Het Verhaal
Sweet Sixteen is docu, het is drama, maar bovenal: een verhaal. Dat verhaal gaat over een 15-jarige jongen, Liam. Hij wil zo goed mogelijk voor zijn moeder Jean zorgen als ze uit de gevangenis komt en haar weghouden bij haar vriend, die cocaïne dealt.

Liam
Bewoners van de verlepte wijk Greenock in een regenachtig Glasgow: Liam (geweldig vertolkt door Martin Compston), vriendje van zijn moeder Stan en grootvader), zus Chantelle en vriend Pinball.
Hier zien we regisseur Ken Loach aan het werk. Een achterbuurt, een stel jochies die gewoon klotegeintjes uithalen met iedereen (een politiehelm prijkt als trofee op een nachtkastje, tijdens het joyrijden staat operamuziek aan). Die tijd van loltrappen is voorbij als hij door vaderlief in elkaar en uit het huis is getrapt. Wie eerlijk blijft, moet hard zwoegen om maar zoiets als een loontje te verdienen. Daar heeft Liam geen tijd voor, hij heeft veel geld nodig om zijn moeder onderdak te geven. Hij besluit daarbij ook nog eens tot een wraakactie tegen Stan, maar dat loopt uit de hand en binnen de kortste keren wordt hij ingelijfd bij de plaatselijke drugsbaron.
Een fraai stel personages. Chantelle, de jonge moeder die knokt voor haar zoontje. Pinball, een geezer met wie het wel slecht af móet lopen. Liam, die wanhopig zijn familie wil beschermen met een rauwheid die je niet verwacht. Het geurt naar Teen Spirit.

Conclusie
Sterke film. Niet, zoals vaak bij docufilms "een fragment uit het leven van", maar een echt verhaal. Goeie personages en dito acteurs. Sweet Sixteen zal wel weer geen hit worden. Martin Compston zal vast snel vergeten zijn, tenzij hij een of andere glamourrol van iemand als Baz Luhrmann aanneemt. We wachten al op de volgende, Loach! Gepubliceerd op 6 mei 2003

---