Kinderarbeid

Kinderarbeid in India India is een land met meer dan 1 miljard inwoners. Van die 1 miljard inwoners is 38% jonger dan 15 jaar en daarvan werkt ongeveer 23 %. Dat komt neer op ongeveer 100 miljoen werkende kinderen! Het grootste deel van de werkende kinderen zijn meisjes. Dit komt omdat meisjes uitgehuwelijkt worden en daar hebben de ouders niks aan later dus hoeft ze niet naar school. Daarom gaan meisjes werken. Van de jongens gaat tweederde naar school en van de meisjes slechts de helft. Wat is kinderarbeid? Onder kinderarbeid wordt verstaan, dat kinderen onder de leeftijd van 15 jaar, niet (meer) naar school gaan, en in plaats daarvan hele dagen werken om voor het gezinsinkomen te zorgen. In ontwikkelingslanden hebben veel mensen op het platteland een stukje grond. Daarop verbouwen ze groente en dergelijke. Een deel wordt gebruikt door het gezin zelf. De rest verkopen ze op de markt, om nog wat extra geld te verdienen. De kinderen in zo’n gezin helpen al vanaf dat ze vijf of zes jaar oud zijn, met het werken op het land. Ze ploegen, zaaien, oogsten en doen ander zwaar werk. Ook werken een heleboel meisjes in arme landen als huishoudster. Deze meisjes moeten schoonmaken, water halen, koken, op jongere broertjes en zusjes passen en soms ook nog voor het vee zorgen. Wanneer deze meisjes dertien jaar zijn werken ze zo’n 7 of 8 uur per dag. Meestal leven deze kinderen in slechte omstandigheden. Vaak hebben ze geen eigen slaapplaats. Het eten is vaak slecht, ze worden ook geslagen en uitgescholden door hun bazen. Ze staan er helemaal alleen voor, ze krijgen geen steun van hun ouders of andere familieleden. De kinderen die werken, hebben geen goed leven, ze werken hele dagen in vieze fabrieken. Ze worden geslagen en brandmerken op hun lichaam zijn heel gewoon. De politie in de landen waar kinderarbeid voorkomt, doet hier niks aan. Ze krijgen veel geld van de bazen, zodat de bazen niet gestraft worden. De politie in deze landen chanteert ook jonge kinderen die op straat spullen willen verkopen. De kinderen moeten hen geld betalen, en in ruil daar voor mogen ze verder met verkopen. Doen ze dat niet dan moeten ze ermee stoppen. Ook zijn er heel veel kinderen die op straat werken. Deze helpen hun ouders met de verkoop van allerlei producten, zoals groente en fruit. Andere kinderen hebben geen ouders of zien ze nooit. Ze zorgen voor zichzelf, soms alleen, maar meestal in groepjes. Met het doen van allerlei klusjes proberen ze te overleven. Ze passen op auto’s, poetsen schoenen en ze zoeken op vuilnisbelten naar bruikbare dingen. Ook zijn er kinderen die de hele dag bedelen om geld en eten, of ze verkopen kranten en kauwgom. Deze straatkinderen komen ook makkelijk aan de drugs, ze gaan meestal lijm snuiven.
Waar vindt kinderarbeid plaats? Kinderarbeid vindt vooral plaats in de textielindustrie en in de landbouw. Daar is veel vraag naar jonge kinderen, omdat ze handiger en goedkoper zijn dan volwassenen. Ook klagen ze minder snel. Ze zijn gewoon makkelijker te gebruiken. De textielindustrie vormt een grote bron van inkomsten voor de economie van India, want heel veel wordt geëxporteerd naar het buitenland. Je zou dus kunnen zeggen dat het wel belangrijk is dat dit werk er blijft, want anders zou het verschil tussen import en export nog groter worden en dit zou slecht zijn voor de economie in India. Dit werk zou wel door volwassenen moeten worden gedaan. Naast het werk in de textielindustrie en in de landbouw, werken kinderen ook als straatverkoper en de meisjes in de seksindustrie. Zelfs kinderen die in de seksindustrie werken worden gedwongen door hun ouders, omdat het geld belangrijker is dan het werk dat ze ervoor moeten doen. Blauw: In het blauwe gebied zijn veel bergen. Op die bergen zijn er weinig steden en er is geen landbouw want het is te heuvelig. Daarom is er daar bijna geen