Na meer dan 2,5 jaar te hebben gewerkt als redacteur voor Scholieren.com, komt er voor mij nu een einde aan dit hoofdstuk. In die tijd heb ik alles behalve stilgezeten: 42 blogs geschreven, 28751 woorden getypt (met de hand geteld), talloze redactievergaderingen meegemaakt, honderden uren besteed aan schrijfsessies en honderdduizenden scholieren weten te bereiken. 

Het zal je waarschijnlijk niet verrassen dat ik ontzettend veel heb geleerd tijdens deze periode. Van het schrijven van betogen en opiniestukken, tot het interviewen van interessante mensen en het maken van reportages. En je hebt geluk: ik ga al mijn gevonden geheimen met je delen.

Een goed stuk schrijven kost tijd

Toen ik mijn allereerste blog schreef, was ik minder dan een uurtje bezig om de eerste versie in elkaar te flansen. Daar kwam ik toen al niet mee weg, en nu al helemaal niet meer. Een goed stuk begint voordat het eerste woord op papier staat. Denk vooraf na over wat je nu wil vertellen. Zorg dat de rode draad, de kern van je verhaal, altijd duidelijk is. Kijk daarna welke stijl het beste bij je verhaal. Eigen mening? Opiniestuk! Verschillende argumenten? Betoog! Schrijf je het verhaal van iemand anders op? Interview! Tenslotte lees je het stuk nog een paar keer door en zorg je ervoor dat alles als één geheel aansluit. En ja, dit kost meer tijd dan gewoon gelijk beginnen met schrijven, maar het eindresultaat is duizend maal beter. 

Een killer interview houden

Geloof me, het is niet altijd even makkelijk om iemand te interviewen. De één geeft een heel levensverhaal op een simpele vraag en de ander doet niks anders dan ja en nee knikken. Het geheim zit 'm in de vraagstelling. Zorg dat je je vraag zo stelt dat iemand niet kan antwoorden met slechts een paar woorden. In plaats van 'vind je het leuk om vrijwilligerswerk te doen?', stel je de vraag 'wat is jouw grootste motivatie geweest om vrijwilligerswerk te doen?' Vraag door, wees nieuwsgierig en durf stiltes te laten vallen. Vaak vullen mensen die stiltes zelf op met waardevolle antwoorden. Ook in het dagelijks leven heb je hier veel aan: hou goed oogcontact, kom daadwerkelijk geïnteresseerd over en blijf doorvragen. Binnen no time heb je een levendig en leuk gesprek. 

Emoties om het niet te vergeten

Je kunt nog zo'n mooi opgebouwd stuk schrijven, maar als het de lezer niks laat voelen, dan is hij het de volgende dag alweer vergeten. Hoe hou je de lezer van begin tot eind aan de haak? Het geheim zit 'm in emoties. Beschrijf hoe iemand zich voelt, hoe de spanning in de ruimte hangt of hoe het is om ergens rond te lopen. Hoe beeldender, hoe beter. Als je emoties weet te vangen, blijft je verhaal veel langer hangen. Maar let op: té veel emoties kunnen je tekst onduidelijk en warrig maken.

Geen daden maar woorden

Eén van de meest magische dingen aan schrijven voor Scholieren.com is dat je woorden verder reiken dan je ooit zelf zou kunnen. Een artikel dat jij op je kamer schrijft, kan duizenden scholieren raken, helpen of inspireren. Je ziet niet altijd meteen wat je impact is, maar geloof me: die is er altijd. Zo schreef ik laatst een blog over wat ik vond van de 5,5-regel tijdens de examenperiode. Een stuk dat in mijn ogen niet anders was dan de andere die ik had geschreven, maar dat razend populair werd op de site en een flinke discussie losmaakte in de comments. Ik werd zelfs door mijn decaan benaderd om erover te praten. Zo zie je maar weer dat woorden soms meer betekenen dan daden. 

Iedereen kan het, echt iedereen!

Misschien denk je: schrijven is niks voor mij. Onzin! Iedereen kan schrijven, maar je moet het alleen vaak genoeg doen. Je hoeft niet meteen perfect te zijn, dat is niemand. Nog steeds krijg ik talloze suggesties van mijn hoofdredacteur bij mijn eerste versies. Schrijven is oefenen, schrappen, opnieuw proberen en leren van je fouten. Hoe vaker je het doet, hoe beter je wordt. Dus mijn advies: geef het een kans en kijk waar het je kan brengen.

Dit wil je ook lezen:

Schrijven voor Scholieren.com: hoe is dat?