"Ga je kijken naar synchroonzwemmen?" Toen ik het vertelde aan mijn vrienden en familie, lachten ze me allemaal uit. "Man, daar is toch niks aan!" En inderdaad, als je sommige filmpjes op YouTube bekijkt, ziet het er een beetje saai uit. Maar ik liet me niet uit het veld slaan: ik zocht scholier (en natuurtalent) Cathy Aalberts op om te praten over "haar" sport.

Nu al een talent

Ik ging kijken naar een training synchroonzwemmen in Eindhoven. Daar vond ik Cathy Aalberts (12) in het springbad. Ze synchroonzwemt pas sinds september 2006, maar is nu al een talent: vorig jaar mocht ze tijdens Synchro Beat (de Nederlandse Kampioenschappen voor meisjes onder 12 jaar) haar solo zwemmen als voorzwemster.

Conditie en kracht

Even kort: wat is synchroonzwemmen nou eigenlijk precies? Eigenlijk is het gewoon een soort van ballet in het water (video). Synchroonzwemmen bestaat uit twee onderdelen: uitvoeringen en figuren. De uitvoeringen zijn het leukste om te zien, omdat je beweegt op de muziek. Het is heel belangrijk dat je de figuren correct uitvoert en dat het er allemaal makkelijk uitziet. Makkelijk? Synchroonzwemmen is verdomd moeilijk. Alleen de trainingen al: conditietraining, krachttraining en bovendien ook nog eens driemaal, soms viermaal per week. "Sommige trainingen duren zelfs wel twee uur!" verzucht Cathy.

Zwemmen met make-up

"Tijdens een uitvoering dragen we allemaal showpakjes, met veel glitter", vertelt ze. "Je draagt geen muts en krijgt allemaal make-up op. Omdat we maar kort in het water zijn tijdens een uitvoering, gaat die make-up er niet af. Onze haren worden in model gebracht met gelatine. Voor de figuren dragen we allemaal een effen badpak met een witte badmuts. Helemaal au naturel. Je mag ook geen zichtbare piercings of tatoeages hebben."

Sport met clichés

Synchroonzwemmen is erg zwaar, maar ook heel cool. De sport krijgt nauwelijks publiciteit en is daarom nog erg onbekend. Al bestaan er al wel clichés: synchroonzwemmen is alleen voor make-uppende modemeisjes.

Cathy: "Dat is helemaal niet waar. Ik ken juist ook hele stoere meisjes, die niet zo veel om mode geven. Wat wel een waar cliché is, is dat er bijna geen jongens aan synchroonzwemmen doen. En wat ook niet zo handig is, is lang haar. Dat mag natuurlijk wel, maar dan moet je het heel stevig in een knot vastbinden tijdens de uitvoeringen."

Zelf zin?

Zin om het eens te proberen? (En jongens: een betere manier om meiden te ontmoeten is er niet!) Ga dan eens kijken bij een club bij jou in de buurt, of bij Cathy's team in Eindhoven!

In de serie sportreportages was Daan eerder te gast bij een lacrosse-team.