kinderarbeid. Rood: Het rode gebied is er weinig landbouw, want er is veel woestijn, maar wel een aantal steden en daar is best wel veel kinderarbeid. Groen: Het gebied waar vooral landbouw is en in het zuiden zijn steden. Op het landbouw is er veel kinderarbeid en in die steden ook. Paars: Steden. Grijs: andere landen. Wat zijn de oorzaken van kinderarbeid? Voor het bestaan van kinderarbeid zijn verschillende oorzaken te noemen: - Veel mensen in India leven in grote armoede. Voor veel gezinnen zijn er te weinig inkomsten om het hele gezin te kunnen onderhouden. Daarom moeten kinderen van hun ouders werken voor meer inkomsten. - Voor veel volwassenen is geen werk te vinden. Dit komt voor een deel, doordat de kinderen dit werk doen. In plaats van dat de ouders werken voor geld, werken de kinderen. Een andere reden hiervoor is dat de bevolking sneller stijgt dan het aantal banen in India. - De reden dat kinderen het werk doen dat de ouders ook zouden kunnen doen, is dat kinderen goedkoper en handiger zijn. Vooral in de textiel kunnen werkgevers de kleine kinderhandjes van jonge kinderen goed gebruiken. Kinderen laten over het algemeen meer over zich heen lopen en bieden minder weerstand dan volwassenen. Ze zijn in feite ook weerloos. - Veel ouders hebben ook grote schulden. Om die schulden af te kunnen lossen, laten ze hun kinderen werken voor de geldlener. Zo worden de kinderen vaak het bezit van de geldlener,want als ze niet voor hem werken blijft de schuld en zal die schuld ook alleen maar groeien. - Een oorzaak van kinderarbeid ligt ook in het buitenland. Verschillende buitenlandse bedrijven vestigen zich in landen met kinderarbeid of kopen daar hun grondstoffen, omdat de producten en werknemers (meestal kinderen) goedkoper zijn. Hierdoor neemt de vraag naar kinderen alleen maar toe. - Een andere oorzaak is het onderwijs. Veel kinderen zijn niet geschoold. Het enige wat de kinderen dus kunnen, is werken. Dat ze niet naar school gaan komt doordat het onderwijs in India te duur is en er ook vaak geen mogelijkheid voor is. De overheid vindt het ook niet belangrijk, want ze besteedde in 1998 slechts 2% van de begroting aan onderwijs. In Nederland is dit 18%. Daarbij komt nog eens dat zo’n 70% van dat geld naar de steden gaat terwijl 80% van de bevolking op het platteland woont. Deze cijfers maken nu wel duidelijk dat maar een heel klein deel van de jeugd naar school gaat. Wat zijn de gevolgen van kinderarbeid? Kinderarbeid heeft grote gevolgen voor de kinderen. Deze gevolgen zijn te verdelen in geestelijke en lichamelijke gevolgen. Geestelijke gevolgen - De kinderen lopen, doordat ze niet naar school gaan, een grote achterstand in hun geestelijke ontwikkeling op. Door deze achterstand krijgen ze ook geen kans om hogerop te raken, ze zijn niet geschoold en zijn in de ogen van veel werknemers alleen geschikt om te werken in fabrieken of op het platteland. - Ook doordat ze hun ouders weinig zien wordt de ontwikkeling belemmerd. De kinderen moeten veel uren per dag werken en als ze thuis komen eten ze en gaan dan direct slapen. Het contact met de ouders is dus minimaal. Er zijn ook kinderen die hun ouders bijna nooit zien, omdat ze slapen en eten op hun werkplek. Lichamelijke gevolgen - Door het harde werken en te weinig slapen in vergelijking met werken, raken de kinderen uitgeput. De kracht in hun lichaam neemt af en veel kinderen zijn regelmatig ziek. Voor de zieken is er geen of bijna geen zorg. Medicijnen zijn er niet en al helemaal geen ziekenhuizen waar ze kunnen verblijven als ze ziek zijn. - De kinderen in de fabrieken werken hele dagen in een donkere ruimte met weinig frisse lucht. Doordat ze zo weinig daglicht hebben, gaan ze steeds slechter zien. - Veel kinderen en dan vooral meisjes worden mishandeld, misbruikt en verkracht. Hun werkgevers weten dat de kinderen er toch niet tegen in gaan.
