Spreekbeurt Aardrijkskunde

Geschreven door:	Maïté
Datum ingestuurd:	16 november 2006
Woorden:	1241
Opvragingen:	878 (34 deze maand)
Waardering:	Currently 4.20/5 1 2 3 4 5 4.2/5 (5 stemmen)

Download dit verslag in PDF-formaat

El Niño

Goede namiddag beste medeleerlingen. Wij gaan jullie nu wat meer uitleg geven over de natuurramp El Niño. Om dat te doen moet ik jullie eerst uitleggen wat een El Niño is en hoe het ontstaat.
El Niño is een atmosferisch verschijnsel dat eens in de 4 à 5 jaar opduikt in het oostelijk deel van de Stille oceaan. Het is een tijdelijke klimaatsverandering. De gemiddelde temperatuur van het water rond de evenaar ligt dan veel hoger. Dit komt doordat de oostelijke passaatwinden die normaal het warme water in het westen houden afzwakken. De passaat is een oostelijke wind die in normale omstandigheden waait over de tropische Stille Oceaan. Deze wind stuwt het warme oppervlaktewater vanaf Amerika in de richting van Azië. Hierdoor verplaatst een warme golfstroom, ook wel de Kelvingstroom genoemd, zich naar het oosten. Daardoor veranderen de weeromstandigheden.

Hoe El Niño ontstaat, is eigenlijk niet met 100% zekerheid te zeggen. Wetenschappers hebben wel een idee, maar ze zijn niet zeker of dat ook klopt. Ze denken dat er koud water uit het Oosten van de Stille Oceaan, bij Peru, naar boven komt. Dit zorgt ervoor dat de grens tussen warm en koud water, ook thermocline genoemd, veel lager komt te liggen. Doordat die grens nu schuiner komt te liggen stijgt er in het westen minder lucht op en daalt er in het oosten minder wind. De oostelijke passaat winden zwakken hierdoor af.

De naam El Niño is Spaans voor Kerstkindje. De Peruaanse vissers hebben het weerfenomeen deze benaming gegeven, omdat het meestal rond kerstmis begint.
Een super-El Niño is meer dan gewoon een krachtige El Niño. Wanneer de oostelijke passaatwinden afzwakken en de warme golfstroom naar het oosten verplaatst spreken we van een gewone El Niño. Wanneer de warme golfstroom op zijn reis naar het oosten ook de wind meeneemt, ontstaat er in plaats van een oostelijke, een westelijke wind. Door de westelijke wind wordt er nog meer warm water naar Peru geblazen en dat heeft dus een versterkend effect op de Niño die al aan de gang is.
Uiteraard heeft een dergelijke natuurramp vele verregaande gevolgen, maar het is moeilijk te zeggen of elk extreem weerfenomeen aan El Niño te danken is. Ik zal de gevolgen per werelddeel beschrijven en hiervoor zal ik me baseren op de gevolgen van de El Niño in 1997-1998, een van de grootste El Niño’s aller tijden.
Zoals jullie jullie wel kunnen inbeelden zijn de gevolgen van El Niño het grootst in Zuid-Amerika en dan vooral in Peru aan de kust. Door het warme water worden de vissen verdreven en hebben de vissers in Peru te kampen met een hele slechte visvangst. Doordat de vis weg is is er ook een massale sterfte onder de vogels die aan de Peruaanse kust leven. Landen zoals Peru die vogelmest exporteren komen daardoor in nog meer financiële problemen. Door het warme water viel er voor de kust van Peru ook veel meer regen, wat overstromingen tot gevolg bracht. Er is zelfs een heel meer ontstaan door de hevige waterval. Daarnaast zijn er ook modderlawines.
Maar niet alleen Peru had te kampen met extreme weersveranderingen. In Brazilië was het nog nooit zo warm geweest en in het noord en zuidoosten van Brazilië was het zo uitzonderlijk droog dat er vele bossen in vlammen opgingen. Op andere plaatsen in Brazilië viel er tot 60% meer neerslag dan normaal

