Biologisch voedsel verkopen en bezorgen met een bakfiets en wat koelelementen. De 20-jarige Thijl Klerkx fietst al sinds zijn veertiende door Amsterdam om met zijn bezorgservice mensen van verse groenten te voorzien.

Nieuw: de jonge ondernemersreeks op Scholieren.com. Over jongeren die hun eigen bedrijfje runnen en daarmee een aardig zakcentje bijverdienen. En bovendien de coolste en interessantste dingen meemaken.

Een duurzaam bedrijf beginnen dat logistiek goed in elkaar zit en waar je ook online bij terecht kunt. Dat is wat Thijl voor ogen had toen hij met zijn bezorgdienst begon. Inmiddels is hij succesvol in Amsterdam, maar hij wil meer: succesvol worden in heel Nederland.

Toch staart de 19-jarige ondernemer zich niet blind op dat succes. "Voor ik mijn dienst wil uitbreiden, wil ik dat mijn Amsterdamse klanten tevreden zijn over wat ik doe. Uiteindelijk is mijn doel wel om een groot landelijk bedrijf te worden", legt hij uit.

Het succes kwam Thijl echter niet aanwaaien. Hij concludeerde al gauw dat het hem zonder hulp niet zou lukken. Thijl: "Daarom schakelde ik de bekende investeerder Annemarie van Gaal in. Ik moest mijn idee pitchen en mijn begroting laten zien. Zij was ervan overtuigd dat mijn bedrijf potentie had en was bereid erin te investeren."

Ruzie met de Belastingdienst

Jong ondernemer worden gaat met vallen en opstaan. Zo heeft Thijl in het verleden de nodige missers gemaakt. "Er was een tijd, waarin ik niet wist hoe mijn bedrijf ervoor stond. Ik had geen idee hoe het met de boekhouding zat." Dat zorgde ervoor dat hij een fikse boete moest betalen. Een veelgemaakte fout bij starters, meent Thijl. "Een tip: hou van begin af aan je cijfers goed op orde of neem een boekhouder in dienst. Scheelt je een hoop slapeloze nachten."

Niet alleen is het leuk om je eigen bedrijf te hebben, maar Thijl heeft er ook veel van geleerd. "Het is de enorme uitdaging om te leren netwerken en om op nieuwe mensen af te stappen. Het is een leerproces, waarin je op zoek gaat naar mensen die jou verder kunnen helpen. Netwerken leer je vanzelf. Door eigenlijk met veel verschillende mensen contact te hebben en interesse te tonen in wat zij doen kun je een groot netwerk opbouwen. Zelfs met mensen waaraan je dacht eerst niets te hebben." Netwerken is belangrijk wanneer je een deel van je diensten aan een ander persoon of bedrijf overlaat. Thijl: "En geloof me: sommige dingen kun je gewoon niet in je eentje doen."

Vragen stellen

Ook zelfreflectie is iets waar Thijl veel aan heeft gehad. Na 4,5 jaar stelt hij zich nog kritischer op tegenover zijn eigen concept, want hoe kan hij het nog winstgevender en groter maken zonder er meer tijd in te stoppen? "Die vraag houdt me continu bezig. Ik vind groei en mijn bedrijf aanpassen aan de samenleving heel belangrijk." Dat laatste deed hij bijvoorbeeld door pinnen en bestellen via internet mogelijk te maken voor zijn klanten. 

Wat is de belangrijkste tip die Thijl kan geven? "Focus. "Probeer je bedrijf zo efficiënt mogelijk in te delen. Doe zo min mogelijk, maar doe het wel zo goed mogelijk. Zorg dat er balans is binnen je bedrijf. Anders kan het je je kop kosten."