Jongerenreizen

“Dag mam, ik zie je over twee weken weer!” Jongerenreizen zijn niet zinloos, maar leerzaam en heel leuk! Steeds vaker gaan jongeren zonder hun ouders op vakantie. Met een groepje vrienden en vriendinnen vertrekken ze voor twee weken richting zon, om te feesten en bruin te worden. De ouders hebben vaak hun twijfels over zo’n vakantie. Naar hun mening zijn de vakanties gevaarlijk, nutteloos en onverantwoord. De ouders hebben dan ook liever dat hun kinderen meegaan met het gezin. Onzin, want van zo’n zelfstandige vakantie leren ze heel veel! Allereerst vinden jongeren het veel leuker om met vrienden op vakantie te gaan, dan met hun ouders. Jasper (17) uit Rotterdam: “Op vakantie met mijn ouders heb ik haast geen vrijheid. Mijn ouders bepalen waar we heen gaan en voor hoelang. Eenmaal op de camping aangekomen, moet ik mee met alle dagtripjes die gepland zijn. ’s Avonds hebben mijn ouders ook het liefst dat ik bij hen in de buurt blijf want ‘we zijn nou eenmaal met z’n allen op vakantie’.” Jasper is al twee keer zonder zijn ouders op vakantie gegaan en dat beviel hem heel goed. “Ik kon gewoon zelf bepalen wat ik ging doen. En we hebben echt niet alleen op het strand gelegen, we zijn ook met z’n allen vier keer naar een nabij dorpje gegaan. Het was gewoon veel leuker dan als ik mét mijn ouders was gegaan.” Ouders daarentegen vinden het maar niets dat hun kinderen zo ver van huis zijn zonder begeleiding. Mevrouw de Jong (43), moeder van Jessica (16) en Patrick (14): “Ik laat niet toe dat mijn dochter zonder begeleiding op vakantie gaat. Ik vind zo’n vakantie nutteloos en gevaarlijk. Er kan van alles gebeuren en dan zijn wij niet in de buurt om in te grijpen.” De ouders hoeven echter niet bang te zijn. Bij de georganiseerde jongerenreizen, waarbij de jongeren met een grote groep tegelijk per bus vertrekt, zijn altijd voldoende begeleiders aanwezig. Bovendien is de kans dat er iets gebeurd vrij klein. Caroline Schipper (36) uit Rijswijk: “In de zestien jaar dat ik mee ga als begeleider van een jongerenreis, is er nog nooit iets vervelends gebeurd. Altijd zijn we weer gezond thuis gekomen. Ik denk dus niet dat het een reden kan zijn om niet mee te gaan met een georganiseerde reis. En mocht er iets gebeuren: er zijn altijd begeleiders op de camping, dus ouders hoeven niet ongerust te zijn”. De meeste ouders hebben niet graag dat hun kind alleen op vakantie mee gaat, omdat de vakanties te
weinig bieden. “De jeugd ligt daar maar op het strand en dat vind ik zonde van het geld”, zegt Annelies Bouma, 41 jaar en moeder van Raymond (15) en Louise (17). “Ik vind het fijner als mijn kinderen mee met het gezin gaan, bovendien steken ze dan ook wat van de vakantie op. We bezoeken soms een stadje of we maken een wandeling door de omgeving. Als mijn dochter met vriendinnen op vakantie zou gaan, ligt ze alleen op het strand en gaat ze ’s avonds uit. Dat vind ik zeer nutteloos.” Echter het laatste wat een jongerenvakantie is, is nutteloos! Naast dat de jongeren een hoop plezier hebben, leren ze er ook veel van. Allereerst is er geen moeder in de buurt, dus ze zullen zelf moeten koken en de was doen. Verder leren ze met geld om te gaan, want het is natuurlijk niet de bedoeling om in drie dagen al het geld erdoorheen te jagen. Bovendien wordt door de leiding een aantal dagtripjes gemaakt. De jongeren krijgen dan de kans om voor een laag bedrag bijvoorbeeld een dagje naar Barcelona te gaan. Zo leren ze de cultuur en natuur kennen van een vreemd land. Ze leren vrienden te maken, en indien deze vrienden niet Nederlands zijn, zullen ze genoodzaakt te zijn een andere taal te spreken. En hoe leer je een taal nou beter dan door het gewoon twee weken lang te spreken? Kortom: jongerenreizen zijn behalve leuk ook heel leerzaam. De jongeren leren zelfstandig twee weken door te komen, waarbij ze moeten denken aan koken en de was doen, maar ook aan het geld verdelen over de periode. Er zijn altijd begeleiders in de buurt, en door de vele dagtrips die georganiseerd worden, leren de jongeren de cultuur en taal van het vakantieland ook kennen. Er is dus geen enkele reden meer voor ouders om hun kind te verbieden deel te nemen aan zo’n leuke en leerzame ervaring!