Welke mogelijke oplossingen zijn er voor kinderarbeid? Er bestaat geen oplossing die kinderarbeid van de één op de andere dag kan stoppen, maar er zijn wel oplossingen te bedenken die kinderarbeid op de lange termijn kan stoppen: - Het scheppen van werkgelegenheid voor volwassenen. Dit is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan, want de werkgelegenheid voor volwassenen is er wel, maar wordt gewoon gedaan door kinderen. Om dit te voorkomen zou er een strenge controle moeten komen op kinderarbeid. Volwassenen moeten dat werk doen en niet de kinderen. - Om de bevolkingsgroei minder snel te laten groeien zouden er speciale voorlichtingsprogramma’s voor vrouwen en meisjes moeten komen. Als de bevolkingsgroei daalt, daalt ook het aanbod van arbeid en daarmee de werkloosheid. - De overheid moet meer geld beschikbaar stellen voor onderwijs en het basisonderwijs geheel gratis maken. Kinderen krijgen zo meer de gelegenheid om zich te scholen en dat is alleen maar goed voor later en de economie. Dan hebben ze meer mogelijkheden op een betere baan om meer inkomen te krijgen. Als de kinderen naar school gaan, moeten werkgevers wel ouderen aannemen, omdat er anders geen werknemers zijn. - Ook de wetten zouden aangepast moeten worden. Er geldt in India een leerplicht tot 10 jaar, maar voor je 14e mag je niet werken. Maar dat betekent dat je 4 jaar niks mag doen. Om dit te veranderen zou de regering een nieuwe wet moeten maken waarin de leerplicht verhoogd wordt tot minstens 14 jaar. - De controle op kinderarbeid zou veel strenger moeten zijn, want ook al is kinderarbeid wettelijk verboden, het komt nog steeds voor, want er werken nog ongeveer 300.000 kinderen in de Indiase tapijtindustrie. Verhalen van kinderen die te maken hebben (gehad) met kinderarbeid Verhaal van Sharif 'Sharif (ongeveer 12) is een bhattiwallah, wat wil zeggen: hij zit aan de oven en prikt er bellen glas. Hij heeft een doek rond zijn hoofd gedraaid om zijn haar tegen schroeihitte en uitslaande vlammen te beschutten. Hij heeft littekens aan beide onderarmen. Zijn ouders zijn werkloos. Sharif verdient, zegt hij, 20 tot 25 roepia's (ƒ 1,- tot ƒ 1,25, of ongeveer € 0,50) per dag voor ongeveer 12 uur werk. Hij zelf krijgt op het werk een karige hap te eten, maar over zijn ouders en vier jongere broers en zussen, maakt hij zich zorgen. Zijn loon stelt zijn ouders niet in staat alle monden te voeden, en in afwachting van het moment dat andere kinderen van de familie aan de slag gaan, heeft zijn vader bij de baas van Sharif geld moeten lenen. Hoe groot de oorspronkelijke lening was, weet Sharif niet meer, maar met rente erbij is het bedrag inmiddels tot 4.000 roepia's opgelopen. Dit geld bindt Sharif aan de fabriek: hij moet blijven werken tot de schuld is afbetaald, of tot een van zijn broertjes of zusjes als onderpand kan dienen.' (Rudy Rotthier, 'Kinderen van de krokodil') Verhaal van Iqbal Iqbal komt uit Pakistan, zijn ouders waren zo verschrikkelijk arm dat ze geen geld hadden om voor hem te zorgen. Toen Iqbal vier jaar was, verkochten zijn ouders hem aan een tapijtfabrikant. Hij moest bijna gratis werken als tapijtknoper. Toen hij wat ouder werd ging Iqbal nadenken over zijn situatie, hij verzette zich tegen de uitbuiting van kinderen. Hij was pas twaalf, maar hij deed zijn uiterste best om een einde te maken aan kinderarbeid. Samen met een Pakistaanse organisatie zorgde hij ervoor dat tientallen fabrieken gesloten werden en duizenden kinderen bevrijd. Dit tot grote woede van de tapijtfabrikanten. Iqbal werd bedreigd met de dood, maar ging door met zijn actie. Tot zondag 16 april 1995. Toen werd Iqbal op straat doodgeschoten. Over de hele wereld zijn er kinderen zoals Iqbal. Ze kunnen niet naar school om een vak te leren, maar moeten keihard werken om genoeg te verdienen om te kunnen eten. Sommigen zijn uit pure armoede verkocht door hun ouders, anderen wonen nog wel thuis. Mening over kinderarbeid Kinderarbeid is vreselijk als het om rechten van de kinderen gaat. De mensen daar hebben weinig keus. Zolang er geen oplossingen zijn moeten kinderen wel blijven werken om te kunnen overleven. Wij keuren het zeker niet goed, want het is geen goede manier van leven. Normaal gesproken zorgen de ouders voor geld voor de kinderen, maar hier is het vaak andersom. Het zou veranderd moeten worden zodat volwassenen kunnen werken in plaats van de kinderen. De kinderen zouden naar school moeten kunnen gaan zodat ze beter geschoold zijn en zo kunnen ze later helpen om de economie te verbeteren en de armoede te bestrijden. Wij vinden het verkeerd dat de overheid geen controle voert op kinderarbeid, want ook al is het verboden, het is er wel en dat zou niet moeten gebeuren.