Sommigen weten al jaren wat ze later willen worden, ik heb nog geen flauw idee. En dan is het best lastig om een geschikte opleiding te vinden. Één ding hebben mijn ouders en leraren er tot in den treure ingeramd: kies een studie die bij je past. Maar hoe kom je erachter waar je goed in bent? Ik vroeg vijf studenten van de Radboud Universiteit om advies.

1. Kijk naar jezelf

Allereerst: kijk naar je kwaliteiten. Ben jij de koning der sterke argumenten? Praat jij zonder trillende stem voor een grote zaal? Dan is rechten helemaal geen gekke studie. Studente Floortje: ''Zet al je persoonlijke eigenschappen eens op een rijtje en vergeet vooral de negatieve niet. Als je van jezelf weet dat je slordig werkt, is een opleiding als geneeskunde misschien een minder goed idee.''

Heb je echt geen idee waar je kwaliteiten liggen? ''Vraag dan aan je vrienden en familie hoe zij jou zien en waar zij jou goed in vinden'', tipt studente Gaby.

2. Wat doe je allemaal naast school?

Student David besloot eens kritisch te kijken naar alle activiteiten waar hij mee bezig was. ''Ik zat in de adviesraad van mijn middelbare school en in de organisatie van een grote hardloopwedstrijd. Verder vond ik maatschappijleer een leuk vak en volgde ik het nieuws altijd goed. Vanuit dat oogpunt ben ik gaan kijken naar studies. Wat past daar dan bij? Uiteindelijk koos ik bedrijfskunde.''

Ook hobby's kunnen je een stap in de goede richting zetten. Denk na over wat je van kleins af aan hebt ondernomen. Speel jij de sterren van de hemel op je ukelele? Schiet jij ze allemaal raak bij een potje voetbal? Wellicht kun je dan je passie omzetten in een baan. Organiseer jij de vetste schoolfeesten? Kies dan een studie waarbij je jouw leiderskwaliteit kan laten zien. 

3. Praat erover

De keuze maak je uiteindelijk zelf, maar erover praten met een ander kan fijn zijn. Begin er 's avonds aan tafel eens over. David had vooral veel aan de gesprekken met zijn moeder: ''Zij pushte me niet door te zeggen dat ik erover moest gaan nadenken, maar door echt te praten met me. Ze vroeg naar wat ik dacht, waarom ik iets dacht en wat zij ervan dacht. Dat sparren is echt belangrijk, zeker op een manier waarbij dit niet geforceerd gaat.''

Floortje wil nog wel een waarschuwing meegeven: ''Laat je keuze niet te veel door anderen beïnvloeden. Je hoeft echt geen wiskunde te studeren omdat je vader dat zo graag wil. Kies wel iets wat jij leuk vindt!''

4. Hecht niet teveel waarde aan de uitkomst van interessetesten 

Waarschijnlijk is het je al eens overkomen: je doet een studiekeuze- of interessetest en daar komt uit dat docent Keltische talen jouw roeping is. Niet echt iets wat je in gedachten had. Studente Jinke vindt dan ook dat je de uitslag van zulke testen met een korreltje zout moet nemen: ''Ik denk dat de diverse oefeningen, spelletjes en studiekeuzetesten die online te vinden zijn, vooral handig zijn in het begin, om een eerste indruk te krijgen van opleidingen die passen bij je interesses, talenten en karakter. Maar daarna moet je zelf op onderzoek uit gaan.''

Ook David is sceptisch: ''Zelf zou ik niet zo snel met studiekeuzetesten of iets dergelijks aan de slag gaan. Daarbij heb ik altijd het gevoel dat je de uitslag kunt beïnvloeden.''

5. Ga niet blind op je cijfers af

Vaak kijk je eerst naar cijfers als je je afvraagt waar je goed in bent, vertelt student Thomas: ''Cijfers zijn in principe een prima middel, toetsen zullen immers niet verdwijnen op je vervolgopleiding. Maar soms zijn cijfers alleen een afspiegeling van hoe je presteert, niet van hoe je zou kunnen presteren! De vraag die je jezelf moet stellen is dus of je presteert op het niveau waarop je zou kunnen presteren. Als je naast school drie bijbaantjes hebt en daardoor je huiswerk afraffelt of half leert voor toetsen, weet je helemaal niet hoe goed je eigenlijk bent in dat vak. Ga dus niet blindelings op cijfers af.''

Keep calm and choose the right!

Radboud Universiteit heeft Joost gevraagd een artikel te schrijven over studiekeuze. Ben je benieuwd naar welke studies je aan de Radboud Universiteit in Nijmegen kunt volgen? Bezoek de open dag op zaterdag 24 maart.

Gepubliceerd op 1 februari 2018

---