar ze alleen zijn. Hier vertelt hij haar dat hij Dorothy vermoord heeft waarna hij Ellen ook neerschiet.

Deel 3 - Marion
Vervolgens neemt Bud contact op met Marion: de zus van Dorothy en Ellen. Hij zegt dat hij een vriend van Ellen was en dat hij nog een boek van haar heeft. Hierna beginnen ze elkaar leuk te vinden en bouwen ze een relatie op.

Gordon Gant neem vervolgens contact met de vader van Marion op. Hij zegt dat hij alles niet vertrouwt en dat hij vermoedt dat Bud zowel Dorothy als Ellen vermoord heeft. Omdat Bud inmiddels al voor een lange tijd in de familie is, vertrouwt Mr. Kingship alles nog gewoon. Hij vindt dat Gordon Gant met harde bewijzen moet komen, omdat Bud en Marion inmiddels al trouwplannen hebben.

Uiteindelijk komt Gordon Gant met hard bewijs en kan Mr. Kingship er niet meer omheen. Mr. Kingship gaat met Marion praten en met z’n drieën verzinnen vervolgens een plannetje.

Bud wordt met een vliegtuig naar de fabriek van Mr. Kingship gebracht. Vervolgens laat Mr. Kingship zijn fabriek zien. Als Bud op een trap boven een ton met hete stoffen staat wordt aan hem gevraagd of hij de moordenaar van Ellen en Dorothy is. Hij ontkent alles. Uiteindelijk valt hij in de ton met hete stoffen waarna hij overlijdt.

Personages

Bud Corliss

De volledige naam van Bud Corliss is Burton Corliss. Hij is de moordenaar die in het verhaal drie moorden pleegt. Eigenlijk is hij een grote psychopaat te noemen vanwege zijn anti-sociale gedrag. Bud komt van oorsprong uit een arm gezin en is dan ook jaloers op mensen die geld hebben. Vanuit dat verlangen pleegt hij twee moorden omdat de slachtoffers zijn doel in de weg zitten. Uiteindelijk komt Bud te overlijden door een wraakactie.

Dorothy Kingship

Dorothy Kingship is het eerste slachtoffer van Bud. Ze is een lieve en eerlijke studente die andere mensen niet snel zal bedriegen.

Dwight Powell

Dwight Powell is de ex-vriend van Dorothy. In het verhaal krijg je niet heel veel over hem mee. Hij wordt vermoord door Bud omdat hij te dicht bij de waarheid staat.

Gordon Gant

Gordon is een DJ. Gordon is iemand die van eerlijkheid houdt en hij is dan ook degene die naar Mr. Kingship gaat met het verhaal dat Bud zijn dochters vermoord heeft. Gordon is een eerlijke en vriendelijke jongen.

Marion Kingship

Marion is de zus van Dorothy en Marion Kingship. Ook zij heeft een relatie met Bud gehad. Marion is een volwassen vrouw die alles goed kan relativeren. Daarnaast is ze er altijd voor haar vader.

Ellen Kingship

Ook Ellen Kingship had een relatie van Bud. Zij is het tweede slachtoffer van hem. Ellen is een hele intelligente vrouw die erg emotioneel reageert op de dood van haar jongere zusje Dorothy. Ze is niet bang om stappen te ondernemen, want onmiddellijk zoekt ze uit wie haar zusje vermoord heeft. Ellen weet wat ze wilt en gaat voor haar doel.

Mr. Kingship

Mr. Kingship is de vader van Dorothy, Marion en Ellen. Hij reageert erg emotioneel op de dood van Dorothy en Marion. Mr. Kingship is een goed gelovige man die er alles aan doet om het anderen fijn te maken.

Quotes

"‘Ik… Iedereen noemde haar Dorrie! Ik…. Ik heb nooit iemand vermoord! Behalve een Jap en toen was ik in het leger!’ ‘Waarom beven je benen dan zo?’ vroeg Gant. ‘Waarom druipt het zweet langs je wangen?’ Hij veegde zijn wang af. Beheersing! Zelfbeheersing! Hij haalde diep adem… Langzaam, langzaam… Ze kunnen niets bewijzen, helemaal niets!" Bladzijde 233

"Geen plannenmakerij, die er op gebaseerd was, dat zij op een bepaald uur van een bepaalde handeling zou verrichten. Geen vergif. Op welke andere manieren plegen mensen zelfmoord? Binnen vijf uur en veertig minuten moest ze dood zijn." Bladzijde 53

"‘Nu moet u eens goed luisteren, Mr. Gant…’ ‘Ik overdacht,’ ging Gant onverstoorbaar verder, ‘hoe hij, toen een zuster gedood was, onmiddellijk de volgende aan de haak sloeg. Geliefde van twee van de Kingship dochters. Twee van de drie. Niet gek gedaan.’" Bladzijde 191

Thematiek

List, leugens en bedrog

Het thema van het verhaal is list, leugens en bedrog. Bud Corliss gaat een relatie aan met de drie vrouwen: Dorothy, Ellen en Marion. Alle drie de vrouwen zijn zussen van elkaar en komen dus uit hetzelfde rijke gezin. Bud doet bij elke vrouw alsof hij heel veel van ze houdt, maar tegelijkertijd is hij alleen maar op hun geld uit. Geen van de vrouwen weet dit en iedereen valt als een blok voor hem. Als hij echter zijn zin niet krijgt, besluit hij om de vrouwen te vermoorden zodat hij van hen af is. Bud is een soort psychopaat die alleen kan denken aan het eigen verlangen naar geluk dat hij heeft. Dat behaalt hij naar zijn idee door rijk te worden met een vrouw en wanneer dit misloopt, vermoord hij ze maar. Het leugenachtige is een kenmerk van een psychopaat. Het hele verhaal staat in het teken van de leugens en bedrog van Bud Corliss tegenover de familie Kingship.

