Friesland is het land van Sûkerbôle, een schitterende taal en de Kameleon-tweeling. Die Kameleon-films zijn klassiekers die bijna iedere jongere gezien heeft als kind. In de film moeten Hielke en Sietse meermaals met een stok over een sloot springen, een keer voor geld en de andere keer voor een kusje. Nu wordt er in Friesland nog veel met een polsstok over water gesprongen. Ze noemen het daar Fierljeppen. 

Om mij te laten onderdompelen in de sfeer van deze sport, spreek ik af met Wisse Broekstra (13 jaar). Hij doet aan fierljeppen en legt mij voor zijn wedstrijd een en ander uit over deze nauwelijks belichte sport. Uiteraard kijk ik ook een stuk van de wedstrijd, zodat ik de uitvoering ook zie.

Ontstaan

De sport is in grote delen van het land niet bekend. Hoe komt het toch dat die Friezen dit doen? ''De boeren hier waren erg fanatiek in het zoeken van eieren. Ze hadden nou niet bepaald zin om langs alle sloten te lopen. In plaats daarvan namen ze een stok mee om over het water te springen. Dit vonden ze eigenlijk zo leuk dat ze er wel een sport van wilden maken. Ook in Holland (tussen Gouda en Utrecht) wordt de sport beoefend.''

Simpel?

Misschien lijkt het heel simpel, maar dat valt vies tegen als je het zelf doet. ''Om deze sport te doen moet je best wel wat dingen kunnen. Zo moet je snel zijn, voor de aanloop. Daarna moet je bij het inspringen lenig zijn om goed om de polsstok in te komen. Vervolgens moet je zo snel mogelijk omhoog de polsstok inklimmen, die is maximaal elf meter hoog. Als je met de polsstok over het dode punt heen bent, ga je het water over. Dan volgt de afsprong, op het zand, die je goed moet opvangen. Dit allemaal gebeurt binnen een paar seconden. Als dat goed gaat kunnen de senioren wel 22 meter springen. Mijn eigen PR is ongeveer zestien meter.'' 

Als alles goed gaat, krijg je dus hele verre sprongen zoals in dit filmpje.

Serieus

Je ziet het al, dit is wel wat anders dan het slootjespringen van kwajongens. Fierljeppen is een kleine, maar serieuze sport. Om alles tot in de puntjes te beheersen is training vereist. Wisse: ''Je moet best wat trainen, maar het springen zelf kan je niet te vaak doen. Dan krijg je last van je polsen. Daarom trainen we ook in het krachthonk zodat we wel sterk blijven. Ook heb ik een paal in de achtertuin om het klimmen goed te oefenen.''

Naast het trainen, wordt er ook op andere dingen gelet. ''Voor het springen doen we altijd hars op onze handen en voeten zodat we niet van de polsstok afglijden. Daarvoor gebruiken we ook binnenbanden van fietsen: die doen we om onze voet zodat we meer grip hebben. Ook de afstand tot de polsstok wordt precies bepaald. ''

Daarnaast is de veiligheid ook heel belangrijk. "Het water mag bijvoorbeeld maar twee tot tweeënhalve meter diep zijn. Het losse zand waarin we landen is minimaal dertig centimeter diep en ook de schanshoogte is bepaald. Bij de meeste wedstrijden kijkt de technische commissie of dit allemaal goed is. Als het regent gaat de wedstrijd ook niet door want dan glij je zo van de stok af.''

Een echte sport

Fierljeppen is dus wel even meer dan domweg over een sloot springen. Het is fysiek erg zwaar en de afstanden die gesprongen worden zijn groot. Het is dus wel wat anders dan de Kameleon-jongens doen. En de prijzen? Die zijn ook anders. Het gaat niet meer voor een kusje van het buurmeisje, maar om bekers!