Van een fiets tot t-shirt en rugtas. Achter elk product dat je koopt, zitten mensen die onderzoeken hoe het product het best in de markt gezet kan worden. En dat is precies wat Tom doet.

Hij studeert Commerciële Economie aan Avans Hogeschool in Den Bosch. Tijdens zijn opleiding denkt hij met bedrijven mee over het ontwikkelen en in de markt zetten van nieuwe producten. Hiernaast heeft hij een eigen bedrijf waarmee hij kleding van gerecycled plastic maakt. Ik belde hem op om te vragen wat de studie inhoudt en hoe hij het combineert met zijn eigen bedrijf.

Brede studie

In de laatste jaren van de havo was Tom niet echt bezig met zijn studiekeuze. "Ik ben eigenlijk vrij laat gaan zoeken naar een studie. Ik wist wel zeker dat ik iets met economie wilde doen. Dus ben ik naar een open dag gegaan, waarna ik vrij snel de keuze voor Commerciële Economie bij Avans in Den Bosch maakte. Vooral omdat het zo’n brede studie is. Je kan er alle kanten mee op. Maar ook omdat je veel opdrachten voor bedrijven doet. Zo kan je de dingen die je leert gelijk in de praktijk toepassen."

Environ

Na het eerste jaar van z’n studie, waarin het hem allemaal best makkelijk afging, besloot hij zijn een eigen bedrijf Environ, te starten. "Ik maak met mijn bedrijf kleding van gerecycled plastic." Voor Tom is duurzaamheid belangrijk in zijn bedrijf: "Duurzame kleding is de toekomst en hier wil ik met Environ aan bijdragen. Tom heeft veel voorbeelden van dingen die hij op school leert en in z’n eigen bedrijf kan toepassen. "Zoals de verantwoordelijkheid voor je boekhouding, het voeren van verkoopgesprekken en het gebruik van marketingmodellen pas ik toe in mijn bedrijf." 

Eigen bedrijf combineren met school

Het is natuurlijk niet verplicht om een eigen bedrijf te hebben, maar volgens Tom is er binnen de opleiding veel aandacht voor studenten met een eigen bedrijf. "Als je een concreet plan hebt of al bent begonnen met een eigen bedrijf, kan je voor de topondernemersregeling in aanmerking komen. Je kan dan aan een aantal ondernemers je ideeën pitchen en zij vertellen je dan of zij het levensvatbaar genoeg vinden om die regeling te treffen." Tom vertelt over de voordelen die de regeling heeft: "Als je een keer niet aanwezig bent in de les kan zijn doordat je bezig moet met je bedrijf, is school een stuk flexibeler met afwezigheid." Maar hiernaast krijg je ook coaching van professionals, kun je je vakken spreiden en is het mogelijk om stage te lopen binnen je eigen bedrijf. 

350.000 knuffeltjes

Tom vertelt hoe hij soms tijdens schoolopdrachten ook kansen voor z’n eigen bedrijf ziet. "Voor het vak Productontwikkeling kregen we een presentatie bij een speelgoedbedrijf die hun producten wilde verduurzamen. We kregen de opdracht om mee te denken over het maken van duurzaam speelgoed en hoe dat in de markt gezet kan worden. Tijdens de presentatie had de eigenaar pluche knuffeltjes meegenomen. Ik zei tegen hem: 'Die knuffeltjes die je hebt meegenomen, kunnen we ook maken van gerecycled plastic.' Hij heeft mij uitgenodigd op kantoor en we zijn toen samen een traject in gegaan. Uiteindelijk hebben we 350.000 knuffeltjes verkocht aan de Action en Hema."

Praktijkgerichte opleiding

Deze studie is niet alleen interessant als je een eigen bedrijft hebt. "Deze studie is echt voor havisten die weten dat ze de economie in willen, maar nog niet precies weten wat ze willen doen." Hoe ontzettend breed en praktijkgericht de opleiding is, legt Tom uit aan de hand van de vakken die hij krijgt. "Naast twee vreemde talen krijg je vakken als Bedrijfsrecht en Consumentenpsychologie, waar je leert hoe je de koper kan beïnvloeden. Daarnaast krijg je bijvoorbeeld ook nog les in Sales, waar je een verkoopgesprek oefent. Je krijgt hier ook Accountmanagement, waar je leert boekhouden. We oefenen dit door de administratie van een bedrijf deels over te nemen."

Goede fundering

Zoals je ziet is Commerciële Economie bij Avans Hogeschool in Den Bosch een praktijkgerichte studie waarbij je alle ruimte krijgt voor bijvoorbeeld een eigen bedrijf. Daarnaast is het een ontzettend brede studie waarmee je nog vrijwel alles in de economie kan doen. "Na deze studie kan je je altijd nog door middel van een master specialiseren. Ik denk dat de studie een hele goede fundering is om vervolgstappen te nemen in economische studies." En wat zijn eigen vervolgstappen zijn? "Het is afhankelijk van hoe het dit jaar loopt met mijn bedrijf. Nu kan ik mijn studie nog goed met m’n bedrijf combineren. Maar zodra ik het te druk krijg, zal ik geen vervolgstudie gaan doen maar voor bedrijf kiezen!"

Gepubliceerd op 24 maart 2022