Vond je tot je 18e naar school gaan al lang genoeg? De PvdA wil jongeren nog langer op school houden om hun diploma te halen. Als het nodig is tot hun 21e. "Het klinkt niet prettig, maar het helpt wel veel scholieren", vertelt PvdA-kamerlid Tanja Jadnanansing aan Scholieren.com.

Een paar jaar geleden werd de kwalificatieplicht ingesteld. Dat houdt in dat jongeren tot 18 jaar verplicht naar school moeten totdat ze een mbo2-, havo-, of vwo-diploma hebben gehaald. Het aantal voortijdige schoolverlaters is hierdoor flink gedaald. Toch vallen er jaarlijks nog ruim 30.000 scholieren uit, waarvan het grootste deel 18-plusser is. "Dat is te veel en te jammer", vindt Jadnanansing.

Laatste redmiddel

De verlengde kwalificatieplicht is onderdeel van een groter plan om jongeren aan een diploma te helpen. Zo wil de PvdA ook gegarandeerde stageplaatsen voor mbo'ers en studiecoaches voor scholieren die dreigen uit te vallen. Jadnanansing: "Het tot je 21e verplicht doorleren voor je diploma is een laatste redmiddel. Ik heb veel mensen gesproken die als 18-jarige zijn gestopt en nu spijt hebben. Deze maatregel kan veel ellende voorkomen voor deze kwetsbare groep jongeren."

CDA-kamerlid Michel Rog reageert enthousiast op dit plan. "Ieder jaar extra leerplicht is winst voor de leerlingen. Daarom heeft onze afdeling in Rotterdam al eerder voorgesteld om daar de kwalificatieplicht te verlengen." Minister Bussemaker van Onderwijs hield dat plan echter tegen. Het zou wettelijk gezien niet mogelijk zijn om jongeren boven de 18 op school te houden. Rog wil het toch nog een keer proberen: "Het is goed om dit plan nog een keer in de Tweede Kamer te bespreken. Ik ben blij dat we nu kunnen samenwerken met de PvdA."

Twijfel

Bij D66 is er twijfel over de effectiviteit van de PvdA-plannen. "Ik zie de goede bedoelingen, maar ik denk dat dit een Haagse regel wordt zonder effect in het klaslokaal", verklaart onderwijswoordvoerder Paul van Meenen. "Het huidige beleid is erg succesvol. Het aantal voortijdige schoolverlaters daalt nog steeds. Dat komt omdat gemeenten samen met bedrijven en jeugdzorg maatwerk bieden. Jongeren kunnen bijvoorbeeld leren in combinatie met werken."

Het Kamerlid vreest dat scholieren weinig zullen leren als ze vol tegenzin op school worden vastgehouden. "Dit voorstel houdt maatwerk tegen, terwijl dat nu uitstekend werkt."

Tanja Jadnanansing wuift die bezwaren weg. "Naast het werk in de kamer geef ik ook les op een vmbo. Als het aan de leerlingen ligt, gaan ze zo snel mogelijk van school. Toch zeggen zij ook dat het stiekem wel nuttig is, zo'n extra zetje om je diploma te halen."