Ook in Midden-Amerika waren de gevolgen ernstig. Vrijwel overal heerst er droogte. Boeren hebben te kampen met slechte oogsten en dus ook voedseltekort. Ze proberen wat bos plat te branden om hun landbouwgrond uit te breiden, wat door het droge weer hevige bosbranden tot gevolg heeft. Er ontstond veel luchtvervuiling en er gingen vele hectaren bos verloren. (Sommige denken dat El Niño de oorzaak is van Mitch, een orkaan die in 1998 vanuit de Golf van Mexico over Nicaragua en Honduras raasde en veel vernietiging aanrichtte. En hoewel we niet kunnen ontkennen dat El Niño veel met de weersveranderingen in die streken te maken had, is het waarschijnlijker dat El Niña de oorzaak was van deze orkaan.)
De gevolgen in de VS waren veel kleiner dan in de rest van Amerika. Het enige wat de VS onder te lijden had was de toegenomen hurricane-activiteit. Er waren meer orkanen dan gewoonlijk, maar geen heel sterke. Het jaar van de El Niño was er ook een uitzonderlijk koude winter, maar dat waren de enige problemen waar Noord-Amerika mee te kampen had.

Australië en Azië hadden in tegenstelling tot Midden- en Zuid-Amerika te kampen met droogte, doordat het warme wateroppervlakte dat voor de regen zorgt naar Peru afgedreven is. De droogte had bosbranden, luchtvervuiling en het verder uitsterven van de Orang-oetang tot gevolg.
Hoewel Afrika ver van Peru of Indonesië ligt zijn de gevolgen hier goed te zien. Dit komt omdat El Niño hoge en lage drukgebieden verstoord die ook over Afrika lopen. In midden Afrika viel er 8 maal meer regen dan normaal. In andere delen van het continent heerste er droogte met hongersnood als gevolg.
En in Europa merkten ze amper iets van de El Niño. Uit onderzoek van het KMI is enkel gebleken dat er in een El Niño jaar er wel vaak een nat voorjaar volgt. Maar dit is slechts een indirect gevolg van het natuurramp. De enige landen die door El Niño met zeer natte winters te maken hebben zijn Spanje en Portugal. De hevige regenval heeft daar zelfs voor een paar overstromingen gezorgd.
En naast al deze gevolgen is er ook de economische schade. Door slechte visvangsten en slechte graanoogsten stijgen de prijzen. Voor de Peruaanse vissers was er een schadepost van maar liefst 300 miljoen Bef. Er was een voedseltekort, grote inflatiecijfers en de economische groei verlaagde. Vooral Peru, Bolivia en Ecuador zijn het hards getroffen.

Maar geloof het of niet zo’n El Niño heeft ook zijn positieve gevolgen, alhoewel dat er aanzienlijk minder zijn dan de negatieve gevolgen. Op sommige plaatsen landinwaarts (bv. in Californië ) zorgde de extra regen voor een verbetering van de graanoogst. Ook in Peru meer landinwaarts waar de meeste boeren zitten zijn ze blij met de El Niño. Daarnaast zijn ook de Caribische landen blij met de El Niño, want hierdoor zijn er minder orkanen. Toeristisch meer aantrekkelijk  meer inkomsten.
Bij het voorspellen van El Niño gebeurt vaak met de Southern Oscillation Index of kortweg SOI. Deze index meet het verschil in luchtdruk tussen Darwin (Australië) en Tahiti. Doordat El Niño de oostelijke passaatwinden afzwakt ligt de SOI lager. Hier zien jullie de grafiek van de afgelopen 130 jaar.

Helaas is er tegen El Niño niets te doen. Het enige wat men zou kunnen doen zijn preventieve maatregelen te nemen zoals mensen evacueren, mensen inlichten en maatregelen nemen tegen overstromingen en bosbranden. Helaas kosten al deze voorzorgsmaatregelen handen vol geld, wat de meeste landen die met El Niño te maken hebben niet hebben. Is er nu een El Niño aan de gang?
Laatste wijziging : 7 februari 2006
De situatie nu (februari 2006) is kouder (La Niña achtig) dan normaal. Deze figuur toont voor afgelopen januari een kaart van de afwijkingen van de normale zeewateroppervlaktetemperatuur. Er is nu dus geen El Niño maar een El Niña aan de gang.

Bij deze sluiten wij onze voorstelling af, wij hopen dat het leerrijk en leuk was.