Motieven

Moord

Bud Corliss gaat een relatie met de drie zussen Kingship aan om aan geld te komen. Als zij echter niet zo zijn als dat hij verwacht had, vermoordt hij ze. Als de situatie voor hem te lastig wordt ziet hij maar één uitweg en dat is vermoorden. Hij heeft dan ook de twee zussen Dorothy Kingship en Ellen Kingship vermoord.

Jaloezie

Jaloezie is een belangrijk motief in dit verhaal. Bud Corliss komt zelf uit een arm gezin. Hij heeft erg weinig geld en zou het dan ook fijn vinden als hij veel geld te besteden heeft. Om geld te krijgen gaat hij een relatie aan met de drie zussen Kingship die uit een rijk gezin komen. Deze relatie gaat hij alleen aan uit jaloezie.

Geluk / verlangen naar geluk

Verlangen naar geluk is een heel belangrijk motief in dit verhaal. Bud wil erg graag rijk worden en gaat daarom allemaal verschillende relaties aan met gezinsleden van het gezin Kingship. Als hij vervolgens door heeft dat hij met hen niet rijk kan worden, besluit hij ze te vermoorden. Continu verlangt Bud naar geluk en naar zijn idee kan je alleen gelukkig zijn met heel veel geld.

Rouw(verwerking)

Omdat Bud Corliss tot twee keer twee vrouwen uit hetzelfde gezin vermoord, moet de familie continu de dood van hun gezinsleden verwerken. Een groot deel van dit verhaal staat in het teken van de rouwverwerking van de familie Corlliss.

Trivia

Er zijn twee verfilmingen van dit boek. Een uit 1956 en een uit 1991.

Titelverklaring

Structuur & perspectief

Het verhaal is geschreven vanuit een auctoriaal perspectief. Een auctoriaal perspectief wordt ook wel de alwetende verteller genoemd. Dit houdt in dat het verhaal van ‘bovenaf’ verteld wordt: iemand die niet in het verhaal zit vertelt het verhaal door zijn of haar ogen. Hierdoor leest de lezer de gedachten en handelingen van meerdere personen.

Het verhaal begint met een opening-in-de-handeling: de gebruikte ruimtes en personages worden niet als eerste geïntroduceerd. Het verhaal begint gelijk.
Het verhaal eindigt met een gesloten einde. Het verhaal is afgelopen terwijl het boek uit is. De lezer blijft niet met vragen zitten.

Het verhaal is opgedeeld in drie delen. In deze drie verschillende delen wordt het verhaal over Dorothy, Ellen en Marion verteld.

Decor

Het verhaal speelt zich af in Amerika en dan voornamelijk in New York, omdat hier de vader van de familie Kingship woont. Ook Ellen en Marion Kingship wonen in New York.

Verder speelt het verhaal zich af vanaf 1949 en eindigt het ergens in 1951. Wanneer het verhaal précies eindigt is niet bekend, maar door tijdsaanduidingen is wel bekend dat het verhaal zich in deze tijd afspeelt.

Stijl

Het verhaal is op een chronologische manier geschreven. Er worden echter wel veel tijdssprongen gemaakt waardoor het af en toe verwarrend is wanneer het verhaal zich precies afspeelt. Er zit ook geen regelmaat in de tijdssprongen: de ene keer gaat het verhaal ineens drie weken verder in de tijd, terwijl de andere keer het verhaal ineens twee dagen verder gaat in de tijd.

Slotzin

'Waar is Bud?' vroeg ze.

Beoordeling

Dit verhaal wordt aangeduid als een thriller en ik ging dan ook vol verwachting het boek lezen. Het begin viel ontzettend tegen en ik vond het ook lastig om in het verhaal te komen. Als je eenmaal in het verhaal zit is het een stuk makkelijker om te lezen én het verhaal wordt dan ook leuk en interessant om te lezen.

Het is fascinerend hoe Bud, de hoofdpersoon van dit verhaal, er alles doet om rijk te worden. Hij vermoordt hier meerdere meisjes uit hetzelfde gezin voor zonder dat iemand erachter lijkt te komen.

Uiteindelijk vond ik het toch wel een leuk boek om te lezen! Naar mijn mening is het geen échte spannende thriller, maar wel een leuk en redelijk spannend verhaal om te lezen.

Recensies

"Misschien vinden sommige lezers het boek hier en daar gedateerd, het betreft immers een tijdsperiode van 1949-1951. Maar dat stoort niet en heeft geen enkele invloed op de spanning van het verhaal, dat overigens uitstekend werd vertaald door Remco Campert." http://www.crimezone.nl/w...uUZxhDb-Uk

"Een kus voor je sterft is echt een topper en ik vind dat het met recht tot de klassiekers van de thrillers hoort. De thrillers van tegenwoordig zijn wellicht veel spannender opgebouwd en zitten heel anders in elkaar… Maar dit boek…als je het leest, weet je gewoon: hier is het allemaal mee begonnen!" http://www.storyhunters.n...ira-levin/

Bronnen

De film A kiss before dying

http://www.imdb.com/title...tt0102220/