Als ik op school in de pauze langs de kluisjes loop, wordt daar hevig geruzied door twee meisjes.
"Ik vind Sharon gewoon een kutwijf!"
"Dat slaat nergens op, doe normaal!"
"Hallo, da's toch mijn mening?! Mag ik toch vinden?!"

Ja, dat mag dit meisje zeker vinden. Maar kan ze die mening niet even voor zich houden?

Gisteren beschreef blogger Justine op Scholieren.com onze sletten-en-helden-generatie. Collegablogger Casper vond het erg herkenbaar en trekt de zaak graag nog wat breder.

Waarom hebben we vrijheid van meningsuiting in Nederland? Omdat we willen dat iedereen zich veilig voelt om te zeggen wat ze vinden. Maar het lijkt wel of sommige mensen zich té veilig voelen. Want dat je een mening hebt, betekent nog niet dat die mening per definitie ook goed onderbouwd en/of iets waard is.

Moet toch kunnen?

Bovenal is de vrijheid van meningsuiting een recht, geen excuus. Te vaak hoor ik als rechtvaardiging van een kutopmerking "moet toch kunnen?". Maar dat het kan, en dat het inderdaad moet kunnen, heeft toch niets te maken met de mogelijke gevolgen van wat je net zei?

In 2005 vielen er ongeveer tweehonderd doden nadat een Deense krant cartoons publiceerde over de islam, omdat de cartoonisten vonden dat dat moest kunnen. Dat was de enige reden. Ze merkten dat het gevaarlijk was je mening te uiten over het geloof, dus wat deden ze? Ze beledigden de islam, met doden als gevolg. Goed idee! Natuurlijk excuseerde de krant zich later, maar toen was het al te laat.

Volproppen met kaas

De vrijheid van meningsuiting is een groot goed, maar wat veel mensen - waaronder ikzelf, dat geef ik toe - soms lijken te vergeten, is dat je ondanks dat nog steeds verantwoordelijkheid draagt voor de dingen die je doet en zegt. Dat je iedereen op de straat mag uitschelden, wil toch nog niet zeggen dat je dat moet doen? Dat is onnozel. Je gaat je toch ook niet elke dag volproppen met kaas omdat het mag?

Het is laf je te verschuilen achter de vrijheid van meningsuiting. Begrijp me niet verkeerd, het is belangrijk dat de grenzen opgezocht worden door comedians, in films en andere vormen van kunst of entertainment. Theo Maassen weet dondersgoed waar hij mee bezig is als hij op het podium staat te schelden. En dat je eerlijk kunt zijn in situaties waarin dat nodig is. Maar laten we nu met z'n allen afspreken dat we, als we vinden dat we iets te zeggen hebben, eerst een beetje nadenken.

Jij staat daar boven

Je kunt niet iedereen te vriend houden en er zijn genoeg mensen die te snel op hun teentjes getrapt zijn. Dat zijn dan ook over het algemeen mensen die niet zo goed nadenken. Jij staat daar boven, toch? Wij staan daar boven. Ik zou graag willen afsluiten met een aloud Engels spreekwoord:

Take some fucking responsibility.