Casper (18) deed in september 2024 mee aan de Maatschappelijke Diensttijd Missie, ofwel MDT Missie. Een project waarbij je veel kunt doen voor de maatschappij, terwijl je werkt aan je persoonlijke ontwikkeling.

Twijfels

"Tijdens mijn opleiding tot onderwijsassistent moest ik verplichte maatschappelijke uren maken. Een suggestie vanuit de opleiding was MDT Missie, maar veel klasgenoten zagen dat niet zitten: het leek ze te zwaar. Zelf ben ik iemand die graag uitdagingen aangaat, dus besloot ik naar de voorlichting te gaan. Daar hoorde ik inspirerende verhalen van oud-deelnemers en militaire instructeurs. Toch twijfelde ik: het leek me geweldig, maar ik was bang dat mijn conditie niet goed genoeg zou zijn. Een instructeur verzekerde me dat iedereen, ongeacht ervaring of fitheid, mee kon doen. Dat gaf me het laatste zetje om me aan te melden."

Militaire discipline

"Daar was geen woord aan gelogen. Het team waarin ik terechtkwam was heel gevarieerd, van sportfanaten tot mensen die nooit trainen. Iedereen was heel verschillend, maar we vulden elkaar aan en alles klikte als een puzzel in elkaar."

Het Militaire Bivak bestaat uit drie dagen en begon direct bij aankomst op het station. "We moesten in een rij gaan staan en onze telefoons en waardevolle spullen inleveren. Vanaf dat moment werd duidelijk dat we volledig uit onze comfortzone gehaald zouden worden."

"Op de kazerne veranderde de sfeer compleet: normale auto’s maakten plaats voor militaire voertuigen en in plaats van fluitende vogels hoorde je geweerschoten uit de trainingshallen. De eerste dag stond in het teken van militaire basisregels en discipline. Alles draaide om teamwork: maakte iemand een fout, dan ondervond de hele groep daar de gevolgen van."

Schoten in het bos

"’s Avonds werd onze observatievaardigheid getest in het bos. Zonder zaklamp moesten we in het donker details noteren, zonder idee of we het goed hadden."

De nachten waren minstens zo uitdagend voor de groep. "We moesten een keer overnachten in het bos. Net toen ik sliep, werd ik wakker van geschreeuw en vuurwerk. De Korporaal riep dat we onder vuur werden genomen. Half slapend rende ik achter mijn team aan, zonder te weten wat er gebeurde. Toen vond ik dat niet leuk, achteraf kan ik er wel om lachen."

Naast fysieke uitdagingen zoals ademhalingsoefeningen en hindernisbanen, word je ook mentaal getest. "Door een blessure moest ik een keer stoppen. Ik voelde me schuldig tegenover mijn team, maar mijn coach hielp me inzien dat ik mezelf te veel druk oplegde. Mijn team eindigde alsnog tweede bij de hindernisbaan. Die ervaring leerde me dat het belangrijker is om grenzen te respecteren dan om koste wat kost door te pushen."

Verbinding

Na het Militaire Bivak start je Sociale Missie. "Omdat ik graag met mensen werk en ben opgegroeid tussen de dieren, koos ik voor een plek die beide combineerde: de Ulebelt in Deventer, een stadsboerderij met een kinderdagverblijf en dagbesteding voor mensen met een beperking. Hier hielp ik met de verzorging van de dieren, werkte in de tuin en speelde spelletjes met de mensen. Wat me raakte, was dat sommigen eerder naar mij toe kwamen, dan naar de professionele begeleiders. Ze deelden persoonlijke verhalen en voelden zich echt op hun gemak."

Belangrijke leerlessen

"Na drie dagen militaire discipline voelde het vreemd om weer terug te keren naar het 'normale' leven. Zelfs op mijn stage merkte ik verschil: ik stond met een rechtere houding voor de klas en voelde me zelfverzekerder. MDT Missie heeft mij mentaal sterker gemaakt. Ik leerde dat samenwerken belangrijker is dan perfect presteren en dat het oké is om mijn grenzen te bewaken. Die lessen neem ik voor altijd mee."

Gepubliceerd op 2 mei 2025

---