We're drinking steady to heaven's door,
oh holy priest pour me one more.
Life's value is low, we pray for cowards hope
Though our fortune is solely a vision of God.

Voor wie de afgelopen tijd onder een geluidsdichte steen heeft geleefd: dit is het refrein van het nummer Bull's Eye, geschreven door de 16-jarige singer-songwriter Démira Jansen.

Démira stond in 2007 in de finale van het Junior Songfestival en in 2013 in de finale van de Beste Singer Songwriter. Onlangs was ze genomineerd voor de 7Days Jongere van het Jaar-verkiezing, waar ik haar mocht interviewen.

Al op jonge leeftijd was Démira veel bezig met muziek. "Ik was vijf jaar toen ik zei: 'mama, ik wil gitaar spelen'. Mijn moeder vond me toen echter nog te klein." Later vond haar moeder het wel goed, al liep dat nog niet meteen soepel: "Op mijn zevende wilde mijn moeder dat ik eerst AMV (algemene muziekvorming) ging doen om noten te lezen, maar dat wilde ik niet. Ik kon sinds die zomer ook al noten lezen, doordat ik blokfluit had leren spelen. Gelukkig mocht ik van mijn muziekleraar gewoon instromen als een van de eerste leerlingen die geen AMV hoefde te doen."

Te jong

Die muziekleraar bleek een goede te zijn. Tot op de dag van vandaag heeft Démira bij hem gitaarles. "Eerst leerde ik natuurlijk coverliedjes, later ben ik de singer-songwriterkant opgegaan en dat is wat ik nu nog steeds doe." En dat doet ze dus goed, al krijgt ze soms wel kritieken van mensen die vinden dat ze eigenlijk nog te jong is. Zelf is ze het daar absoluut niet mee eens: "Ik wil niet eerst vijftig zijn en een heel levensverhaal hebben voor ik nummers schrijf. Muziek is in mijn ogen niet aan leeftijd gebonden."

Die leeftijd brengt toch wel wat problemen met zich mee, want hoe zit het bijvoorbeeld met school? "Natuurlijk lijdt school onder mijn muziek. Ik reis de hele week van hot naar her, dus ik kan niet alles meer doen."

En niet alleen school lijdt onder haar muziek: "Muziek gaat bij mij boven alles. Ook boven familie, dat moet ik eerlijk toegeven. Ik houd heel veel van ze, maar ik moet me concentreren op mijn muziek. Het is nou eenmaal ellebogenwerk in de muziekindustrie." Gelukkig staat Démira haar mannetje wel. "Soms moet ik ook aan mannen van vijfentwintig gaan vertellen dat ik een nummer echt anders gespeeld wil hebben. Sta je daar als zestienjarige pollewop." 

Alcohol

In de nummers van Démira wordt vaak over alcohol gezongen, maar hoe kijkt ze daar zelf tegenaan? "Veel mensen zijn er verrast over," vertelt ze, "maar ik vind die nieuwe alcoholwet een heel goed idee. Ik heb ook meegewerkt aan NIX, de campagne die jongeren aanmoedigt om zich aan de nieuwe wet te houden."

Zelf drinkt ze wel eens een biertje, maar niet zo heel vaak. Dat komt voornamelijk omdat ze ziet wat het met mensen kan doen: "Zeker in de muziekindustrie wordt heel veel alcohol en drugs gebruikt, en dat loopt niet altijd goed af. Ik wil mijn school afmaken en doorgaan met muziek. Daar heb ik mijn hersenen voorlopig nog wel voor nodig."

Toekomst

Voorlopig ziet het ernaar uit dat we nog veel van Démira gaan horen. Na een succesvolle tour met alle finalisten van de Beste Singer Songwriter van Nederland reist Démira in februari met een eigen programma door het land. "Ik zie mezelf dit nog heel lang doen. Ik beleef er nog steeds ontzettend veel plezier aan."